嚴嵩的權威無可質疑。他的一紙命令,足以讓整個朝廷為之震動。近日,嚴嵩再次嚴厲示下嚴世蕃,要求為防民變,田價不能太低。這項舉措顯然是為了維護社會的穩定,但其中涉及的利益糾葛卻遠非表面那麼簡單。
嚴世蕃、羅龍文和鄢懋卿等人接到這項命令後,臉上滿是不情願。他們聲稱自己並沒有與鄭泌昌、何茂才同流合污,言下之意似乎是在推卸責任。然而,在這背後,卻隱藏著更為複雜的權力鬥爭和利益糾葛。
沈一石,一個名不見經傳的小人物,卻在這場鬥爭中扮演了關鍵的角色。他竟然把買田的糧食用來賑濟災民,這一舉動無疑打亂了嚴嵩等人的計畫。眼見著買田之事不成,鄭泌昌、何茂才等人氣急敗壞,大罵沈一石。但他們更擔心的,是關在淳安的井上十三郎會把事情捅出去,一旦事情敗露,他們都將面臨誅滅九族的危險。
為了盡快平息事態,鄭泌昌指使何茂才趕在胡宗憲之前,去淳安把井上十四郎押回來。而他自己,則去找楊金水商量對策。楊金水,身為朝廷的重要人物,此刻正準備讓從京城趕來的錦衣衛抓捕沈一石。但當他聽說沈一石把買田的糧食用來趙濟災民後,心中不禁生出了疑慮。他擔心自己密報失誤會有欺君之罪,因此決定親自去查個水落石出。
事情的發展並沒有按照楊金水的預想進行。鄭泌昌竟然裝死抵賴,拒不承認自己的罪行。無奈之下,楊金水只好請出錦衣衛朱七來協助調查。朱七一出,鄭泌昌為了逃脫罪名,謊稱自己並不知道沈一石打的什麼主意。這種推卸責任的做法,無疑加劇了朝廷內部的矛盾。
最終,鄭泌昌、楊金水二人合謀,決定上疏朝廷把責任推卸在沈一石身上。他們聲稱是沈一石破壞了朝廷的計劃,導致了這場風波。而朱七在暗訪中也發現,齊大柱通倭的指控實屬冤枉。這項發現讓老百姓對嘉靖帝「送糧賑災」和裕王派來為民作主的海瑞感激不已。