第20集
監考人員帶著考生去茅房，範閒擔心茅房被人做手腳，就派王啟年去一看究竟，王啟年發現茅房有火油，一旦考生拿著蠟燭去茅房，稍有不慎就會發生火災，還能發生爆炸。範閒讓郭錚派人重建茅房，郭錚氣不打一處來，他把禮部準備的蠟燭和水全部調換，現在又要對茅房下手，範閒早就猜到郭錚會反對，就讓鄧子越帶著鑑查院一處的人來工作，讓郭錚把翻修考試院換下來的金絲楠木和上等的石料從庫房裡拿出來蓋茅房，郭錚迫於鑑查院的壓力只好照辦，心裡暗暗發誓再找機會給範閒挖坑。
範閒做了周密的安排，讓鑑查院的人到考場待命，確保每位考生順利完成三天的考試。李承澤得知此事，讓謝必安通知郭錚停手，他百思不得其解，範閒初來京都，不可能對考試院的禁忌知道的這麼清楚，懷疑有禮部的老人給範閒支招。範閒去考察巡視，特別關注了史闡述，楊萬理，成佳林和侯季常四個人，楊萬理的文采出眾，字寫得工整漂亮，他自愧不如。
歷時三天的春閩科考終於結束了，考生們把考卷交上來，接下來就是糊名謄錄，先把考生的名字一一糊上，禮部派出工作人員再把考卷謄寫一遍，以免閱卷人根據筆跡走後門。範閒擔心工作人員在最後一步搞鬼，一直在現場監督著他們的工作，由於考生眾多，工作人員一直忙到天黑還沒有完成，郭錚勸範閒先回去休息。
範閒從郭攸之口中了解到歷屆春闈都有人利用糊名字的紙長短作弊，或是謄寫的時候在考卷上做記號。郭錚假裝不知情，範閒提醒工作人員不要作弊，否則必死無疑。郭錚本想藉糊名謄寫的時候標出李承澤的門生，沒想到範閒下了死命令，工作人員都不敢懈怠，規規矩矩完成了糊名謄寫的工作。
閱卷工作是在全封閉狀態下進行，範閒還是不敢掉以輕心，他一直堅持到閱卷完成才離開考院，除了史闡述不幸落榜，其他三個人都金榜題名，範閒才鬆了一口氣，他一連幾天沒合眼，早已經精疲力盡，王啟年架著馬車送範閒回府，他因為勞累過度呼呼大睡。
考試結束以後，考生們也都心力交瘁，他們各自回去補眠。成佳林睡了一天一夜還沒醒，楊萬理和史闡述立睡醒了繼續讀書，侯季常給他們送來燒雞，勸他們放鬆一下，和他們商量去拜訪範閒。
範閒回家倒頭就睡，飯也顧不上吃，王啟年把菜裡的肉挑出來想給女兒王霸帶回去，鄧子越來給範閒送考生的榜單，正好看到王啟年從碗裡挑肉，王啟年擔心他告狀，就讓他吃點喝點。範閒隨後醒來，鄧子越趕忙把榜單交給他，範閒發現品學兼優的楊萬理竟然落榜了，他覺得不對勁，叫上王啟年和鄧子越就去禮部問明原委。
範閒去禮部查考卷，除了楊萬理被人冒名頂替，其他人的考卷都沒有任何異常，範閒巡視的時候清楚地記得楊萬理策論的內容，沒想到有人在糊名的時候做手腳，楊萬理被李承乾的門生冒名頂替。範閒嚥不下這口氣，要徹查這件事，還楊萬理一個公道，鄧子越勸他三思，他已經和李承澤是死對頭，現在友得罪了李承乾，範閒顧不了那麼多，他要讓這次春焧公平公正，範閒讓鄧子越帶人查封考試院，沒有他的命令任何人不准放榜。
範閒帶王啟年直接趕奔東宮找李承乾理論，他開門見山說明來意，李承乾讓範閒欣賞他設計的服裝，範閒沒心情，胡亂應付了幾句，只是好奇他為誰設計這麼多衣服，李承乾顧左右而言他，他承認冒名頂替楊萬理的人是他的門生，可他對此毫不知情範閒猜到李承澤從中搞鬼，就是想挑撥他和李承乾的關係。李承乾不想就此罷休，範閒決定把此事鬧大，他們倆一起到皇宮找慶帝告狀。
李承澤得知範閒派人把考場封了，還叫上李承乾去皇宮告禦狀了，李承乾擔心之餘生出些許擔憂，他覺得自己被範閒下了套。範閒和李承乾來到皇宮，新任撿蔬司主管太監洪竹給他們帶路，洪竹對範閒充滿感激之情，如果不是範閒把戴公公趕下台，他也不可能接管撿蔬司，洪竹還猜到了範閒進宮為考生討公道，範閒不禁對洪竹另眼相看。
陳萍萍正在向慶帝匯報工作，也帶來歷年來春閩營私舞弊的捲宗。李承乾等不及，向慶帝報告有人冒名頂替還栽贓陷害他的事，慶帝沒有精力管這些，還翻出春閩營私舞弊案的捲宗，範閒主動請纓徹查此事，慶帝自然求之不得。
範閒抱著卷宗離開皇宮，洪竹在殿外等候多時，他把範閒拉到一邊，突然跪倒在地對範閒感激涕零，範閒被他搞得一頭霧水。原來，洪竹是頗州人，潁州知州害死他全家，洪竹因為當時沒在家僥倖逃生，他進宮以後受洪公關照就改姓洪，宮裡沒人知道他的身世，範閒交給都察院那份貪官名單裡就有潁州知州，他已經被處決，洪竹把範閒當恩人，範閒也把他當成自己人。
