皇帝責罵永璜永璋
在孝賢女王梓宮奉移的莊嚴日子裡，宮廷中瀰漫著悲傷的氛圍。眾皇子和嬪妃們紛紛落淚，表達對逝去皇后的哀思。然而，在這悲痛的人群中，大阿哥與三阿哥卻顯得異常冷靜，毫無悲傷之情。
皇上註意到了這一不同尋常的情景，他詢問大阿哥為何沒有流淚。大阿哥恭敬地回答，他見皇阿瑪傷心過度，自己還要替皇上操持先皇后的喪失，不敢悲痛。皇上又轉向三阿哥，三阿哥也稱自己看著皇阿瑪傷心，想保持一些清醒與理智，故而沒有流淚。
然而，皇上聽後卻雷霆大怒，他認為兩個兒子不忠不孝，內爭外鬥，圖謀不軌。純貴妃為三阿哥辯解，卻遭到了皇上的遷怒。皇上甚至後悔未將大阿哥交給如懿撫養，認為這才是造成如今局面的原因。
皇上的餘怒未消，他指責大阿哥一直以長子自居，覬覦太子之位，而三阿哥則處處與大阿哥爭鋒，討好親貴。二人的言行悖亂，無人子之道，都不可能繼承大統。純貴妃聽到這些話，承受不住，暈倒在地。眾人將她扶回鐘粹宮。
清醒後的純貴妃急忙向太后求情，但太后並不見她，只是囑咐她今後要安分守己。太后也對大阿哥和三阿哥的無悲傷之色感到懷疑，認為其中必有蹊蹺，於是命人詳查。
大阿哥和三阿哥跪在雨中請罪，皇上執意不見二人。純貴妃趕到此處，將三阿哥抱在懷中向皇上求情。最終，皇上下旨責罰了兩位皇子的師傅與諳達，讓阿哥們回去閉門思過。
經過這一番風波，純貴妃大病一場，宮中眾嬪妃也無人來看望她，就連嘉妃也未曾前來。純貴妃得知現在宮中的喪儀之事正是嘉妃的四阿哥領著眾皇子行禮，她想著皇上斥責永璜與永璋之日卻誇讚了四阿哥，心中更為傷心。
皇上懷疑純貴妃身邊之人有意洩露先皇后曾舉薦純貴妃為繼後之事，命進忠公公帶人查驗純貴妃宮中之人，略有不順眼的就趕出宮去。純貴妃見到此景愈發自責，認為是自己斷了永璋的太子之路。
同時，四阿哥因得到皇上的讚美而備受矚目。他回宮給嘉妃請安時，嘉妃十分欣慰，並囑咐他要更加小心行事。四阿哥表示自己一定不會辜負額娘的期望。
在宮中這場紛爭中，如懿深知海蘭是藉皇上懷疑大阿哥和三阿哥之機，用計讓他們兩人徹底失了寵愛。如懿見大阿哥如今十分消沉，心中捨不下當年的情分，但海蘭卻認為如懿太重感情，這將是她最大的軟肋。
另一方面，嬿婉見到海蘭從如懿宮中離開，想去求見如懿，但如懿並不見她。嬿婉想到嘉妃也是競爭後位的有力人選，若是她成了繼後，今後的日子便更不好過。於是，她決定去啟祥宮拜見嘉妃。
在路上，嬿婉遇到了嘉妃，嘉妃諷刺她曾經是自己的宮女，如今成了嬪妃也處處巴結、見風使舵。嘉妃要嬿婉幫她擦拭沾了泥土的鞋子，嬿婉為了結交嘉妃，只能忍辱為她擦拭。嘉妃詢問嬿婉侍寢以來為何未有身孕，還稱嬿婉能伺候皇上已經是天大的福分，不配誕育皇子。
這時，凌雲徹偶然遇到嘉妃與嬿婉，嘉妃走後，凌雲徹見嬿婉流淚，拿出手帕讓她擦拭。嬿婉表示自己不願讓凌雲徹見到自己這樣的樣子，如今的路雖然難走，自己也會一直走下去。
回到宮中的嬿婉對嘉妃懷恨在心，她下定決心一定要有個孩子，才能穩固自己的地位。同時，李玉來找惢心時，見惢心與江太醫十分親近。江太醫走後，李玉送出一枚玉簪子給惢心，但惢心認為禮物太過貴重而堅持不收。交談中，惢心提到嘉妃生兒育女的福分讓人羨慕，而李玉則想到自己不能給惢心這樣的福分，也不想再耽誤她。
