克雷倫斯來到歐核組織，發現這裡的多個專案已被停止，有科學家在此自我了結。現場，他發現了一位博士的遊戲頭盔，引起了他的警覺。在英國，牛津五人組聚集在傑克家，奧姬注意到傑克也擁有這款頭盔。進入遊戲後，傑克同樣立刻被殺。經過詢問，他們得知這是一款葉薇拉死前玩過的遊戲，但他們都不清楚是誰邀請他們加入的。更令人不安的是，奧姬發現頭盔被偷偷放進傑克的家，監視錄影也被竄改，這與她之前與空氣女人對話的畫面異常相似。

索爾猜測這款遊戲可能導致了葉薇拉的失常。奧姬擔心大家的安全，希望大家停止遊戲，但程慬和傑克卻私下繼續探討。程慬的假設是太陽運作可能沒有規律，她需要傑克的幫助進入雙打模式，並向教宗提出她的想法。然而，教皇認為她是異教徒，試圖燒死她。此時，外界發生了罕見的天文現象──三日凌空，世界陷入混亂。女劍士再次出現，稱程慬成功揭示了星系的基本架構，這是三體問題的一部分，使她得以進入遊戲的第三級。

克雷倫斯透過觀察程慬和傑克的討論，逐漸理解了遊戲的內容。同時，科技部發現這款安全帽配備了視網膜掃描儀、血氧機和腦波偵測器，收集使用者的生物辨識資料。這意味著，當你在玩遊戲時，有人在監視你。

當程慬與男友見父母時，男友的父親分享了自己在缺氧狀態下假死的故事，以及他如何為了戰友而奪取敵軍補給品。威爾接受了手術以減輕癌症帶來的痛苦，他與癌細胞達成了奇特的共生協議。奧姬面臨職業危機，如果她不放棄納米纖維研究，將被禁止在這個國家工作和居住。這讓她倍感壓力，眼前的倒數計時器再次出現，讓她感到崩潰。

程慬和傑克進入遊戲的第三級，他們試圖證明亂紀元無解的理論。然而，計算機竟然計算出了一次恆紀元的時間。程慬加速遊戲速度以證明電腦的錯誤，她意識到遊戲的目標並非解決三體問題，而是拯救人類。

伊文斯的組織一直在監視這些遊戲內容。程慬和傑克進入第四級，成為伊文斯的新人選。伊文斯與三體人能夠互相溝通，他們討論了人類與三體人的差異。三體人認為缺乏恐懼會導致滅絕，因此人類應該重新學習恐懼。程慬和傑克被邀請到酒吧，與一位神秘女子見面。她要求他們在遊戲中達到第四級以揭示真相。

在遊戲中，女劍士講述了三體問題的無解性，以及每個文明最終都會遭遇無法恢復的浩劫。她表示，要解決這個問題，必須找到新的家。因此，三體人已經建造了龐大的星際艦隊前往地球，這是他們存活的希望。在遊戲中，追隨者與程慬建立了深厚的情感紐帶，他們希望程慬能夠歡迎他們到地球。

傑克雖然覺得外星人的說法太離奇，但程慬卻被說服了。她了解被迫離開家鄉的痛苦，因為她小時候家鄉曾遭受洪水災害，父母不幸離世，她隨後前往紐西蘭生活。然而，當傑克回到家時，卻被神祕女塔提亞娜殺害，甚至連克雷倫斯都沒有察覺到這一幕的發生。