寶珍勤奮,下班後常獨自學習;徐慶利卻漸漸沉淪,常與車間同事喝酒,某日還被拉進“洗頭店”,恰被寶珍同事撞見。而此時,寶珍被總經理包德盛看上,並順利進入宣傳科,補齊高中學歷。她想準備成ren自考,勸徐慶利一起;徐慶利既不理解也感到不安,冷言勸她別浪費時間。

兩人漸行漸遠。其後寶珍考上大學,提出分手,稱要為自己的前途作主,並表示將嫁給包德盛,徐慶利痛哭。新婚之夜,包德盛在歌舞廳“法老王”請客。徐慶利醉酒鬧場,窩囊地抓住包德盛的手哭訴,被當眾羞辱。他口出“我要殺了你”的狠話,卻無勇下手,只得出門對著垃圾桶撒氣。這一切被倪向東盡收眼底。
當天夜裡,包德盛遭人捅死。現實裡,徐慶利依孫傳海提供的同鄉地址到彩虹書店,碰上前來查探的警察,只得獨自到海邊,取出與寶珍的合照,思緒翻回從前。包家認定兇手是他,四處尋仇;寶珍給了他錢,勸他離開南楊、忘了自己,並看著日曆中的燈塔,說她會去北方的海邊城市。徐慶利望著合照,含淚一吻,終將照片任由海風帶走。