高翰文將沈一石臨死前的秘密帳目逐一透露給海瑞,揭露了朝廷內部的諸多不可告人的貪墨行為。海瑞深感官場之貪墨皆始於內廷,這無疑是對整個大明朝政治生態的深刻反思。
沈一石身為浙江官場的一員,其貪墨行為竟然涉及一百萬匹絲綢,折合七八百萬兩白銀,這無疑是一筆巨大的財富。嘉靖皇帝對此事極為關注,命令太監查點四箱帳冊,以揭露浙江官場這二十年的貪墨真相。這事件不僅暴露出官場貪墨的嚴重性,也反映出嘉靖皇帝對國家財政收支的嚴格控制。
在得知這一消息後,嘉靖皇帝立刻召見了胡宗憲,嚴厲質問新安江大堤決口之事和浙江官場貪墨之風。胡宗憲身為忠臣,深知國事艱難,因此他進諫嘉靖帝,在適當的時候徹查此事,以避免牽及內閣和六部九司,導致大明朝立時大亂。
嘉靖皇帝並未止步於此,他為了進一步試探嚴嵩,命令胡宗憲將四箱帳冊連夜送進嚴府。