華木姚跟男友聞璟約會,聞璟帶她來到一處海邊小樓,一進門,聞璟就告訴華木姚,自己要綁架她。聞璟給華木姚的父親華校長打電話索取三百萬贖金,華木姚的未婚夫陳延飛想要報警,華校長擔心女兒的生命安全拒絕報警。
被綁在凳子上的華木姚傷心又害怕的哭泣著,聞璟細心的給她擦掉眼淚,他表示自己根本不想傷害華木姚卻又必須綁架她。聞璟離開小樓時給一個叫段哥的人發了訊息,他打算把剩下的事情交給段哥辦。華木姚在不斷掙扎中拔掉了固定凳子的鐵簽,凳子散架後華木姚掙脫出來,最終砸碎窗戶成功逃離。
華木姚到警局報案,李晗按照聞璟的名字在人口資訊系統裡搜索,可是卻一無所獲,看來聞璟是綁匪使用的假名字。沈翊對著一副看不清面貌的女人畫像發呆,隨後便接到了李晗的電話,沈翊根據華木姚的描述繪製了聞璟的畫像。
杜城帶領警員到海邊小樓勘察,他發現綁匪或許並不知道華木姚已經逃離,因此他決定在小樓周圍布控,天將破曉時一個騎著電瓶車的男人來到了海邊小樓,杜城將他抓回警局審問。這男人名叫陳銘峰,他說是個叫段哥的人要他來海邊小樓送飯,兩人認識一間酒吧。蔣峰帶人搜查了陳銘峰的家,並發現了不常見的魔芋和大量的豬蹄。
接到通知的華校長和陳延飛來到警局,陳延飛因為華木姚交了男友而憤怒不已,丟了面子的華校長打了華木姚一巴掌。情緒激動的華木姚指責華校長只想要一個讓他有面子的女婿,根本不關心自己到底喜歡誰。私下里,沈翊勸華校長尊重華木姚的選擇。
杜城到酒吧了解狀況,酒吧老闆不願配合,直到杜城提出要搜查酒吧,酒吧老闆才在杜城的提醒下想起來那個脾氣火爆,酒量很淺的段哥。杜城拿著陳銘峰的照片給酒吧老闆看,酒吧老闆表示陳銘峰來酒吧喝的是最便宜的酒,而且為人低調。
綁匪給華校長發訊息索要贖金,杜城說服華校長配合警方,最後在警方的全面監控下,華校長帶著裝錢的箱子坐上了綁匪指定的地鐵線路。警局的技術人員查找華木姚、段哥的手機訊號,杜城帶領警員跟華校長一同搭乘地鐵,沈翊則在警局根據陳銘峰的描述繪製段哥的畫像。
地鐵一站站得接近終點,綁匪卻始終沒有露面,杜城催促沈翊盡快完成畫像。華校長的手機收到了綁匪的短信,華校長只得留下箱子下了地鐵,沈翊在修修改改之間完成了畫像,技術人員在海邊小樓外的端牆邊緣找到了華木姚和段哥的手機。杜城根據畫像並沒有在地鐵站發現段哥,他明白自己被綁匪耍了,而段哥手機發出的簡訊很有可能是事先設定好的。
李晗用段哥和聞璟的畫像跟數據庫比對,雖然一無所獲,但杜城仍然相信沈翊給出的畫像是精準的。杜城安排人馬走訪綁匪可能出現的地方,他則帶著蔣峰去找了跟段哥保持高頻率通話的一個女人,可兩邊都沒有獲得線索。
沈翊跟李晗找華木姚做補充筆錄,陳延飛希望兩人不要再來打擾華木姚,華木姚想跟沈翊單獨談話。華木姚跟聞璟初識於一場鋼琴選拔賽,隨後聞璟以信件的方式開始追求華木姚,最終兩人相戀,讓華木姚奇怪的是聞璟常常選在夜晚跟她約會。沈翊檢視了聞璟寫給華木姚的信,並將信帶回了警局。
多番探查後線索全部中斷,杜城認為一定是他們在調查時的某個環節出了問題,沈翊也覺得綁匪不可能在作案後踪影全無。