故事發生在清朝乾隆初年，少女魏瓔珞（吳謹言 飾）隨一眾同儕入選皇宮。瓔珞美麗機敏，蕙質蘭心，可是她入宮的初衷與其他女孩有所不同。由於姊姊被殺害，瓔珞決心進入紫禁城追查兇手。她誤以為皇帝的弟弟傅恆（許凱 飾）是幕後真兇，於是假意接近對方。在解除誤會後，瓔珞發現自己也 喜歡上了這名男子。富察皇后（秦嵐 飾）欣賞瓔珞的聰穎，於是將其留在身邊，悉心調教。一入宮門，萬劫不復，宮中的女人為了取得乾隆皇帝（聶遠 飾）的寵幸，不惜勾心鬥角，暗刀殺人。在喪失人性的修羅場，瓔珞為了保護自己不得不出手反抗。她與皇帝接觸越來越多，也開始得到皇帝的寵愛。進入了延禧宮後，瓔珞襄助皇帝走向權力的頂峰…
皇后控訴道她為了救皇上頭髮亂了、妝容花了，手上也是累累傷痕，那都是為了衝入火場去救她的丈夫。但皇上明知道危險，卻把身邊的侍衛全部派去保護魏瓔珞，可魏瓔珞從來沒有為皇上做過什麼，從來就沒有愛過皇上，魏瓔珞只愛她自己，為了達到目的一次又一次地利用皇上。皇后怒斥皇上對愛他的人不珍惜，對不愛他的人卻視若珍寶。皇后大罵皇上就是傻子，但最後才發現自己才是傻子。皇上聽了皇后的這番控訴，心裡不是滋味，下令將皇后送下去。皇后突然拔出身邊侍衛的匕首，說全紫禁城只有她最愛皇上。皇上感覺很諷刺，要知皇后靠一封密函便輕易地調來了杭州軍備，還敢說對自己一心一意。皇后承認不只杭州軍備，一路行來的江南官員很多都已經成為傀儡，自阿瑪去世後，她便明白權利的重要性。多年來，她派人蒐集了王公大臣、文武百官的秘密，有人貪墨、有人瀆職、有人犯禁，所以他們全都怕她、懼她，但又不得不服從她。有朝一日，皇上駕崩，她是第二個孝莊文皇后。皇后有一千個殺皇上的機會，但心中有個聲音告訴她，不可以傷害她的丈夫、她最愛的人。皇上勸皇后放下匕首，皇后卻問皇上是不是怕她傷害瓔珞。其實她恨的人不是瓔珞，而是皇上。皇后突然跪倒在地，然後割下自己的頭髮。眾人大驚小怪，滿人除非國喪否則不可落發。太后怒問皇后是在詛咒她還是詛咒皇上，皇上憤怒，皇后行為乖張，跡類瘋迷，下令將皇后即刻送回紫禁城。珍兒想到被袁春望騙了十多年，撿起皇后扔掉的那把匕首要殺了袁春望，卻不料反被殺了。袁春望裝無辜，聲稱是被脅迫，瓔珞揭發袁春望就是精心策劃這一切的人。瓔珞想起之前袁春望跟她說的那個故事，之前是因為傷心沒有太在意，最近派人去了袁春望的家鄉太行山調查。太后聽到太行山，讓眾人退下，詢問瓔珞袁春望到底是誰。瓔珞提起太后曾說過先帝受人追殺，錢氏夫人引開追兵，後來藏於農家，袁春望就是當年收藏先帝的農家女生下的兒子。袁春望自稱身上流著愛新覺羅的鮮血，卻被當年的廉親王惡意報復送進皇宮，後來教唆和親王謀反，步步逼迫皇后就是要藉和親王的手殺了太后和皇上。太后情緒激動，說先帝爺沒有在外的私生子，袁春望崩潰。皇上下令將袁春望帶下去凌遲處死，太后卻阻止，皇上稱袁春望冒充皇嗣，興風作浪，不可輕饒，太后懇請皇上就聽她這次。瓔珞為了拯救五阿哥，手上中了緬甸的屍蟲之毒。皇上看著瓔珞中毒的手，下旨立即回京，召太醫會診。葉天士為瓔珞診治，也只是無奈地搖了搖頭。皇上派李玉要傅恆去查證此蟲，可還是沒有消息傳回來，皇上大怒。皇上痛苦，不知道自己做錯了什麼，要眼睜睜地看著身邊的人一個個離開。李玉來報，緬甸有緊急軍情。瓔珞讓皇上放心，讓皇上趕緊處理政務，自己等他回來。但皇上剛離開，瓔珞便吐了一大口血。珍珠和小全子特別難受，瓔珞還安慰他們。海蘭察從緬甸帶回解毒丹給瓔珞服下，瓔珞甦醒，可他的臉並未舒展開來。海蘭察說解毒丹裡聖心草，此草生長在瘴氣遍布的沼澤地，能解屍蟲之毒，保容顏不變，青春永駐，也叫定顏丹。傅恆為了採聖心草，中了瘴氣，並堅持患病指揮，不肯離開戰場。瓔珞問海蘭察傅恆在什麼地方，海蘭察說傅恆的屍身已經被運回紫禁城。瓔珞難以接受這個事實，傅恆託海蘭察問瓔珞一句話：這輩子守著她守夠了，下輩子可不可以換她守著自己。瓔珞說她答應傅恆。瓔珞去見皇后，皇后不解瓔珞為何要救自己。瓔珞提起之前她在辛者庫病倒，是皇后派了太醫救她的，只是從此以後她們互不相欠。皇后問瓔珞是早就知道袁春望會動手，縱使袁春望一步步行動的目的只有一個，就是親近和親王，感慨瓔珞是沒有一日忘過姐姐，要和親王償命，只是皇上顧念兄弟之情，只是將和王子囚禁在王府，沒有多加為難。皇后又問瓔珞，她花了數十年的時間沒有贏得皇上的心，瓔珞是如何讓皇上那麼愛她。瓔珞知道皇后對皇上一往情深，但沒必要告訴皇上，因為先說出口的人就已經輸了。皇上派海蘭察去送和王子一程，和王子明白皇上是要讓他病逝了。袁春望瘋了，整日嚷嚷著自己是天氛貴冑。瓔珞被冊封為皇貴妃，皇上問瓔珞看眾人俯首帖耳感覺如何，瓔珞覺得特別舒坦。皇上霸道地要瓔珞對給她這份榮耀的自己說些什麼，瓔珞跟皇上貧嘴，說沒有答案，但會用一生來回答皇上。
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歌曲名稱作詞作曲演唱備註
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于正陆虎陆虎主题曲、片头曲
1.我寧要萬人憎惡，也不願一人嫌棄。
2.如今隨波逐流容易，獨善其身卻難，克己奉公會變成笑話，不徇私情卻被千夫所指，做人做事要無愧于心。不論何等境地，一定要堅持本心。
3.可是皇上，臣妾已經不是最好的自己，自從嫁給你的那一日起，我就不是富察容音。
4.我常聽說宮裡的事福禍相依，到底是好事還是禍事，還不一定呢！
5.我只要她平安，就算她恨我，怪我，我只要她平平安安
6.人心存良善，更應懂自保
7.琉璃盡結霜，夜淚拭紅妝，嘆君正此時，與誰結鴛鴦。
8.永遠不要為拋棄自己的人流眼淚，因為流了，沒用別人會笑話你，而且還於事無補。
9.孝賢皇后愛你，更愛自由。高貴妃愛你，更愛高家。純妃心裡，從來沒有你。
10.願來生，皇后只是容音，而非皇后。
