衡陽王大勝歸來，卻在夜行路上突遭刺客襲擊，那些刺客出手狠辣，顯然是想要取他性命。所幸救駕及時，刺客被全部剷除。衡陽王命人搜查歹徒身份，卻發現這些人都是有備而來，身上沒有任何可以表明身份的物品，甚至連滅口的毒藥都準備好了。這令他感到十分詫異，此次出宮的行踪他只告訴了陸昀，其他人又怎會知曉？衡陽王不禁開始懷疑陸昀。

此時，羅令妤再次折返，婉轉地向陸昀道歉，希望他能大人有大量，不要與她計較。陸昀正與王爺交談，見到羅令妤前來，立刻讓王爺躲藏起來，自己走出去嘲諷羅令妤折返是別有用心。羅令妤又開始梨花帶雨地哭訴自己的懊悔之情，稱剛剛出手傷人是無心之舉。陸昀聽後又可氣又可笑，指著臉上的紅印問她是不是忘性太大。羅令妤以為道歉後對方就不會再計較，沒想到再次折返竟然是自取其辱。

羅令妤無意中看到亭子後面還有另一個人的身影，而陸昀遮遮掩掩的態度讓她猜到陸昀在這裡定有秘密。她想要將功補過，便稱自己會幫陸昀守住這個秘密，但陸昀卻因此變得更加警惕。

羅令妤覺得沒趣，便轉身離開，卻不慎一隻腳落入泥潭動彈不得。陸昀故意袖手旁觀，羅令妤氣得直接將腳從鞋子裡拔出來，怏怏地走了。她光腳踩在崎嶇不平的小徑上，疼痛難忍。剛好遇到劉棠，好在劉棠心思單純，並沒有取笑她，還陪著她一起回去。

夜深人靜時，羅令妤開始思考未來的路。她迫切想要通過招贅拿回屬於羅家的家產，但似乎所遇非人，強求並不能取得好的效果。羅令妤並非固執之人，很快便決定另選目標。

經過與常宜王的商議，陸昀被委託尋找失踪的周揚靈。據悉，常宜王曾親自去接載有周揚靈的船隻，卻未能見到其人，周揚靈彷彿人間蒸發了一般。當陸昀得知常宜王並未親眼見到周揚靈，而只是想通過這段姻緣來結交寒門時，他表達了不贊同的態度，並勸常宜王三思而後行。

然而，常宜王並未放棄尋找周揚靈，他命人繪製了幾幅畫像，張貼在人流密集的地方。巧合的是，周揚靈剛好路過，儘管她的相貌與畫像有幾分相似，但由於當時她女扮男裝，所以並未被人認出，連常宜王也未能察覺。

與此同時，周揚靈在榜上看到了範府招聘助教的消息，決定前往應徵，以期找到一個落腳之處。當她來到範府時，恰好遇到了正準備去見陸顯的羅令妤。羅令妤曾受過周揚靈的恩惠，所以在異鄉重逢時顯得格外親切，還主動為周揚靈引路。

原本羅令妤是打算去見陸顯的，但沒想到陸昀也在場。陸昀看到羅令妤身邊多了一位俊朗的男子，便以為她又在施展詭計，想要將自己的同夥安插在範府。因此，他對羅令妤的看法更加惡劣。而陸顯在聽到周揚靈的名字後非常高興，因為此人在學子中文采斐然，很快就決定錄用她。

在陸顯帶著周揚靈熟悉工作環境時，羅令妤和陸昀又開始了爭吵。陸昀認為羅令妤刁鑽狡猾、城府極深；而羅令妤則覺得陸昀自以為是、令人討厭。

等到羅令妤和周揚靈離開後，陸顯開始責備陸昀不思進取，勸他牢記男兒應以考取功名為正道。儘管陸顯常年體弱多病，無法馳騁疆場，但他一直希望弟弟能夠入仕為官。而陸昀則敷衍地表示自己無心科考，年少時的誓言只是年少輕狂的言語，說完後便找機會溜走了。

另一邊，范清辰已經抵達樾州。儘管他有正事要辦，但心裡一直惦記著羅令妤。於是，他忍不住先讓下人打聽羅令妤的下落。巧合的是，羅令妤正帶著婢女靈犀出來買布，兩人在街上不期而遇。