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瓔珞要以身相許還傅恆人情，傅恆和她說君子也是男人，然後把瓔珞的衣服穿好，稱瓔珞真的懂得怎麼刺傷自己，怎麼羞辱自己。不過瓔珞先招惹了自己，自己就不會讓她透過這種方式還債，要她欠著感到良心不安，等以後嫁給自己再慢慢討債。瓔珞問傅恆真的認為會有這麼一天嗎？傅恆很堅定地說等瓔珞能拋開恩怨，放下包袱，自己不管多久也會等到底。說完便親了瓔珞額頭，瓔珞受驚但心裡感動。皇上從李玉那得知，瓔珞已經去辛者庫半個個多月，沒有哭也沒有求饒，便讓李玉給瓔珞加活。張管事來查看，瓔珞說尋常的官桶放了碳灰，妃嬪的官房放了細沙，若有沉香的木屑便聞不到絲毫異味。張管事稱讚瓔珞，本來要給瓔珞找些省事的活，卻被告知要給她加活，沒辦法只得改了口指責她，還讓她去挑水。張管事看上了袁春望，得知瓔珞每天給他帶吃的，便在吃的食物裡邊下藥。袁春望吃了瓔珞的東西渾身發軟癱在地上，張管事找到機會要侵犯他，被瓔珞救下。袁春望說留著張管事，他要是把事情說出去，那他們倆都活不下。於是，他們便把袁春望裝進糞車，拿走宮牌，這樣就回不了宮了。為了讓袁春望開心起來，瓔珞調侃張管事，還說袁春望以後就可以不用吃剩飯剩菜了。袁春望找瓔珞說話，還躺在瓔珞身上。瓔珞稱他這樣很失禮，這麼多宮女喜歡他，自己不想成為眾矢之的。袁春望說自己不是出身什麼名門貴族，而且沒人瞧得起永巷的淨軍，那些人所謂的喜歡只不過是對皮相的追逐罷了。袁春望告訴瓔珞傅恆永遠站在陽光裡，而瓔珞永遠在黑暗中，他們倆一輩子不會有可能，瓔珞生氣地斥責他那天看見自己和傅恆那一幕。瓔珞在花園裡除草，剛好遇見皇后經過，兩人彼此相望，心中都悵然若失。傅恆在想瓔珞，海蘭察問傅恆嬌弱的姑娘去幹苦活，不會心懷怨恨嗎。袁春望找上瓔珞，給她消腫止痛的藥，還幫她刷洗恭桶。瓔珞正有一絲感動，袁春望又說傅恆對她只是新奇，瓔珞氣急說他就是嫉妒自己。袁春望覺得他跟瓔珞是一樣的人，要瓔珞不要喜歡傅恆了，喜歡自己，瓔珞稱兩條蛇都是冷血動物怎麼互相取暖。袁春望要與瓔珞結盟，爬上屋頂也逼瓔珞爬上去，二人一起觀賞星星。袁春望稱自己總有一天要讓所有人知道，自己一個出身低賤的人，能夠在紫禁城裡走多遠，飛多高。袁春望也告訴瓔珞，從今以後自己當她的兄長、知己，互相取暖，一起在這個深宮裡活下去，瓔珞答應。貴妃在花園裡要選花做胭脂，正巧遇上純妃在採清露，她冷言嘲諷純妃每天巴結皇后。純妃告誡貴妃，等皇后生下嫡子成為太子之後，到那時貴妃就沒有安生之處。貴妃覺得純妃如今囂張跋扈，是有皇后撐腰，她覺得不能再這麼等下去要採取措施，於是安排芝蘭去叫舒貴人商量計議。皇上好奇留中密摺怎麼會流出，傅恆調查後表示正是仲永檀與鄂爾泰長子鄂容安交際甚密，消息是仲永檀事先流出。皇上問傅恆處置方法，傅恆覺得仲永檀是鄂爾泰重要黨羽，若處置不慎，易引發動亂，請皇上斟酌。皇上傳旨，革職仲永檀，令他人來保嚴審，不單仲永檀，鄂容安也一併下獄。皇上動鄂爾泰，是不准任何人冒犯皇權。高斌治理河道一事，皇上重賞高斌，撥款治理，稱傅恆看女人的眼光，要是有處理政務的眼光一樣就好了。明玉勸皇后不要去參加太后辦的重陽小宴，爾晴覺得不能掃了太后的興致。瓔珞看見有小孩在哭，便去問原因，才得知貴妃為了籌辦太后壽辰，讓他們表演萬紫千紅絕技，小孩的手被融化的鐵水弄傷。這事被高恆知道，假借祝壽的名義將他們擄劫宮內，逼迫一些鄉民一塊學習。袁春望勸瓔珞不要摻和這件事，要知道這就是紫禁城，只要一天沒爬到高位，就是這樣，當自己還自身難保的時候，這些事就別管了。太后舉辦重陽宴，皇后建議純妃和純妃二人合力來掌管內宮，從而卸下自己的擔子安心養胎。宴席上，太后命人為皇后準備火鍋，舒貴人和貴妃早已有預謀。皇后聞到鹿血塊便有些噁心，純妃稱鹿血塊是活血之物，現在用不得，太后命人撤下。
