從德國對蘇聯發動攻擊的那一刻起，戰爭的陰影就籠罩了整片歐洲大陸。在這場殘酷的戰爭中，無數人的命運被無情地改寫，其中也包括五個性格迥異的年輕人。他們原本各自有著不同的人生觀和理想，但在戰爭的衝擊下，他們的性格和信念都經歷了巨大的變化。

溫特兄弟的故事是這場戰爭中無數悲劇的縮影。哥哥本是一名戰功顯赫的士兵，他的勇氣和榮譽在戰場上得到了認可。但隨著戰爭的持續，他目睹了德軍對猶太人的無差別射殺，這種殘酷的現實逐漸擊碎了他的信仰。在一次失敗的戰鬥後，他選擇脫離部隊，隱藏在一個廢棄的農舍中，過起了與世隔絕的生活。而他的弟弟，原本是個熱愛文學、反對戰爭的青年，卻在戰爭的摧殘下變得麻木不仁。儘管內心仍存有一絲同情，但他的行為卻越來越冷酷，甚至開始殺人如麻。

格里塔的故事則展現了戰爭中的愛情與犧牲。為了拯救她的猶太男友維克多，她不惜與黨衛軍高層保持情人關係，甚至利用這種關係為維克多拿到了出境許可。她的選擇雖然讓她在道德上備受爭議，但也體現了她在愛情面前的堅定與勇氣。

夏洛特的改變則更加令人感慨。她曾經是個充滿理想與熱情的青年，對國家的忠誠讓她在戰爭初期積極參與各種活動。然而，正是這份「忠誠」驅使她舉報了一位在戰地醫院工作的猶太婦女。令人意想不到的是，這位猶太人後來成為了蘇聯紅軍的政委，並在德國戰敗時，對夏洛特伸出了援手，讓她得以存活並回到柏林。