上海知青林麗生(王媛可飾)是「反革命」子女，因此，深受「連坐」毒，出路無望。連長羅志剛(沙溢飾)一直「庇護」著林麗生，兩人成為戀人。林麗生想離鄉返城，但讀大學的名額只有一名，大家同情林麗生，想串通投票給林麗生，卻被連隊指導員趙衛東起獲證據。林麗生為“戴罪立功”，免受趙衛東指責，在爭取表現過程中身受重傷。羅志剛想利用此事幫林麗生返城的做法也獲得了北京知青們的同情和支持，卻惹惱了連隊指導員趙衛東。趙衛東將下鄉知識青年串通選舉的證據交給上級部門，使上級部門凍結了林麗生入城的一切希望。

羅志剛為使林麗生返城，強行與林麗生分手，逼林麗生出走逝江，與遠房表哥結婚，當時，這似乎是她的出路。恰在此時，中央決定恢復高考，林麗生的父親林之毅也受監獄長惻隱，將其保外就醫，並將此消息提前告知了林麗生，於是，林麗生做了「逃跑新娘」。一石激起千層浪。恢復高考的消息傳遍大江南北。農場的遲主任與這群下鄉青年患難友誼，難捨難分，不想這群青年離去，於是，擅自封鎖消息，禁止知青「散播謠言」。林麗生回到了農場，此時羅志剛已與遲主任的女兒遲秋月(楊子姍飾)戀愛。遲秋月想把羅志剛交還給林麗生，卻遭到林麗生與羅志剛的一致反對。中央人民廣播電台將廣播恢復高考事宜，但遲主任、趙衛東堅決封鎖消息，羅志剛將信息透露給知青們，使大家在這一歷史重大時刻時打開了農場的廣播，形成了既成事實。林之毅來到農場，輔導知青們功課，備戰高考，與心懷怨恨的趙衛東展開種種鬥爭