常家派了一位代表常希信前去與張謇交涉，明確表態願意遷墳，但條件是他們必須給五千兩銀子。姜孟生一聽炸了毛，當場和常希信爭執撕扯，張謇立刻攔住，回去的時候讓他擬一份購地建廠告示抄錄幾十份，發到熱鬧集市、鄉間要道四處張貼。儘管姜孟生心有不解，但還是依言照做。

反觀趙應德聽說張謇疑似無計可施，非但沒有半點高興，甚至擔心這個銀子燙手，一旦拿了常家的銀子，等於將把柄給了對方，萬一哪天常家反悔，他的頂戴就保不住。趙應德一向比較迷信，今日被香灰燙了手，覺得是菩薩在點化自己，趕緊讓黃穆跟常家人撇清關係。

鄰裡鄉親聽說張謇要收地辦紗廠，全都前去商談賣地一事，常希信沒有趙應德當靠山，又看張謇根本不愁沒有地，便再次去找張謇商量降價一千兩。張謇的慾擒故縱有了效果，就想著再吊一吊常家人。

郭華茂不滿他們未有事先通知，擅作主張去買地建廠，所以股錢一直沒有到賬。沈敬夫和姜孟生找郭華茂詢問情況，郭華茂直言廠子就應該建在上海，畢竟海情難測，不能讓蓋好的倉庫廠房被潮水給淹了，尤其上海的地理位置更為方面，結果他提出的建議都被姜孟生給駁回，而且是有理有據，懟得股東們啞口無言。最終，郭華茂明確不願多付錢買地，張謇出面向郭華茂保證，三天內就能按照原價拿下地契，屆時他的股金就要到賬。

而在另一邊，常希信瞧張謇對地沒了興趣，心急如焚，跑去找黃穆尋求幫助，黃穆直接翻臉不認人。姜孟生聽到兩人的談話，方知知州府在背後搗鬼，氣得他就要帶人找趙應德算賬，結果轉頭就發現董義鴻他們各忙各的事。

為此，姜孟生獨自去見趙應德，原本滿腔怒火一見到本人，立刻洩了氣兒，趙應德一再否認與常家有關，故作嚴肅提醒他建廠不要滋擾鄉裡。等他話說完，黃穆領著姜孟生離開。

因為張謇遲遲沒有表態，常希信擔心到手的錢沒了，再次去找顧書璣幫忙。怎料顧書璣也不站在他這邊，令他不得不自行加價，以一百兩銀子達成交易。顧書璣考慮張謇建廠利國利民，便決定把地免費送給他們，張謇深受感動，便提出這塊地算是顧書璣入股大生廠，聽得顧書璣喜笑顏開。

光緒二十二年（1896年），大學生廠正式動工，張謇為反制日商，不敢有半點懈怠，只為富國富民。然而建廠後急需一批設備，張謇想到了當年張之洞從英國進了一大批的紡紗機，恰好那批機器就在上海的碼頭落灰，所以他找到江寧商務局總辦布政使桂蒿慶，希望對方能幫個忙，讓他們拿到紡紗機。

沈敬夫為了給廠子多湊資金，他決定賣了自己的布莊。董義鴻見狀，趕緊把沈敬夫拉到隔壁房間，阻止他不要把自己最後的產業給賣掉，但在沈敬夫看來，只有讓大學生廠建起來，才是大家真正安身立命的根本，這個小小的布莊算不了任何事。

儘管桂蒿慶查到了確實有一大批紗機，可畢竟是屬於官府，既然張謇的紗廠不入官股，全由商辦，總要有個章程進行領取，否則他擔不起私賣紗機的罪名。桂蒿慶表示要與眾人商量，並禀奏總理衙門再確定現銀購買，可問題是這套流程下來，須得百八十日，張謇實在等不及，也只能按照對方說的辦。沈敬夫關了布莊，堅信能和張謇辦好紗廠，終是戀戀不捨地看了最後一眼。