待張謇帶著姜孟生匆匆前來，發現沈敬夫早就賣了布莊，內心深感愧疚。沈敬夫表示自己並非完全為了幫他，畢竟只有兌了布莊，才能真正全心全意地投在紗廠的事情上，而且他相信只要過了這道坎，以後就是大眾分金、小眾分銀，姜孟生也相信張謇有能力辦好廠子。

沈敬夫的女兒沈蘭君隔三差五來找徐端，並請來沙元炳給她檢查病情，徐端知道自己的身體狀況，自從誕下的女兒早夭，她就一直處於病懨懨的狀態。反觀沈敬夫委託朋友聯絡了一位洋機匠湯姆斯，姜孟生一瞧對方就各種套幾乎，顯然湯姆斯更為務實，直接說明了按時計費。

緊接著，張謇領著湯姆斯去了放置機器的倉庫，湯姆斯仔細檢查後，確認有七八成都可以使用，就算有鏽損零件也能聯繫生產公司。大家一聽，心裡鬆了口氣，郭華茂為他們找了一間門面，令張謇等人非常滿意。張謇把紗機的事告訴郭華茂，但郭華茂仍有疑慮，一再強調紗廠絕不能官商合辦。

如今外界都在傳張謇為紗廠籌股，在上海四處碰壁，沈裕和心疼女兒還是嫁作商人婦。但吳道愔覺得張謇有足夠能力，相信自己的眼光。另一邊，張謇再去找張之洞，與他商量官機入股、官不限商、由商自辦，並向他借銀三十萬兩，張之洞被煩的沒辦法，只好答應官機入股只取官利，紗廠還由商董經營。

隨後，張謇又去找了盛宣懷，說明平攤官機的難處。盛宣懷也沒有遲疑，直接表態把官機對半分，他來負責另一半錢，剩餘交給通滬董自行解決。最後在張謇不懈努力下，所有官機皆順利入廠，紗廠再無設備的顧之憂。

當一切塵埃落定，張家與沈家也籌備了婚事，張謇自是主張從簡，邀請了一些親朋好友即可。怎能西村松兵衛突然拜訪，希望能夠入股大生紗廠，張謇一言點破日本人入股原因，在於上海市英資紗廠把持，另有盛宣懷的華盛紗廠異常強勢，日資紗廠在上海沒有立足之地，所以才會想要以入股方式在上海佔得一席位置。然而日本入侵華夏，張謇救過圖強，與西村松兵衛道不同不相為謀，最後果斷拒絕了對方。

張謇迎娶吳道愔以後，恰逢為父守制三年期滿，遂於文昌誕日，補辦狀元開賀之儀。回首來路，大學生紗廠歷盡千辛，目前初見成效，但又一言難盡，因個人精力耗費於官吏交涉者十分有七，盡職於大學生經營者僅佔三成。

趙應德主動找來張謇，提醒他丁憂期已滿，催他盡快回京銷假。張謇直言鐵心要辦紗廠，趙應德也不好再強勸，索性當做沒有看過翰林院寫來的信。然而廠子招工並不順利，就算出大價錢都沒人願意來，沈裕和焦急的唉嘆氣。

吳道愔懷了身孕，沒多久就接近生產，張謇一想到徐端的情況，唯恐這個孩子再出事。幸好母子平安，吳道愔生下一個男孩，張謇很是高興，為其取名“張怡祖”，生逢亂世，只希望孩子能夠心安、身安、平安地長大就好。隔天，國子監祭酒陸潤豐親自前來送行，張謇在碼頭與對方道別。