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皇后向皇上解釋她並未害五阿哥，並且對四阿哥之事不知情。此時李玉向皇上禀告，阿哥所的太醫查驗過四阿哥的飯菜無毒，珍兒確實是臥病在床，太醫願為珍兒作證，珍兒自個也說今夜未曾見過四阿哥。四阿哥大呼不可能，皇后明明要毒死他，他是親耳所聞，親耳所見。四阿哥憤怒指責皇后，皇上下令將四阿哥關進宗人府。皇上問傅恆是不是四阿哥所為，傅恆相信四阿哥所說的確破壞了五阿哥的鳥鈳，可沒有碰過從鳥槍營借來的新鳥鈳，或許五阿哥受傷真的是一場意外。皇上相信四阿哥沒有殺人之心，但四阿哥心胸狹隘，就成了他人手中的利刃。那人實在是太厲害，一出手就傷了他的兩個兒子，感慨那人好手段、好心計，最愚蠢的就是四阿哥。小全子向瓔珞報告，昨兒半夜，承乾宮請了張院判，聽說是皇后的頭疼症犯了，一個時辰之後，張院判剛回到禦藥局又被召了回去，看來皇后應該病得不行。瓔珞不擔心皇后的傷勢，她心系永琪，若是早知道永琪會受傷，當初就不該放葉天士回鄉。現在五阿哥和四阿哥相繼出事，小全子很是擔心十五阿哥。瓔珞去見皇上，她想要為永琪討個公道。永琪是天之驕子，他善良，不會問皇上討公道。但自己不善良，認為這件事承乾宮一定脫不了乾系，她擔心同樣的不幸會發生在永琰身上。皇上讓瓔珞不要擔心 ，他是不會讓任何人傷害永琰。瓔珞相信皇上，但不相信她。皇上命軍機處擬旨，冊封五阿哥為榮親王，下令即日起禦前侍衛輪番值守阿哥所。李玉向皇上報告，太醫院說昨晚皇后頭痛發作。皇上想了想，決定去探望皇后。袁春望見宮女雲香穿得太素給皇后端藥，於是在她頭上戴上一朵花。皇后看見大怒，怒問她妖嬈給誰看，還打了她一個耳光。此時皇上前來，讓雲香退下。皇后向皇上解釋她不可能害四阿哥，皇上認為皇后病得嚴重，安排太醫給皇后會診。皇帝離開後，皇后說宮女不得濃妝豔抹，下令對雲香鞭三十處罰，以儆效尤。皇上始終不肯相信皇后，皇后覺得這件事總透著古怪，想要好好想著，可她的頭真的很痛，根本就想不了。雲香被鞭三十後委屈回宮，卻在路上遇袁春望，忍不住抱怨是袁春望害了她，卻不料危險將至。李玉向皇上匯報，搜遍了整個紫禁城，也沒有發現盡忠的踪跡，但是在水井發現一名女屍，傷痕累累，慘不忍睹，此人正是宮女雲香，就是昨日在承乾宮受罰的宮女。珍兒知道這一切肯定跟袁春望有關，於是問他。袁春望說他是在幫皇后，只有這樣才能讓皇后看清皇上的真面目。太后想要帶昭華和昭瑜到南巡，不放心她們留在紫禁城。瓔珞提起之前昭瑜跟著去木蘭圍場，回來後就生了一場大病，南巡一路波折，皇上擔心她們水土不服，所以讓她們留下。太后聽後決定就把兩位公主留下來。瓔珞稱皇后氣色有異，如果真的生病，就不要去南巡。皇后生氣，她是一定要去南巡。珍珠奇怪瓔珞為何讓皇后不要去南巡，瓔珞其實是要皇后去南巡，兩位公主都留在紫禁城，若是皇后也在紫禁城，她不放心。舒妃跟慶妃提起她送給十五阿哥永琰的筆墨紙硯為何沒有在用，慶妃解釋是太珍貴，怕被永琰摔壞了。舒妃想著慶妃是以為自己會害了孩子，為此指責慶妃。殊不知，袁春望正暗處觀察著這一切。舒妃失望離開，慶妃想著也許是自己多心，準備回頭就把那套筆墨紙硯拿出來給永琰使用。皇上讓皇后留在紫禁城，皇后不同意，聲稱她身為皇后要侍奉太后，若是皇上還不同意，她只好卸掉釵環，充作宮婢一路侍奉太后。皇后執意要去南巡，是不想大臣們議論大清皇后已成為擺設、累贅。皇上仍舊堅持要皇后留在紫禁城，皇后只得頂撞皇上，而她必須去南巡。袁春望告訴十二阿哥，皇后生病卻堅持去南巡，一切都是為了他。現在五阿哥正在養傷，四阿哥正在受罰，紫禁城是多事之秋，皇上不讓皇后南巡，必然會影響十二阿哥的前程，所以皇后才如此堅持。南巡皇后是非去不可，現在只有十二阿哥去求皇上。十二阿哥趕去養心殿，袁春望吩咐小太監馬上去榮親王府求助。十二阿哥跪在養心殿外，李玉勸說無果只得去找皇上說情，皇上不為所動。此時五阿哥前來，懇請皇上就準許皇后南巡，而他也很想看江南的風景。
