本劇由HBO出品，改編自頑皮狗於2013年6月14日推出的PlayStation平台同名遊戲。

在講述了在現代文明被摧毀的二十年後，人類因現代傳染病而面臨絕種危機，倖存的人類為了生存自相殘殺。

中年男性走私犯喬爾為了完成「火螢」組織首領瑪琳的託付，帶著14歲少女艾莉一同踏出由軍隊保護的疫情隔離區，穿越化為廢墟叢林的大都會。

面對病毒感染變種人類與其他倖存者集團威脅，展開了一場改變兩人一生的深刻旅程。

2003年，一場突如其來的蟲草菌病毒疫情席捲全球，人類陷入前所未有的危機。這種病毒將感染者變成嗜血的怪物，無情地攻擊同類。在這場浩劫中，喬爾失去了心愛的女兒莎拉，這一幕成為他心中永遠的痛。

時光荏苒，二十年過去了，病毒肆虐導致人類文明幾乎崩塌。倖存者們在各地建立起治安隔離區，並由聯邦救災署（FEDRA）管理。在波士頓隔離區，喬爾與搭檔泰絲依靠走私維持生計，同時也在尋找失聯的弟弟湯米。

有一天，喬爾從黑幫手中購得一批汽車蓄電池，卻不料這些蓄電池被黑幫轉賣給了反救災署的地下組織「火螢」。當喬爾和泰絲找黑幫追討時，發現黑幫已因與火螢首領瑪琳的衝突而全滅。受傷的瑪琳向喬爾提出一個交易：只要他們將一個14歲的女孩艾莉安全送至馬薩諸塞州議會大廈，就可以交換他們所需的任何物資。

儘管喬爾和泰絲對瑪琳的要求感到不滿，但為了生存和可能的物資交換，他們還是帶著艾莉趁著夜色溜出隔離區。然而，他們的行動被一名巡邏士兵發現。艾莉利用士兵偵測病毒反應的機會，捅傷了士兵，導致士兵準備對她開槍。喬爾不願再讓悲劇重演，憤怒之下將士兵打死。

隨後，泰絲利用士兵的檢測儀器發現艾莉其實是感染者。然而，艾莉堅稱自己感染病毒數週卻仍然存活。為了躲避即將到來的救災署巡邏隊，三人被迫穿越被列為生化污染區的都市中心。

在印尼雅加達，真菌學教授伊布·拉特納接到警察局的傳喚。當他得知本地一家麵粉穀物工廠發生了感染爆發事件時，他的心中已經預感到一絲不祥。迅速趕到了現場，並在解剖了一具被真菌感染致死的遺體後，他的擔憂變成了恐懼。

這位久經沙場的真菌學家深知，這次爆發的感染並非尋常疾病。在顯微鏡下，那些曾經熟悉無害的真菌如今已經變得猙獰可隘，它們以驚人的速度繁殖，侵蝕著每一個生命體。伊布知道，如果不盡快採取行動，整個城市，甚至整個國家都可能陷入這場災難。

他提出了一個大膽而極端的建議——轟炸城市。儘管這聽起來近乎瘋狂，但伊布堅信這是阻止感染擴散的唯一方法。然而，政府並沒有採納他的建議，他們擔心這樣做會造成更大的傷亡和混亂。

另一邊，喬爾和泰絲正陪伴著一位看似平凡卻隱藏著巨大秘密的少女──艾莉。她感染了這種真菌，卻奇蹟般地沒有症狀。他們被告知，艾莉的身體裡蘊含著對抗這種真菌的免疫力，她是研發疫苗的關鍵。然而，喬爾對這個說法持懷疑態度。

三人穿越被感染者佔據的城市，朝著議會大廈前進。他們的目的地是火螢組織，一個致力於尋找解決方案的秘密組織。但是，當他們到達大廈時，卻發現所有的火螢成員都已經喪生，其中一人甚至因為感染而變得瘋狂，引發了同伴間的自相殘殺。

泰絲在絕望中透露了自己也被感染的消息，而艾莉的傷口卻開始癒合，這證明了她確實具有免疫力。喬爾不得不面對現實，他開槍殺死了一名已經變成感染者的火螢成員，但他不慎觸發了真菌纖維，引發了更大的混亂。

泰絲明白，他們已經沒有退路。她決定犧牲自己，為喬爾和艾莉爭取逃脫的時間。她建議喬爾帶著艾莉去找他們共同的老熟人，也許那裡還有一線生機。

當喬爾和艾莉離開時，泰絲將整個大廳倒滿了汽油。當感染者們破門而入時，她引燃了汽油，與那些可謙的生物一同消失在火海中。

喬爾帶著艾莉繼續前行，他們的目的地越來越近。

在麻薩諸塞州林肯鎮的邊緣，隱藏著一個被世界遺忘的角落。在那裡，比爾，一個執著的生存主義者，早已為未知的災難做好了準備。他的地下堡壘，像是末日中的諾亞方舟，囤積著生活所需的物資，每一磚每一瓦都見證了他對生存的執著與堅持。

2003年，當災情如暴風雨般席捲而來，比爾在軍方的疏散中堅守自己的堡壘，靜待風暴的平息。當小鎮再次恢復寧靜，人們早已撤離，比爾卻獨享這份難得的寧靜。他在小鎮周圍搭建圍欄，布下陷阱，彷彿一位國王，統治著自己的孤獨王國。

然而，孤獨的日子總是難熬。直到四年後，一個名叫法蘭克的倖存者，從淪陷的巴爾的摩隔離區逃到了比爾的門前。比爾雖然不情願，但還是分享了他的食物和衣物，與法蘭克建立了初步的聯繫。隨著時間的推移，法蘭克不僅看出了比爾的孤獨，更在相處中與他建立了深厚的情感紐帶，兩人最終發展成為了情侶。

在小鎮上共同生活的三年裡，法蘭克始終懷抱著對外在的渴望。終於，他透過無線電認識了來自波士頓的喬爾和泰絲。四人雖然身處不同的地方，卻建立了深厚的友誼，並透過無線電交換生活必需品和外界的消息。

有天，一群強盜試圖入侵小鎮，摧毀了比爾的圍欄。比爾只好求助於喬爾，希望他能提供加固器具。在漫長的十年相處中，比爾和喬爾共同面對了許多挑戰，兩人的友誼也越深。

但人生總是充滿了變數。法蘭克患上了絕症，他深知自己的日子不多了。他希望比爾能幫助他安樂死，但比爾認為他們應該珍惜最後的時光，共度餘生。於是，兩人在一個寧靜的夜晚，共同選擇了服藥過量，在睡夢中結束了自己的生命。

不久後，喬爾和艾莉來到了小鎮，他們在比爾留下的信中得知了兩人的離世。比爾在信中希望喬爾能像自己一樣找到全新的使命，並將屋內的一切留給了他。喬爾帶著比爾的遺願，與艾莉一起，駕駛著比爾留下的卡車，踏上了新的旅程。

喬爾和艾莉駕駛著他們的車，穿越了密蘇裡州淒涼的土地，向懷俄明州進發。他們的目標是找到湯米，一位曾經是火螢組織的成員，他們希望透過他獲取關於這個組織的情報。

在漫長的駕駛過程中，喬爾和艾莉開始談論他們的過去，試圖透過分享個人經歷來打發時間。然而，艾莉卻對自己的過去保持沉默，隻字不提。喬爾理解她的沉默，沒有強迫她分享，而是選擇了尊重她的決定。

當他們駛入堪薩斯城時，由於前方道路受阻，他們不得不進入市區繞路。然而，這個決定卻讓他們陷入了危險之中。他們的行蹤被街邊的幾名強盜發現，這些強盜是本地的革命軍團的成員，他們埋伏在卡車中，試圖搶劫喬爾和艾莉。

面對突如其來的攻擊，喬爾和艾莉被迫棄車逃跑。喬爾先開槍殺人了兩名強盜，但卻未能察覺到從後門闖進來的第三人，差點被其掐死。在這危急的時刻，艾莉取出了從法蘭克抽屜裡偷來的手槍，成功射擊了強盜，讓喬爾重新佔據了上風，最終將強盜殺死。

這事件讓喬爾和艾莉更加警惕，他們意識到這趟旅程並不簡單。同時，他們也了解到這些強盜是革命軍團的成員，他們在領袖凱薩琳的帶領下推翻了當地的救災署，掌控了這座城市。凱薩琳在得知損失了三名手下後，下令全城搜索入侵者的蹤跡，同時也在緝拿一對叛逃兄弟亨利和山姆。

在搜索過程中，軍團副指揮派瑞發現了一間地下儲藏室的地面正在發生不尋常的“鼓動”，但他被凱薩琳下令事後再處理。這個細節讓喬爾和艾莉感到困惑，他們不知道這個「鼓動」意味著什麼，但也意識到這可能與他們的旅程有關。

為了確保能更好的觀察城市並尋找出路，喬爾決定帶艾莉藏身至辦公大樓的內部。為了安全起見，他們選擇了爬樓梯至第33層過夜。而當他們半夜醒來時，出現在他們面前的人卻是亨利和山姆兄弟倆。

在夜幕的掩護下，亨利、山姆、喬爾和艾莉四人開始了他們的逃亡之旅。城市，這個曾經熟悉又充滿危機的地方，如今成了他們唯一的逃生通道。亨利，憑藉他對這座城市的深刻了解，擔任了領路人的角色，而喬爾則負責清除前行道路上的障礙。

城市的地下維修隧道成為了他們的庇護所，昏暗的燈光勉強照亮前進的道路。艾莉很快就與年齡相近的山姆建立了深厚的友誼，兩人之間的歡笑聲為緊張的氣氛帶來了一絲慰藉。然而，在這次逃亡的路上，亨利卻向喬爾透露了一個深藏的秘密——他曾為了救患白血病的山姆，不得不為救災署擔任「通敵者」的角色，這一決定卻導致了革命軍團前任領袖，也就是凱薩琳的哥哥的死亡。

當四人剛離開隧道，踏入城市邊境的住宅區時，一名狙擊手的突然出現打亂了他們的計畫。喬爾果斷地衝上樓梯，擊斃了狙擊手，但這一行動卻引來了更大的困擾。原來，狙擊手已經通知了凱薩琳，她帶領著救災署的隊伍前來圍捕。

面對愈發嚴峻的局勢，亨利決定犧牲自己，獨自走出去投降，為其他人爭取逃跑的時間。就在這時，一輛被喬爾擊中的軍團卡車突然下陷至地底，釋放出了一群被救災署封鎖在地下的感染者。這些感染者中，有一隻被稱為「巨無霸」的突變宿主，它的出現使得原本就危機四伏的局面變得更加不可控。

革命份子的大部分人，包括派瑞，都在這次事件中喪生。而凱薩琳，雖然她執著於復仇，但最終還是被一隻循聲者咬死。在混亂中，喬爾掩護著艾莉、亨利和山姆成功突圍，來到城外的汽車旅館過夜。

就在他們以為可以暫時鬆一口氣的時候，山姆卻向艾莉透露，他在突圍期間被感染者咬傷了腿部。艾莉試圖用自己的免疫血液來挽救山姆，但遺憾的是，她的努力並沒有奏效。隔天一早，山姆變成了感染者，襲擊了艾莉。在這生死關頭，亨利被迫槍殺了自己的弟弟，內心的罪惡感、絕望和崩潰讓他無法承受，最後選擇了舉槍自盡。

喬爾和艾莉默默地埋葬了亨利和山姆，用這種方式來彌補他們沒能拯救兩人的遺憾。

經過三個月的艱苦跋涉，他們終於抵達了懷俄明州，找到了一個由倖存者組成的自立社區。這個社區位於傑克遜，雖然遠離城市的繁華，但卻充滿了生活的氣息。

喬爾在這個新的家園中找到了他的弟弟湯米，他們的重逢充滿了喜悅和感動。湯米已經在這個社區中找到了他的新生活，他與社區的領導者瑪麗亞結婚，並即將迎來他們的孩子。喬爾和艾莉在這個社區中得到了新的生活必需品，包括食物、衣物，以及一處位於瑪麗亞家正隔壁的住所。

生命的美好並未掩蓋住喬爾內心的痛苦。他失去了女兒莎拉，這個痛苦的事實讓他每晚都沉浸在噩夢中，他的精神狀況每況愈下。儘管他試圖隱藏自己的痛苦，艾莉還是發現了他的秘密。她想要安慰他，但他做出了一個出乎意料的決定——他希望湯米能代替他保護艾莉，因為他認為自己可能無法繼續承擔起這個重任。

艾莉不願意放棄喬爾。她偷聽了他們的對話，雖然她理解喬爾的擔憂，但她還是希望他能留下來。在經歷了一整晚的思考後，喬爾改變了他的決定。他決定繼續他的使命，帶著艾莉前往火螢駐守的東科羅拉多大學。

他們的旅程充滿了艱辛，但也充滿了希望。喬爾教艾莉射擊，他們一路上有說有笑，逐漸產生了父女般的深厚情誼。然而，當他們抵達大學時，卻發現火螢組織已經撤離，只留下了一張地圖，指示他們前往猶他州鹽湖城的聖瑪麗醫院。

此時，四名掠奪者闖入了大學，開始四處搜刮。喬爾和艾莉被迫騎馬逃生，但在過程中，喬爾被迫殺死了一人，自己也被刺傷腹部，失血過多而昏迷。艾莉被留在了混亂和恐懼中，不知所措。

在廢屋的昏暗光線下，艾莉的眼中閃爍著決心與焦慮。她緊握著喬爾的手，感受他生命正在一點點流逝。喬爾的氣息微弱，臉色蒼白，顯然傷勢嚴重。然而，他卻用力地抓住艾莉的手腕，聲音微弱而堅定：「回去…找湯米。」

艾莉的心像被重錘擊中。她知道喬爾的話意味著什麼——他可能無法挺過這次傷勢。然而，喬爾的要求卻讓她陷入了兩難。她不能就這樣丟下喬爾不管，但同時又深知湯米對喬爾的重要性。

正當艾莉猶豫不決時，她的思緒突然飄回了幾個月前的波士頓隔離區。那時的她，還是個無依無靠的孤兒，每天在軍校中接受嚴酷的訓練。鄺上尉總是告誡她，只要遵守規則，她就能成為領袖。艾莉的心裡總是充滿了疑惑與不滿。

直到那個夜晚，失蹤了三星期的室友萊莉突然回來。萊莉眼中閃爍著興奮的光芒，她告訴艾莉自己加入了火螢組織，見識到了一個全新的世界。萊莉也透露為艾莉準備了一個驚喜。在那個廢棄的購物中心裡，艾莉體驗到了前所未有的快樂。她沉浸在電動扶梯的旋轉中，感受著旋轉木馬的旋轉，還有照相亭裡的自己和電子遊樂場的刺激。

歡樂的氛圍被殘酷的現實所打破。艾莉意外發現了萊莉其實是火螢組織的留守人員，她的職責是看管軍械。面對這個震驚的發現，艾莉感到無法接受，但萊莉告訴她，自己即將被派往亞特蘭大站點，而這將是她們最後的時光。

在那個萬聖節化裝用品店裡，艾莉和萊莉共舞，親吻。艾莉希望萊莉能留下來陪她，但萊莉卻有自己的使命。然而，她們的歡樂引來了感染者。雖然她們成功殺死了感染者，但也被咬傷感染。面對絕望，她們決定共度最後的時光，直到殉道。然而，最終只有艾莉靠著自己的免疫力挺了下來。

回憶到這裡，艾莉的心中湧起了一股力量。她想起了萊莉生前說過的那句話：「不到最後絕不放棄。「是的，她不能就這樣放棄喬爾。於是，艾莉振作起來，開始在廢屋中尋找任何有用的工具。終於，她找到了一副縫紉工具。她立刻回到喬爾的身邊，用那雙顫抖的手開始為他縫合傷口。

時間在一分一秒地流逝，艾莉的額頭上佈滿了汗水。然而，她卻沒有停下手中的動作。她知道，她正在為喬爾爭取生的機會。終於，當最後一針縫合完畢時，喬爾的氣息變得平穩。艾莉知道，她成功了。

艾莉想為受傷靜養的喬爾外出打獵尋找食物，當她深入森林，意外地撞見了一名牧師大衛和他的心腹詹姆斯。他們告訴她，他們與一部分人住在附近的度假村，現在正面臨嚴重的食物危機。艾莉心中明白，她手中的獵物可能是他們生存的關鍵。

為了喬爾，艾莉決定用獵物與大衛交換青黴素。在等待詹姆斯回去拿藥的過程中，大衛選擇留下來與艾莉交流。他講述了自己的故事，如何在災難發生後接受信仰，如何從匹茲堡隔離區的淪陷中走出來，成為領袖並帶領群體一路遷居至此。他的故事讓艾莉深感震撼，但同時也讓她感到一絲不安。

因為，她從大衛的話中得知，喬爾在受傷前殺死的那名掠奪者，竟然也是大衛的信徒。這個消息讓艾莉深感不妙，她拿著藥火速跑回藏身屋，卻發現喬爾仍未康復。而大衛一行人，卻在隔天一早前來掃蕩。

艾莉試圖騎馬將他們引開，但不幸被俘虜。大衛將她置於牢籠中，試圖進行洗腦。在這個過程中，艾莉發現了大衛一個可怕的秘密──他竟然將人肉剁餵給自己人。艾莉堅決拒絕與他同惡相濟，大衛因此失望決定將她剁成食物。

然而，艾莉並沒有放棄。她利用自己被感染的實情，藉機奪刀砍死了詹姆斯。然後，她跑到一樓的餐廳與大衛決一死戰。兩人的血鬥使整間餐廳著火，艾莉僥倖夠到菜刀，奮力將大衛活活砍死。她從後門走出付之一炬的餐廳。

就在她即將絕望時，喬爾出現了。他成功找到了驚嚇過度的艾莉，緊緊擁抱她進行安撫。兩人扶持著彼此，離開了這個充滿恐怖與絕望的村莊。

艾莉是被母親安娜冒著感染者襲擊且受到感染的巨大風險生下來的孩子。

安娜深知自己無法為女兒提供一個安全的環境，於是她做出了一個勇敢的決定：將艾莉託付給自己一生的摯友瑪琳。瑪琳承擔起撫養艾莉的責任，但命運卻讓她們面臨更多的選擇和犧牲。艾莉的免疫能力源於她與蟲草菌的“共生”，這一秘密的發現讓火螢組織看到了希望。他們希望透過艾莉體內的蟲草菌研發出疫苗，拯救更多人的生命。

與此同時，喬爾走進了艾莉的生活。他們的相遇並不是偶然，而是命運的安排。喬爾對艾莉產生了深厚的父女感情，他不希望艾莉完成那個可能讓她付出生命的使命。然而，艾莉堅定地選擇了自己的道路，她希望能為這個世界做出貢獻。

在接近醫院的那一刻，火螢組織的埋伏讓一切變得複雜。喬爾和艾莉陷入了危機，而瑪琳的出現讓他們看到了希望。然而，希望背後卻隱藏著更大的犧牲。瑪琳告訴喬爾，要提取艾莉體內的蟲草菌，必須進行腦部手術，而這意味著艾莉可能會失去生命。

喬爾無法接受這個事實，他做出了一個驚人的決定：拯救艾莉，不惜一切代價。他奪下衛兵的槍，單槍匹馬地衝進了醫院，甚至走進了手術室，槍殺了拒絕讓步的首席醫生。他抱著麻醉昏迷的艾莉逃離了醫院，而瑪琳的阻擋也無法動搖他的決心。

喬爾駕車帶著艾莉離開了城市，他向艾莉隱瞞了剛剛發生的一切，告訴她火螢無法制出解藥，且已被掠奪者殲滅。艾莉雖然半信半疑，但她選擇了接受這個現實。而喬爾，也終於從二十年的陰影中解脫出來。

然而，當他們即將回到傑克森時，艾莉表達了自己內心的罪惡感。她希望喬爾能向她發誓，關於火螢的一切都是「真相」。喬爾沉默了片刻，然後簡單地說：「是的。」