第15集
儘管姚小山已晉升為高三年級主任，他卻萌生了辭職離開女高的念頭，並留下一句「我本將心向明月，奈何明月照溝渠」的感慨。張桂梅深知姚小山之才對於南坪女高的重要性，故堅決不願放他離去，遂在接下來的日子裡刻意迴避，並特邀魏庭云作為說客，以期能挽留姚小山。
為表誠意，張桂梅不惜重金購置了齊全的實體實驗器材，此舉讓姚小山倍感驚喜。魏庭雲則以她的智慧與魅力，幾句言語便讓姚小山回心轉意，決定繼續留任。姚小山深受觸動，主動向張桂梅表明心蹟，堅決不離南坪女高。他也透露了在同學會上獲得的一個寶貴資訊——昆明重點高中聯合編寫的考卷，對提升學生成績大有裨益。張桂梅聞訊，立刻催促姚小山盡快取得這些考卷。
是夜，張桂梅晚歸至兒童之家，目睹穀雨在簡陋的窩棚內忍受蚊蟲叮咬堅持學習，心中既感動又心疼。方瓊知曉張桂梅已為穀雨辦理學籍之事，雖知其表面嚴厲實則心軟，但仍提醒她需備禮拜訪馬永強與週善群，以表謝意並鞏固關係，避免孤立無援。
次日，張桂梅攜甘蔗親赴縣政府，面見馬永強與周善群，其謙卑之態令二人頗感意外。隨後，她邀請兩人至餐館，以甘蔗相待，並以茶代酒表達感激，同時提及穀雨學籍之事。兩人對穀雨返校表示支持，確認無他事後，方安心享用美食。
姚小山不負眾望，帶回整車的昆明重點高中考卷，全校師生歡欣鼓舞。魏庭雲對姚小山的努力給予高度評價，姚亦感欣慰。學生們自此更加勤奮，日夜不輟學。穀雨在二模考試中以513分的高分奪得全校第三，隨即找張桂梅兌現承諾。張桂梅雖故作嚴肅，其實早已備好學籍檔案，並告誡穀雨這只是開始，需繼續努力。穀雨鄭重承諾，帶著喜悅返回宿舍，迎接她的是同學們的熱情與溫暖。深夜，蔡桂芝與穀雨並肩作戰，共同書寫出奮鬥的青春。
丁笑笑在課堂上意外發現口紅，引發了對早戀現象的關注。經調查，確認是柳細鶯與南中袁帥的秘密戀情。張桂梅採取溫和策略，未直接反對，而是安排宿舍女生監督柳細鶯，並親自守候二人幽會地點。面對袁帥的堅持，張桂梅提出考驗，要求其寒假後外出打工，以證明未來養家糊口的能力。袁帥欣然接受挑戰。
