少平喝下了從惠英嫂那裡得來的醋,全喝了下去。他的努力沒有白費,在第二次量血壓的時候他合格了。這就等於是他已經雙腳完全踏進了大牙灣煤礦的大門了。煤礦區長雷漢義給新進工人開會講話,他用輕鬆調侃的態度講述了作為一名煤礦工人的重要性;還有班長王世才也給大家留下了深刻的印象。所有工人集體第一次下井,讓他們體會到了前所未有的恐懼和緊張,誰都沒有想到這地下的情況讓人如此壓抑,這比他們任何人想像的都嚴峻,更有甚者已經產生了回家的念頭了。但這一切對孫少平來說只是一個新的挑戰。少平在一次筆試考試中獲得第一名,區長雷漢義便把他分給班長王世才作為徒弟,王世才是大牙灣煤礦最有名的煤礦工人之一,少平跟了他感到萬分的榮幸。但王世才卻因為少平的身體狀況勸他現在離開還來得及,倔強的少平表示自己根本不會退縮,只會越挫越勇.王世才被少平的韌性打動,決定正式收他為徒。安鎖子是王世才的另一個徒弟,他仗著比少平早來,經常找少平的不快,甚至還耍弄少平,把他自己拉的屎抹在了少平臉上。兩人這就算結下了梁子,但少平卻不會因為這種事屈服。終於到了領工資的時候,勤奮的少平領的工資比其他人都多。當玉厚拿著少平寄來的匯款單時,淚花在眼裡打轉。