第12集分集劇情介紹
楚朝替父出征後，朔漠軍在邊境擺出壓城之勢。敵軍知道楚岑病危，故意散播雲中郡主帥已無力統兵的消息，想先瓦解軍心。楚朝沒有急著迎戰，而是讓各營照舊點鼓巡防，所有軍令都以楚岑名義傳出，穩住那些跟隨父親多年的老兵。她自己則帶著鐘長榮、梁薔和蒼木寨人手重新梳理地形，準備把朔漠軍引入不利之處。
木棉紅的舊事在軍中傳開後，葛大嬸不再躲藏身分。她承認自己這些年背著山匪名聲活著，是為了找出當年朔漠與大楚邊境之間被人利用的真相。如今朔漠再犯，她不願繼續站在黑暗中。楚朝看見她披甲上馬，心裡生出複雜的親近與陌生。這個女人與母親的過去相連，也像母親留下的另一道影子，在戰火逼近時重新站回楚家身邊。
朔漠軍攻勢比望城時更兇。楚朝率軍守住前線，卻很快發現敵方並不只為奪城，而是要逼她離開大營，讓京中和軍中隱藏的暗線有機會對楚岑下手。她臨陣改變部署，派梁薔牽制正面，自己帶著輕騎迂迴截斷敵軍側翼。謝燕來雖仍背負毒藥之責，卻在關鍵時刻請戰。他不求楚朝信任，只求讓自己在戰場上贖罪。楚朝最終準許他隨軍，但把最危險的斷後交給了他。
戰局膠著時，木棉紅選擇獨自帶著炸藥衝入敵營。她知道朔漠軍主力一旦壓上，雲中郡守軍會被拖死，只有炸毀敵方前鋒器械，才能替楚朝爭出勝機。楚朝發現她意圖時已經來不及阻攔，只能眼看那道身影衝進火光。巨響之後，敵營大亂，朔漠軍攻勢被硬生生截斷。楚朝在震動中穩住戰馬，帶兵趁勢反擊，把敵軍逼退數裡。
大營裡，楚岑聽見前線鼓聲漸弱，又聽見捷報傳回，終於支撐著讓人把戰鼓抬到帳前。他看不見戰場，卻仍用盡最後力氣擊鼓助威。當鼓聲傳到前線時，楚朝知道那是父親留給她的最後一程。等她帶著勝訊歸營，楚岑已經力竭氣絕。木棉紅戰死，楚岑也隨之離去，楚朝在同一日失去父母。她沒有立刻痛哭，只跪在帳前接過軍令，把所有悲愴壓進胸口。雲中郡還不能亂，楚家的仇也還沒完。
木棉紅沖向敵營前，曾把一枚舊飾交給楚朝。那是楚朝幼時從未見過的母親遺物，邊緣被戰火熏黑，卻仍能看出舊日紋樣。楚朝來不及問更多，戰場已經把她們重新分開。爆炸聲傳來時，她本能想策馬追過去，卻被鍾長榮死死攔住。前方火勢太猛，任何人再衝進去都只是白白送命。楚朝第一次清楚感到，自己剛找回母親的影子，又在同一場戰事裡失去她。可敵軍還在前方，她不能讓木棉紅以命換來的機會白費。
楚岑擊鼓時，營中許多老兵都紅了眼。那鼓聲並不急，卻一下一下敲在每個人心口，像當年老將軍仍站在陣前。楚朝在前線聽見鼓聲，立刻明白父親已經把最後氣力交給了戰場。她下令全軍壓上，親自帶騎兵切斷敵軍回撤路線。謝燕來則拖著傷勢守住側翼，不讓朔漠軍重新合圍。等戰事結束，楚朝回營看到停在帳前的戰鼓，才終於跪倒在地。她沒有哭出聲，只把額頭抵在鼓面上，像小時候伏在父親膝前那樣，向他無聲告別。
