黃穆專門向高寶山報告了情況，儘管他們不理解張謇要荒地的原因，但高寶山決定要試探對方一番，尤其當初他讓自己受了二十軍棍的舊仇，必須要出了這口惡氣。張謇找來呂四鄉紳李審之，對方極力支持大學生開墾，而股東們也紛紛出錢，免了大家心中擔憂。

如今奈格帶著學生前去荒地測繪，剛好站在兵田上，以至於被高寶山派人抓住。無論奈格如何解釋，高寶山以語言不通為由拒絕溝通，直到張謇親自前來解釋情況，懇請高寶山高貴手放了人。

不久後，八國聯軍入城，太后和皇帝被迫倉皇西漾，半途痛定思痛下了罪己詔，緊接又連發詔書要廣開言路，納諫求賢，明眼人都看出似有再行新政之意。劉坤一把張謇找來商量變法，要他寫一道章程交上來，張謇提出了三種變法，一直認為新舊融合最好，故而取名為#@@@@@#。

瀛洲書院的學生們因洋人入侵，紛紛表達不滿，坐立不安，唯有一位名叫「江導岷」的學生依舊氣定神閒。江導岷帶著同窗江謙去找張謇尋求答案，希望對方能答疑解惑。張謇告訴他們，亡天下危於亡國，而保國是君上、臣子要考慮的事情，保天下則是與每個人息息相關，更何況現在兩宮尚存，國猶未亡，學子們只需發奮讀書，救亡圖存就好，只要文脈不斷，道義不絕，天下就自然亡不了。

在張謇看來，人莫哀於心死，國莫哀於民亡，所謂亡天下就是亡民，導致亡民只有兩件事情，一個叫道德淪喪，一個叫生計困窮，窮因實業不興，道德淪喪是因缺失教育，所以他決定興辦

為了能儘早解決兵田的事，張謇帶人親自去找高寶山商談，直言說明來意和誠意，怎料高寶山開口要價無論荒地、農田都要每畝十兩，而且只能先租兩年，期滿後續租再議。顯然，大家根本接受不了這個條件，商談不了了之，張謇回去後覺得高寶山沒有談生意的誠意，懷疑是有人在背後挑唆。

沈裕和帶著銀錢來見女兒，聽說張謇開墾荒田，心裡肯定不是看好，但吳道愔非常相信張謇的能力。瞧著女兒如此支持張謇，沈裕和也不好再說什麼，本來他想給張謇送銀票，又怕張謇把錢都投到開墾上，索性就交給了吳道愔。

大家在當地繼續準備墾荒事物，就算條件艱苦也不覺得難，奈格給他們講述荷蘭圍海造田的歷史，讓每個人都有了信心。反觀黃穆在高寶山身邊挑撥離間，稱張謇肯定不會知難而退，遲早會再找來，並以小人之心分析了張謇從中牟利，慫恿高寶山漫天開價。

而在另一邊，姜知禮和沈蘭君、亮祖在田地裡撒石灰，三人正有說有笑著，忽然有一批人衝上來，二話不說就把薑知禮推倒在地，罵罵咧咧讓他們趕緊滾蛋。亮祖好聲好氣與對方交談，奈何這幫人根本不講道理，揚言荒地都是有主的，他們佔了田地從中得好處，當地老百姓就沒了活路。

姜知禮一時氣不過，開口與他們爭論，其中一人惱羞成怒，舉起棒子就要打人。亮祖眼疾手快，挺身替二人擋下一記棍。姜知禮見狀急忙去找大夫，正好遇到了老爹，姜孟生也立刻把消息告訴張謇。