崔行舟私下佈置,對柳眠棠的行踪保持密切關注,尤其在春獵之際,預感她將有所行動,便暗中布下保護網。柳眠棠悄悄潛入春獵林,利用遂王不備之機,一箭射出,雖未中要害,卻也足以引起混亂。她欲再施一箭,陸文及時出現,制止了她的衝動,理智地分析局勢,帶她逃離險境。崔行舟適時攔截追兵,為陸文與柳眠棠爭取了寶貴的時間。
面對遂王的憤怒與緝拿令,崔行舟從容不迫,巧妙地將柳眠棠的箭矢歸咎於自己,同時以遂王私採鐵礦的秘密為籌碼,迫使遂王不得不嚥下這口惡氣,選擇隱忍。陸文則將柳眠棠安置在石雪霽身邊,既是對她的保護,也是對石雪霽能力的信任。石雪霽初見柳眠棠,便被其氣質所吸引,而柳眠棠亦對石雪霽的聰慧與對陸文的傾心有所察覺,她以言語試探,表達了對真摯情感的嚮往。
春獵之後,陸文與柳眠棠共登山頂,觀日出美景,談及未來。柳眠棠直言此行目的為復仇,深知前路艱難,不願拖累陸文。陸文雖心有不捨,卻也尊重她的決定,承諾全力支持。柳眠棠帶著同伴離開京城,崔行舟目送其遠去,心中五味雜陳,深知再見無期,卻更堅定了自己肩負的使命——前往邊疆,說服遂王舊部歸順朝廷。
陸文在太子府的海棠樹下深思後,做出了影響深遠的決定-迎娶石雪霽為後,以此鞏固與兵部石義寬的聯盟,穩固皇權。石雪霽雖知此婚非出於情愛,卻也明白自己的責任與使命,在大婚之夜,她忍不住向陸文求證,得到的卻是關於利益與權力的冷靜分析。當夜,陸文以批改奏摺為由,獨自離去,留下石雪霽一人面對這冰冷的宮廷婚姻。
崔行舟抵達西北,與遂王舊部周旋。這些老狐狸表面上中立,其實各懷鬼胎。崔行舟深知其複雜,採取欲擒故縱的策略,表面上贊同他們的決定,實則暗中佈局,準備一步步瓦解他們的聯盟,為朝廷的統一大業鋪平道路。