虞昶軒在前線整頓軍紀，賞罰分明，士兵們很快有了幹勁。三個月過去，江學廷結束服役回到葉家，跪在葉母床前認錯。葉母握著他的手落淚，叮囑他以後做事務必三思，不能再這樣冒險，他一一答應。

葉平君替江學廷找來換洗衣服，他卻沉著臉追問，自己當初能改判，是否因為虞昶軒拿他的性命逼她相陪。葉平君沒有隱瞞，只說當時別無選擇。江學廷痛苦地自責，覺得連心愛的人都保護不了。她又告訴他，自己最後以性命相爭，才從楓台離開，如今只希望把這些事放下。江學廷抱住她，嘴上答應，心裡的恨意卻沒有消散。

前線傳來首戰告捷的消息，虞昶軒身先士卒，帶隊打了勝仗。虞仲權接電話時十分高興，還刻意讓趙寶茹也聽。江學廷的日子卻不順利，求職屢次碰壁，回家後藉酒消愁。葉平君勸他慢慢找，他竟反問，難道還要靠她換一份工作。這句話刺痛了葉平君，她才知道，他口中的放下並沒有真正做到。

葉母也察覺兩人之間有了隔閡。她曾聽醫生護士說，是虞昶軒找人來救自己，於是向女兒問明經過。葉平君說出實情，母親心疼落淚，卻明確表示相信她，也盼江學廷能慢慢理解。

軍營裡，虞昶軒同曾被趙成海欺負的士兵聊天，記得每個人的本領和喜好，還許諾立功後論功行賞。大家覺得跟著他有了盼頭，即使吃著發霉的饅頭，也不再抱怨。虞昶軒心裡過意不去，說等打完仗，一起回南懷過好日子。

江學廷暫時只能寫藥品廣告糊口，稿件反覆修改，仍被挑剔。何成林找到他，邀請他去桂林辦報，讓他繼續寫有分量的文章。江學廷重新振作，也為報紙取名《興報》。他興沖沖準備回家時，卻遇見了日本姑娘裕子。

葉平君來送東西，正好聽到裕子質問江學廷：兩人明明交往過，他也許諾會照顧她，為何突然一走了之。江學廷追出來解釋，裕子的父親是特高科課長，自己只是為了取得資料才接近她，並無真情。葉平君聽得失望，認為這同樣是在欺騙別人的感情，也覺得眼前人已與記憶中的江學廷相去甚遠，提出彼此先冷靜一段時間。

蘭卿再度登台，勉強頂著台下的訥笑唱完全場，回到後台又遭小桃春奚落。牟林森則繼續佈置針對虞昶軒的行動。一次行軍途中，虞昶軒的隊伍突然遭到埋伏，只能邊戰邊退。到了林中檢查裝備，才發現槍械不是舊槍翻新，就是根本不能用的劣貨。顧瑞同和匡炳文得知險情，著手安排救援。

被困的士兵圍坐在一起，孫學武拿骰子來開卦，結果並不好。虞昶軒把路線洩漏、裝備出錯的責任攬到自己身上，眾人反過來安慰他，說起各自日後的打算：有人想訓練騎兵，有人想回家種地。虞昶軒答應，只要能出去，就幫他們實現心願。年紀小的小寶想母親，大家讓他唱首歌，聽著聽著，有人落下淚來。

深夜，虞昶軒拿出葉平君留下的髮夾，想起她曾說，虞家軍若能讓百姓安寧，他便算得上好人。天剛亮，敵人的槍聲再次響起。虞昶軒受傷後，命人朝一線天撤退，賀大鵬卻帶著手榴彈折返阻擊，要替他爭取脫身的時間。虞昶軒回頭望去，只見戰火已將賀大鵬包圍。