人潮洶湧、過往喧囂的地鐵站，一名衣衫襤褸的男子及其沉重的行李箱引起安檢人員的警戒。經過一番追逐，男子聲稱行李箱內有炸彈，旋即引起莫大騷動。等到防暴警察趕來將其製服，卻發現箱子內居然蜷縮著一具屍體。被捕男子名叫張超，是江潭市小有名氣的律師。他起先對罪行供認不諱，但隨後拿出不在場證明當庭翻供。

為此，經驗豐富的刑警嚴良火速加入專案組。未幾，《江潭晚報》女記者張曉倩收到匿名信件，寄信人聲稱要玩一場關係本案的九宮格遊戲。一時間，案情變得撲朔迷離，而隨著調查的深入，嚴良也發現該案居然與多年前的一起案件息息相關…

本片根據紫金陳的小說《長夜難明》改編。

江潭市的一個普通清晨，地鐵車站人流如織。突然，一名衣衫襤褸的神秘男子拖著一個沉重的行李箱，神色匆匆地進入了地鐵站。他的舉止異常引起了工作人員的注意，當他經過安檢時，工作人員果斷將其攔下。就在這時，男子突然拉著行李狂奔起來，地鐵站內頓時一片混亂。

地鐵門口，保全迅速反應，攔住了男子的去路。這時，男子突然大喊一聲：「都退後，行李箱裡有炸彈！」瞬間，地鐵站內的人們驚慌失措，四處奔逃。七、八輛警車火速趕到現場，數十名防暴警察手持盾牌，迅速組成彎月形戰隊，將男子圍住。

警方果斷行動，成功將男子製服。在眾人的緊張注視下，警察緩緩打開行李箱。然而，令人震驚的是，裡面竟然是一具屍體！警方立即展開調查，很快發現這名男子竟然是江潭市知名律師張超。證據確鑿，張超也供認不諱。

然而，在法庭上，張超突然拿出了一份完美的不在場證明，聲稱自己案發時並不在現場。這一變故讓所有人都感到意外，案情變得撲朔迷離。為了揭開真相，破案高手嚴良臨危受命，加入專案組。

嚴良曾在東北破過震驚全國的雪人案，立下了赫赫戰功。然而，他也因此失去了孩子，與妻子離婚，如今孑然一身。面對狡猾的張超，嚴良決定展開一場激烈的較量。他深入調查，仔細分析案發現場的每個細節，尋找破案的關鍵線索。

隨著夜幕的降臨，江潭晚報的編輯室裡燈火通明。女記者張曉倩手中握著一封匿名信件，她的眼神充滿了緊張與好奇。信件裡夾著一張局部照片，還有一行令人不安的文字：一個名為「九宮格」的遊戲即將開始。

據信中所言，從即日起，每三天，報社都會收到一張完整照片的九分之一。二十四天后，當這九張照片拼在一起時，江陽兇殺案的真相將大白於天下。但若是《晚報》有任何一天的疏忽，未按時公佈照片，那麼這個城市的某個角落便會發生爆炸。

報社的嚴良主編與專案組緊急商討後，決定採用限量發售、定點投放報紙的策略，旨在引出背後的操縱者。嚴良深知，這是一個危險的遊戲，但同時也是揭開真相的唯一線索。

江陽兇殺案一直是江潭市民心中的痛。案件的受害者侯貴平，他的離奇死亡引起了廣泛的關注。嚴良與同事林玥婷從侯貴平的遺物入手，希望能找到一絲線索。

在一本不起眼的筆記本中，他們發現了侯貴平的身分證影本。這項發現似乎並不起眼，但卻成為了他們追蹤的關鍵。透過身分證訊息，他們開始深入挖掘侯貴平的社會關係，尋找可能與案件相關的線索。

在江陽原本平靜的生活中，同學李靜的突然拜訪投下了一顆石子，激起了層層漣漪。李靜的前男友，侯貴平，在兩年前支教的山區發生了震驚一時的「強姦婦女，畏罪跳水自殺」事件。然而，這起看似簡單的案件背後，卻隱藏著許多疑點。

侯貴平的死因，一直是縈繞在人們心頭的謎團。死者胃裡僅有150ml的積水，這與通常的「落水溺斃」特徵相去甚遠。這項發現，引起了年輕檢察官江陽的高度警覺。在吳愛可的堅定支持下，江陽決定深入調查此事，誓言要揭開真相。

江陽在平康縣公安局的調查之路並不順暢。大隊長李建國以其強硬的態度，給江陽來了個下馬威，試圖阻止他繼續深入。但江陽並未退縮，他找到了案件的法醫陳明章，從他手中獲取了侯貴平的屍檢報告。這份報告，讓江陽窺見了案件背後更驚人的秘密。

同時，張曉倩也收到了神秘人寄來的第二張照片。照片上的內容似乎與案件有著千絲萬縷的聯繫，那是「麗景飯店」的夜景。張曉倩立刻將照片交給了專案組。經過分析，警方發現照片像是在夜晚偷拍所得，而「麗景酒店」這一線索，或許將成為解開案件的關鍵。

為了追查真相，警方派人取回了三封匿名信件。信封上只留下了女記者張曉倩和同事的指紋。透過郵戳回查，警方發現信件都是從一個小巷的郵筒寄出，但遺憾的是，該區域沒有監視器錄影可供查詢。

大隊長任玥婷帶領手下，決定在郵筒附近進行蹲點守候，希望能有所發現。然而，令人意想不到的是，當晚他們意外發現，另一股勢力也在暗中調查此案，同樣在搜尋這個寄匿名信的人。

在平康縣檢察院的辦公室裡，一份關於侯貴平案的報告靜靜地躺在桌上。由於沒有新的證據支持，檢察院決定不予立案。然而，丁檢察長卻對此案抱持深深的疑慮，他個人支持江陽繼續深入調查。同時，嚴良再次造訪了李靜，從她口中聽到了這段塵封已久的往事。

十年前，侯貴平，一個充滿熱血與理想的青年，來到了苗高鄉支教。那時的他，不只是李靜的男友，更是孩子眼中的好老師、好朋友。侯貴平的到來，為這個偏遠的小鄉村帶來了知識與希望。

然而，有一天傍晚，侯貴平目睹了一起令人震驚的事件。當地工廠的女工翁美香被流氓岳軍強行帶走。第二天，翁美香在女廁被發現，她已經服用了敵敵畏，生命垂危。儘管經過緊急搶救，但翁美香最終還是沒能挺過來，她的離世給這個小鄉村投下了一片陰影。

侯貴平在悲痛之餘，閱讀了翁美香的日記。從中，他發現了自殺背後的真相並非表面那麼簡單。為了揭開事實，侯貴平決定向平康縣公安局報警。然而，這一舉動卻引來了岳軍的報復。

有一天，當侯貴平與李靜親熱時，岳軍突然闖入，他得知了侯貴平報警的事。憤怒之下，他與侯貴平發生了激烈的打架。這場打鬥引來了許多村民的圍觀，場面一度十分混亂。最終，侯貴平不得不選擇私下繼續調查這起案件。

在日曆上，侯貴平圈出了「10月25號」這個日期。這個日期背後隱藏著什麼樣的秘密？為何侯貴平會對著鏡子中的自己出神？他離開宿舍的那一刻，又究竟去了哪裡？

隨著嚴良對李靜的深入詢問，這些謎團逐漸浮現。侯貴平在調查過程中發現了許多不為人知的秘密，這些秘密與翁美香的死因息息相關。由於種種原因，這些線索並沒有被檢察院所採納。

在一個月黑風高的夜晚，侯貴平結束了在照相館的工作，回到了他所居住的村莊。黃毛，這個在村裡以酗酒滋事聞名的男子，帶著酒菜前來道歉，希望能夠平息侯貴平心中的怒火。

兩人坐在昏暗的屋內，幾杯酒下肚，氣氛似乎變得緩和。岳軍，這個在村裡有著一定影響力的人物，此時把錢擺到了侯貴平面前，他低聲說：「只要不再上告，要多少錢你開個數。「然而，侯貴平拒絕了這筆錢，他堅決地把岳軍轟出了門外。

回到屋內，侯貴平獨自坐在桌前，把酒喝完。他起身走到學校空曠的操場上，月光下，他想起了翁美香當時的求救眼神。心中的自責和罪惡感讓侯貴平失聲痛哭。他深知自己無法挽回什麼，但那份內疚和痛苦卻如影隨形。

正當侯貴平準備回屋睡覺時，當地的寡婦丁春妹敲響了他的門。她聲稱是來借熱水的，但這一幕卻被看完露天電影回家的李雪無意中看到。李雪心中生疑，但也沒多說什麼。

然而，第二天，侯貴平的屍體卻在湖中被發現。這個平靜的村莊瞬間被震驚，村民們議論紛紛，猜測不已。江陽，一個正義感十足的年輕人，決定獨自查案。然而，案件似乎毫無頭緒，他接連受到恐嚇，甚至開始考慮放棄。

就在江陽陷入困境時，陳明章向他推薦了一位刑偵副隊長－朱偉。朱偉以「平康白雪」之稱聞名於刑事偵查界，他接手了這起案件。朱偉告訴江陽，很多年前曾接到匿名電話，說侯貴平是被人冤枉的。

江陽和朱偉踏上了尋找真理的旅程。他們的目標是從一個名叫丁春妹的寡婦入手，調查一起撲朔迷離的案例。

兩人來到了苗高鄉丁春妹的家，眼前的一切看似平靜，卻難掩一絲詭異。在這裡，他們發現了一個稱呼丁春妹為「媽媽」的男孩。男孩的出現讓兩人感到意外，因為丁春妹既沒有再婚，也沒有領養孩子的紀錄。

朱偉敏銳地察覺到了不對勁，他向丁春妹提出了質疑。面對詢問，丁春妹顯得異常緊張，她撥了幾通電話後，一個名叫黃毛的男子突然出現了。黃毛的出現讓兩人更加確信，背後一定有著不為人知的秘密。

江陽決定繼續在小賣部與丁春妹交談，試圖從她的口中挖掘更多資訊。而朱偉則機智地將黃毛鎖在了車裡，以防止他幹擾調查。在兩人的巧妙配合下，丁春妹終於交代了事情的真相。

原來，黃毛曾給丁春妹一萬塊錢，讓她誘惑侯貴平與自己發生關係。這消息震驚了兩人，他們開始懷疑侯貴平的死因並非表面看來的那麼簡單。然而，就在他們準備深入詢問時，黃毛突然從車內掙脫出來，警告丁春妹不要透露更多資訊。詢問被迫中斷，但江陽和朱偉已經意識到，這起案件遠比他們想像的要複雜得多。

嚴良和江陽在追查朱偉失蹤案的過程中，發現了一系列令人震驚的線索，這些線索將他們引向了一個巨大的陰謀。朱偉在執行其他任務後回到丁春妹家，卻發現丁春妹已經失踪，現場還留下了血跡。他們立即採取行動，抓住了黃毛，透過他得知了背後的李建國，並最終揭露了卡恩集團董事長孫傳福的涉案。

朱偉和江陽帶著一群警察前來抓胡一浪和孫傳福，但由於手續不全，審訊被迫中斷。然而，他們並沒有放棄，而是繼續深入調查。嚴良和任玥婷則開始著手調查爛尾樓爆炸案，他們發現這起爆炸案與卡恩集團有著千絲萬縷的關係。在小吃攤上，嚴良終於想明白了第一次爆炸案的原理，這為他們接下來的調查提供了重要的線索。

在調查的過程中，嚴良和小馬在垃圾處理廠找回了案發現場的老人扶手。透過檢查內部的生產日期，他們驚訝地發現，張超父母家的老年扶手竟然是2009年6月才生產的。

在調查的漫長旅程中，岳軍成為了案情的唯一線索。江陽與朱偉迅速行動，驅車趕往苗高鄉。然而，在途中他們意外地遭遇了胡一浪及其同夥，這些人企圖透過殺人滅口來掩蓋真相。緊急關頭，江陽和朱偉聯手救了岳軍，最後逼使他透露了深藏已久的秘密。

原來，岳軍所在的黃毛集團一直在為卡恩集團物色年輕女性。侯貴平，一位有正義感的青年，偶然發現了這一罪惡行徑，並掌握了胡一浪等人利用性賄賂拉攏官員的名單和照片。這份名單的曝光無疑觸動了卡恩集團的利益鏈，也為侯貴平招來了殺身之禍。

為了固定證據，朱偉在車上為岳軍錄下了這段重要的陳述。就在他們準備將岳軍帶回局裡進行審訊時，李建國和岳軍的律師卻意外出現。一場激烈的衝突後，朱偉因行為不當被送往警校進修三年，而李建國則成功地將岳軍帶走。

嚴良在提審另一位涉案人員張超時，發現了一個令人費解的疑點：張超的父母早在2008年就已經去世，但為何在2009年他們的家中卻安裝了老年扶手？這一細節無疑為案件增加了更多的謎團。

江陽，這位一直堅持正義的偵探，在面臨巨大的壓力和困境時，做出了一個艱難的決定。他不願再讓自己的女友吳愛可受到牽連，毅然選擇了分手。同時，他的老師張超和曾經的戀人李靜宣布訂婚，張超也勸誡江陽不要讓李靜再捲入這危險的案件。至此，江陽身邊的支持者和夥伴幾乎全部離去，他只能孤獨地面對接下來的挑戰。

顧一鳴在城市的角落搜尋著朱偉的身影，兩人的命運似乎總是如此巧合，總是在關鍵時刻擦肩而過。這一刻，第五張照片在顧一鳴的眼前浮現，那是朱偉三年前因開槍威脅岳軍而被送入警校進修前的最後一張照片。

三年的時光匆匆而過，這段期間發生了太多的變化。江陽，那個曾經與他們並肩作戰的伙伴，即將步入婚姻的殿堂；陳明章，也決定離開安穩的公職，到江市開啟全新的創業之路。這些變化讓每個人都感慨萬分，時光荏苒，歲月如梭。

江陽突然接到了一個重要的線索。一個名叫何偉的混混為了減刑，竟然舉報了王海軍當年殺害一名苗高鄉婦女並棄屍山後廢井的罪行。而這名婦女，很可能就是當年失蹤的丁春妹。

朱偉和江陽立刻展開了調查，在朱偉的協助下，他們果然在廢井中發現了丁春妹的屍體，嫌疑人王海軍也被順利抓捕歸案。這個發現讓他們興奮不已，似乎真相就在眼前。

就在他們即將觸及真相的那一刻，李建國突然出現，強行將王海軍帶走。更令人震驚的是，王海軍在審訊過程中突然死亡，死因竟是「低血糖休克猝死」。江陽趕到太平間檢查屍體，在陳明章的指點下，他發現了死者脖頸處的新鮮針孔，初步斷定這是注射過量胰島素導致的死亡。

金錢的力量再次顯現。王海軍的家屬拒絕進行屍檢，屍體被匆匆火化，唯一的證據就這樣被銷毀。

江陽恐懼自己的過去會牽連到心愛的妻子和無辜的孩子，於是選擇了離婚，獨自承受所有的壓力和痛苦。他深知，一旦踏入這趟渾水，便可能再也無法回頭。

胡一浪，作為背後的黑手，試圖用金錢和美色來誘惑江陽，希望他能停止對真相的追求。但江陽堅決拒絕，他用行動證明了自己的原則不容動搖。然而，這一切都被隱藏的相機拍了下來，成為日後對付他的證據。更險惡的是，胡一浪派人在江陽家中藏了三十萬現金，企圖污衊他索取賄賂。這一計策惡毒又狡猾，將江陽置於了極度不利的境地。

張超，身為江陽的辯護律師，竭盡全力為他辯護，但遺憾的是，辯護失敗了。江陽因此被定罪入獄，度過了漫長的三年牢獄生涯。這三年，他不僅失去了自由，更承受了巨大的心理壓力和外界的誤解。

出獄後，江陽的生活並沒有因此變得輕鬆。為了維持生計，他在陳明章的幫助下開了一家手機修理鋪。雖然生活艱辛，但他的內心始終沒有放棄對正義的追求。

有一天，吳檢察長拜訪了江陽，交給了他一份侯貴平當年留下的性侵名單和幾張照片。這些證據或許能為江陽洗清冤屈，也或許能揭露出更大的真相。江陽、朱偉和陳明章三人小聚，就在此時，江陽發現自己的錢包不見了。這觸景生情，讓他回想起了這些年來經歷的種種磨難和痛苦。他縮在角落裡，嚎啕大哭，彷彿在向這個世界訴說著自己的不甘與無奈。

一陣劇烈的咳嗽後，江陽發現自己吐了血。他

一份本該刊登匿名照片的報紙卻遲遲未能發刊，引發了市民的廣泛關注和猜測。然而，令人震驚的是，負責運送這份報紙的車輛竟然在途中被劫持。一時間，整個城市籠罩在了一層神秘的陰霾之中。

就在人們議論紛紛之際，晚間時分，這些神秘的照片竟然被上傳到了《江潭晚報》的官方論壇上。一時間，論壇炸開了鍋，無數網友紛紛猜測照片背後的真相。同時，嚴良站在一幅標記了多個地點的地圖前，眉頭緊鎖，冥思苦想。

經過一番深思熟慮，嚴良最終敲定了其中一個地點——卡恩造紙廠。他立即將此訊息告知了專案小組，專案組迅速行動，及時趕到了卡恩造紙廠。經過一番緊張的檢查，他們成功避免了一場可能發生的爆炸事故。

嚴良並沒有就此停步，他深知背後必定還有更大的秘密。經過連日來的追蹤調查，他終於在東湖水站找到了背後寄出匿名信的人——朱偉。在朱偉的口中，嚴良得知了更多參與這項計畫的人，包括張超、陳明章，以及一位名叫張曉倩的神祕女子。

朱偉在被帶到警局後，向嚴良透露了一個令人震驚的消息：過去的十年裡，他們幾次都無比接近真相，但是每次都因為各種原因而失去了機會。他深感惋惜和無奈，但同時也表示，現在他終於可以公開所有的秘密了。

在眾領導面前，朱偉公佈了九宮格的完整照片。隨著照片的展示，一個龐大的黑勢力集團和他們的受害者慢慢呈現在了人們面前。這些照片揭示了黑勢力集團背後的種種罪行，也讓人們看到了受害者的痛苦和無助。

這一事件的曝光引起了社會的廣泛關注，人們對黑勢力集團的罪行表示了強烈的憤慨和譴責。同時，他們也對嚴良等專案小組成員的勇敢和智慧表示了由衷的敬佩和感激。

在嚴良的堅定保護下，張曉倩的回程之路險象環生。卡恩集團，這個隱藏在幕後的黑暗勢力，即便在生死關頭，也仍然不惜一切代價企圖綁架張曉倩，企圖掩蓋真相。但正義的力量從未退縮，警方與卡恩集團之間展開了一場驚心動魄的鬥爭。

在這場鬥爭中，警方憑藉著智勇雙全，最終捕獲了所有涉案犯人，成功護送了這位關鍵的人證。當張曉倩在眾人面前現身，她所帶來的鐵證如山，使得真相終於大白於天下。

正當人們以為正義已經取得勝利之際，江陽的故事卻迎來了一個意想不到的轉折。出獄後的江陽被診斷出患有肺癌晚期，面對生命的倒數計時，他內心充滿了不甘心。為了能讓侯貴平案得到公正的審判，他決定與朱偉、陳明章、李靜、張超以及張曉倩聯手，上演一場精心策劃的「謀殺拋屍案」。

這起案件的目的，是為了吸引高規格調查組的介入，希望透過法律途徑將那些惡勢力徹底繩之以法。江陽的計劃看似瘋狂，其實充滿了智慧和勇氣。在陳明章的協助下，透過一台老年扶手機器完成了自殺，將這場「謀殺拋屍案」推向了高潮。

警方在得知情況後，立即展開了全面的抓捕行動。他們不只要追捕那些涉案的犯人，還要保護江陽等人的安全。在這場正義與邪惡的較量中，警方再次展現了他們的專業素養與堅定信念。在警方的努力下，所有犯人被成功抓捕歸案，江陽的犧牲換來了侯貴平案的真相大白。