第18集
寧王為了阻止寒門子弟深夜苦讀，壟斷了市面上的燈油，甚至連動物油脂也嚴格控制。這樣一來，達官貴人家中自然不缺這些，但那些貧困的書生卻失去了點燈夜讀的機會。
正當眾人一籌莫展之際，何惟芳帶來了大量的燈油，點燃後還散發出一股獨特的香味。原來，她精心尋找了一種可以煉油的植物種子，其出油效果絲毫不遜於動物油脂。何惟芳將這些燈油免費分發給正在溫書的考生們，大家都對她感激不盡。其中有個叫張謙的書生，平日里勤奮好學，今年是他唯一一次科舉的機會，他親自前來感謝何惟芳的慷慨相助。
夜晚，何惟芳與蔣長揚準備就寢時，想起了雪溪提及的孟州大火。何惟芳好奇地向蔣長揚打聽那場大火背後的真相。蔣長揚坦言，那場大火其實是寧王給他的政敵的一個警示，火勢之大導致死傷無數。蔣長揚深刻體會到了朝廷的黑暗，但同時也被皇帝親自在施粥棚給災民盛粥的場景所感動，這讓他看到了希望。蔣長揚深知，如果將整個江山交給寧王，後果將不堪設想。於是，他毅然選擇了幫助皇帝奪取軍權，以期能讓百姓過上稍微安寧溫飽的生活。
寧王逼迫蔣長揚盜取科舉考題，蔣長揚深知直接拒絕會樹敵眾多，於是表面上欣然答應。科舉考試開始後，寧王得知試題與蔣長揚提供的一模一樣，誤以為蔣長揚已經投靠了自己，心中暗自得意。
然而，寧王的得意並沒有持續太久。因為考場內一個書生打瞌睡時不慎點燃了試卷，引發了一場火災。眾人紛紛前去救火。按照考場規定，只要有考生的試卷被燒毀，就必須重新更換考卷。這樣一來，寧王的如意算盤落空了。那些原本靠死記硬背記住題目的紈絝子弟們，因為更換了試捲而急得抓耳撓腮。
何惟芳的生意已經拓展到了晟縣，她親自參與每一件事，再加上她卓越的經商頭腦，使得每開設一家分店都能取得理想的效果。夫妻倆各自忙碌於自己的職責，生活倒也踏實。寧王暫時不再找蔣長揚的麻煩，蔣長揚官復原職後，每天前往秘密基地訓練軍事，晚上則返回與何惟芳團聚，或賞月、或共同沐浴聊天，生活十分美滿。
蔣長揚逐一實現了之前許給何惟芳的願望，給她放煙花、送她喜歡的禮物、擁抱她、輕吻她……他們還一起度過了洞房之夜，並一同欣賞了美麗的煙花。很快，春闈放榜的日子到了，許多寒門書生榜上有名，獲得了為朝廷效力的機會。而寧王原本盯上的幾個職位，現在也因為找不到恰當的理由而無法安插自己的人手。
