王宮之中,石義寬攜子瑜參見吳太后,恰逢幼帝在位,子瑜機敏地接過糕點,此舉深得吳太后歡心,贊其岳父眼光獨到,擇得佳君。隨後,子瑜敬獻王母像,氣氛正濃時,太皇太后步入,見佛像欲動怒,幸得幼帝撒嬌相纏,怒火方熄。她轉而責備宴席蕎腥過甚,衣飾鮮亮,忘卻先太子忌日之哀。吳太后則以國宴為由辯解,暗藏機鋒,提及先太子若存,皇位更迭或另有一番景象。子瑜見機行事,圓場道此宴實為借先太子之德激勵石將軍,葷食顯國力強盛,免生國庫空虛之謠,安撫民心。吳太后大喜,即賜子瑜官職。子瑜離宮時,被一將領認出,引發吳太后對淮陽王功高震主之憂,石義寬急獻良策應對。
子瑜謹慎面見太皇太后,引經據典,終得太後正視,其面容令太后心生異樣,臨別告誡勿學岳父狡黠。另一邊,太守暴斃,法師做法引來百姓圍觀,柳眠棠憶及舊事,贈金太守以助鏢局。更夫之言,崔行舟留意,疑有重物夜行,滴水聲隱現。丘林現喬裝算命,借字傳訊,柳眠棠心領神會,暗助銀兩。李媽媽求卦之際,柳眠棠藉機與丘林現秘密通信,約定暗號。京城外空箱之謎,畫家繪兇徒像,崔行舟等探秘林間小屋,發現夾層,鏢局暗號再現,疑雲密布。
柳眠棠與李媽媽酒樓相聚,但其實監視對面動靜。崔行舟率隊深入,丘林現行蹤成謎,柳眠棠以雞血面為由,屢探情報,暗指崔行舟升遷之快。崔行舟洞察其意,次日率隊赴村,偶遇瘋人焚紙,柳眠棠對海棠果執念未消,小乞丐助其窺見戴鬥笠之人,疑為關鍵。丘林現藏身紅館,行蹤暴露,柳眠棠借算命之機與丘林現重逢,共憶往昔。崔行舟循線追蹤至紅館,一場智勇較量悄悄上演。