破案遭遇瓶頸時,陳江河開始回憶師傅過世前的行動。他記得師傅整天篩煤,那堆煤渣來自八年前焚屍案的鍋爐。陳江河不解師傅在找什麼,但還是模仿師傅,日夜篩煤。終於,他篩出了一把鑰匙。

這把鑰匙打開了供熱站廠門,陳江河意識到這是兇手銷贓時用的,因擔心危險而扔進了鍋爐。他立刻與羅英瑋商量偵查計劃,此時劉大志妻子報案稱丈夫失聯。刑警告知陳江河,劉大誌已死。
陳江河和羅英瑋迅速偵查,發現劉大志被活埋於沙漠,慘狀與關喬相似。羅英瑋帶劉盈盈和王良問話,但兩人都有不在場證明。監控也證實兩人當晚一個在家,一個上班。羅英瑋再次陷入謎團,懷疑有第三人跟踪劉大志。
陳江河提醒羅英瑋不要過度依賴科技,要考慮事情的前因後果。他提到丁寶元也有嫌疑,因為丁寶元與劉大誌有仇。此時,陳江河想起許久未見關喬,隨後傳來關喬屍體被找到的消息。陳江河和羅英瑋鎖定丁寶元為嫌疑人,開始調查其家監控。
羅英瑋詢問孫彩雲丁寶元的狀態,但孫彩雲已被王良控制。王良毒打孫彩雲,準備註射毒藥。孫彩雲掙扎逃走,但被王良掐住脖子,假裝昏死。王良拿到孫彩雲的車鑰匙,準備逃離時看到劉盈盈。劉盈盈堅持跟王良走,不想留在庫魯。
陳江河和羅英瑋接到消息,王良帶劉盈盈離開縣城。孫彩雲突然來電,稱王良與丁寶元合作除掉劉大志,後滅丁寶元。案件鏈條拼合,陳江河和羅英瑋只需找到王良和劉盈盈。他們料定兩人會急於離開庫魯,但在邊界,王良停車告訴劉盈盈他愛庫魯,要守著女兒多多。劉盈盈想到女兒得白血病去世,心痛不已。
看到警車靠近,劉盈盈刺傷王良,逼他停車,讓他把罪責推給自己。劉盈盈想犧牲自己讓王良活下去,但王良深愛著她,誓死保護。面對警察下車,王良捂著傷口跑向流沙坑。