西元941年，吳越國王錢元瓘離世，新主少年繼位，吳越王室陷入內外交困。五年後，王弟錢弘俶（白宇飾）自請隨使臣北上汴梁朝賀正旦，然而汴樑的局面竟是契丹兵臨城下，天子石重貴稱臣契丹，宰相馮道（董勇飾）在風雨飄搖中權衡各方。

此行，錢弘俶經歷了北方家國破碎、人倫失序的慘淡，在危機中與郭榮（俞灝明 飾）和趙匡胤（茱亞文飾）結下深厚的友誼。回到吳越國，錢弘俶一改往日自由散漫的個性，在朝廷大展拳腳，內除姦臣、外打豪強，又於政權動亂之時扛起國主的重任。

另一方面，北方的趙匡胤，繼承了柴榮未盡的事業，建立北宋政權，興兵南下。最終，在北宋統一的大勢和天下黎庶的福祉面前，趙匡胤、錢弘俶摒棄兵戈，於太平興國三年（公元978年）完成了「納土歸宋」和平統一的歷史創舉。