紛淋的雨雪中,孫少平穿著單薄的衣服躲在學校的角落,等打飯的同學都離開後,他才偷偷地取自己的黑面饅;飯缽被刮得刺耳的響,卻也只能喝兌著水的菜湯。儘管好朋友田潤生主動幫助他,可是強烈的自尊心使得少平不願讓任何人知道他是這個樣子的。但只有在一個人面前他不懼怕,那就是和他同病相憐的同班女同學郝紅梅。身強力壯、辦事伶俐的孫少安為了給牛治病,正和寒風冷夜抗爭著,為了給隊裡省錢,他都不捨得在外面住店;努力的人自有天助,讓他碰上了打鐵師傅在鐵匠鋪免費寄宿一宿。潤生的姊姊潤葉待少平如親弟弟般,熱情地把少平請到自己家裡,讓少平吃了上高中以來的第一頓飽飯,而且還遇到了古靈精怪的田曉霞。最讓少平感動的是告別時,潤葉留給少平的錢和糧票;最重要的是,潤葉讓少平捎句話給他哥少安。老漢孫玉厚做了一輩子的規矩人,卻讓自己的女婿毀了孫家人的名聲,沒想到弟弟孫玉亭和村支書聯合起來勸他到批鬥會上發言,狗急跳牆的孫玉厚卻拎起剛倒進開水的暖瓶就往嘴裡灌……少安走到村口才聞聽家裡突有變故。原來姐夫王滿銀在集市倒騰老鼠藥被抓,連同父親也被抓去一起勞動改造。姐姐蘭花早已在家哭成淚人,不知如何是好。恰好正在焦急時刻,少安和少平前後腳回到了家,兄弟二人商量著把事情妥妥安排好。