第24集：瀾海國堯西公主入京與親
榮妃尚未來得及將心腹安插進尚工局，那個空缺便已被沈瓔婥的乳娘譚氏穩穩接住，她攥著帕子在宮中怒極，卻又無計可施。適逢瀾海國公主即將入京，她眼底一下亮起算計的光，打定主意要暗中相助公主攀附太子，藉這股新勢力固寵爭位，完全沒料到沈穎和自始至終都沒將這點小動作放在心上。這日蕭華雍瞞著沈穎和進行刺骨療毒，寒毒順著經脈鑽骨噬心，他死死咬著牙關不肯出聲，最後還是疼得昏死過去——他這般硬扛，不過是想多掙幾分時日，能陪在她身邊更久一點。
待他醒轉歸來，那夜殿內的銀鈴再也沒響起半分聲響，他緊緊將沈汐和擁在懷裡，像是要把這些年隱忍的思念都揉進相擁的溫度裡。翌日沈穎和從宮外帶回一隻毛色鮮亮的鸚鵡，提筆在鳥架上刻下「百歲」二字，旁人只當是尋常玩物，唯有她自己清楚，這名字藏著的全是盼他長命百歲的心意。同時瀾海國公主堯西入宮面聖，抬手輕落面紗的一下，帝王望著那張眉眼相似的臉，恍惚間竟像看見了多年前逝去的摯愛。
堯西落落大方開口求親，稱自幼仰慕太子，願入東宮為側妃，蕭華雍聞言立刻俯身掩袖，咳得幾乎直不起腰，只盼著這突如其來的傾慕能就此打住。事後他本來打算直接回絕堯西不再相見，偏生瞥見沈穎和全程神色平淡，半分醋意都無，心裡那點執拗忽然冒了上來，隨即改了主意，主動赴約與堯西相見。不過片刻交談，他便看穿了堯西的來意：如今瀾海國主病重，幼弟尚且年幼，她遠赴大曜，哪裡是為了兒女情長，分明是想藉東宮的勢力穩住家族局勢。
蕭華雍也不戳破，反而為她謀了一條比嫁入東宮更穩的出路。當夜他故意放出消息，稱自己與堯西相約夜遊，獨自在府外的冷雨裡坐了半宿，也沒等來沈汐和尋來的身影。等他全身濕冷回到寢殿，見人早已安然睡下，心口那點失落像潮水漫上來，只覺得或許永遠都等不到她為自己吃醋的那天。
第二日堯西主動尋來，說自己決意嫁給當今陛下，她早已看穿昨夜太子故意演的那齣戲，為了謝他的妙計，她也樂得配合，假意與太子傳出幾分親密的傳聞。這般過了幾日，京中忽然傳出驚天消息：沈穎和竟私自綁了堯西，將人吊在郊外的老槐樹上。事情鬧到禦前，她伶牙俐句佔理，竟把帝王說得一時語塞，只能先等堯西消氣再做決斷。
沒人知道這齣鬧劇本就是兩人提前商議好的：堯西故意與沈穎和扮作水火不容，藉著這場「受辱」試探帝王心中的分量。沈穎和雖落下驕橫跋扈的惡名，卻為太子掃清了不少覬覦者，還在後宮多了堯西這位堅實盟友。沒多久，堯西便被冊為淑妃，一時寵冠六宮。
彼時步疏林約了一眾好友在酒樓相聚，見幾人又要往風月場所去，隨即起身攔在人前，只盼著這群少年能收心立業，別再虛度光陰。誰知這一幕被路過的崔晉百撞個正著，他誤以為步疏林自己也來尋歡作樂，臉色一沉轉身便走。步疏林反應過來連忙追上去，連罰三杯烈酒賠罪，崔晉百望著她眼底的歉意，心裡那點心早就散了，索性拉著她對坐痛飲。
酒過三巡，暖光漫過杯沿，兩人對視的目光裡，早已浸滿了化不開的情意。
