57
皇上詢問太后所言是否屬實，太后很生氣，她將皇上當作明珠撫養長大，並不是要皇上來質問她。瓔珞無意間聽見了皇上和太后的談話，默默退出。太后認為溫淑夫人留下絕筆信，十年之間為何沒有拿出來，這說明是偽造的，目的是為了離間他們母子之情，而對方篤上乍看此信肯定會暴怒。皇上一定要調查此事，告退改日再來拜訪太后。瓔珞清楚皇上不會因為生母另有其人便對太后生嫌隙，太后明白皇上臉色那麼難看，懷疑是那封信的內容不會那麼簡單。皇上怒氣沖衝來到嫻皇后的寢宮，嫻皇后支開了珍兒。皇上向嫻皇后講太后說他身世之事，嫻皇后認為太后入雍親王府時只是格格，說是受錢氏所託，脫穎而出，甚至一躍成為皇上生母，這麼多年無一人質疑，實在是無法現象。純皇后懷疑雍親王府或許並無託孤，反而演了一出狸貓換太子的舊事。皇上擔心真如溫淑夫人所言，那太后鈕鈷祿氏殺母奪子才是真相。如今壽康宮也未必太平，海蘭察讓明玉勸瓔珞遠離太后，免得惹禍上身。明玉轉告海蘭察的話，說是太后殺死了錢氏，勸瓔珞最近遠離太后，而事關皇上身世，知道越多便越危險。海蘭察向皇上匯報，他仔細盤問了伺候王府的舊人，還有人記得當年的格格錢氏，她的確來自嘉興，九歲賣入王府，十六歲那年王爺得了時疾，她精心照料因此得幸。錢正源是錢氏的胞兄，正是獻春暉圖給皇上的禮部侍郎。皇上差李玉拿來春暉圖，明白了錢正源用此畫提醒他真正該報達的不是鈕鈷祿氏，他立刻召見錢正源。然而錢正源遲遲未出現，海蘭察慌慌張張跑來匯報稱錢正源不慎墜馬，顱骨破碎，不治身亡，皇上聞訊震驚。太后急火攻心暈倒，聲稱以前自己就是咳嗽，皇上就會立刻來看望，如今自己生病了，也不見皇上來瞧病。嫻皇后突然出現，聲稱是皇上忙政務抽不開身，特地差她前來探望。皇后接過劉姑姑手中的湯藥餵太后，太后問那封信是不是嫻皇后送給皇上的。純皇后說送信的人是和親王，而藏信的是裕太妃，自己可沒那麼大膽子。太后心中明白，怒斥嫻皇后隱忍這麼久，就是為了給她父親報仇。太后推翻了湯藥，將嫻皇后趕走。離開的時候，純皇后說太后的侄兒參與趙糧貪墨一案被告發，收押在大牢，因為貪墨數額大，怕是要判斬刑。太后明白嫻皇后認為她當年堅持要殺了那爾布是為了維護她的侄兒，其實她維護的是皇上和大清的江山，真正發洩憤怒的則是嫻皇后。純皇后威脅太后自己能離間他們母子的感情，如今錢正源墜馬，皇上能懷疑就是太后。太后被氣得從床上摔了下來，瓔珞和劉姑姑上前扶起太后。嫻皇后特別得意地問瓔珞她最後一個靠山在她面前倒下了，以後她該怎麼辦。袁春望聽說張判院有個兒子英年早逝，留下了一個小孫子，全家人愛若珍寶，皇后決定以此要挾張判院。張判院為太后診脈，診斷太后是經絡壅閉，也就是小中風。只不過很輕微，只需一劑舒筋活絡湯便有痊癒的可能。張判院說這些話的時候，太后情緒激動，待張判院離開後，瓔珞問太后是不是不相信張判院的話，於是吩咐劉姑姑請來葉天士。葉天士被暗中送進壽春宮，他看了張判院給太后開的方子稱只怕太后康復無望，並重新開了方子。壽春宮怕是護不住瓔珞了，劉姑姑勸瓔珞能走就趕快走，省得受到連累。瓔珞認為皇上本就不待見她，所以她沒有什麼好怕的。再說太后曾護她一時，免得她受人侮辱，此時她是不可能離開。皇后來勢洶洶，為了應對，瓔珞希望太后將過往如實相告。瓔珞回到延禧宮，慶貴人已經等候多時，說是聽聞太后病重，特意帶來一副方子請瓔珞代為轉交給太后。瓔珞發現慶貴人很聰明，慶貴人說自己只是膽小，現如今皇后不會放過太后，更不會放過瓔珞，請她務必小心。瓔珞問慶貴人若是有機會上位會如何，慶貴人無奈道她美貌手段樣不如人，沒有資格爭寵。瓔珞差人給劉姑姑送去葉天士看過說沒問題的藥方，結果劉姑姑卻將藥方撕了。皇上聽聞太后病重的消息，帶著春暉圖來到壽春宮，卻不見太后。慶貴人拿了一本書給皇上，說是皇上看了自會明白。在慶貴人說話的時候，皇上感覺到屏風後面有人影，想要走上前查看卻被慶貴人叫住。皇后上離開後，瓔珞從屏風處走了出來。皇上召見慶貴人提到的王天一，王天一說當年先帝私訪山西，錢夫人隨行，迎候的時候先帝確實是帶著錢夫人的，皇上震怒，沒想到太后竟敢騙他。王天一嚇得跪倒在地，皇上上前將他扶起，問他錢夫人到底是怎麼死的，是不是被太后所殺。王天一說錢夫人當年為了救先帝導致名節受損，令先帝顏面盡失，而她是被賜死的。皇上來到壽春宮，卻得知太后帶著瓔珞出宮養病的消息，他策馬追趕，卻在半道遇見慶貴人，她是奉命在此等候皇上，有幾句緊要話要與皇上說。慶貴人轉告了太后的一番話，而太后說紫禁城不清靜，要尋個清靜的地方安心養病，瓔珞會替皇上照顧。皇上策馬追上太后的馬車，他跪在馬車前向太后道歉。太后要移駕圓明園養病，待病情痊癒自會回宮，讓皇上回去。皇上懇請太后掀開簾子讓自己看一眼，不料卻遭太后拒絕。
