十二年前七萬赤焰軍被奸人所害導致全軍覆沒，冤死梅嶺，只剩少帥林殊僥倖生還。十二年後林殊改頭換面化身「麒麟才子」梅長蘇，建立江左盟，以「瑯琊榜」第一才子的身份重返帝都。

梅長蘇背負血海深仇，暗中幫助昔日摯友靖王周旋於太子與譽王的鬥爭之中，同時又遇到了昔日未婚妻——雲南王郡主穆霓凰卻不能相見。梅長蘇以病弱之軀為昭雪冤案、為振興河山，踏上了一條黑暗又驚心動魄的奪嫡之路。

慘烈的戰場，浴血的戰袍，父親傷痕累累的身影。「小殊，活下去，為了赤焰軍，活下去」…梅長蘇又一次從12年前梅嶺血戰的惡夢中驚醒，他撫摸著赤焰軍手環上刻的「林」字，心緒難平，良久不語。大樑瑯琊閣閣主藺晨收到北燕全無背景、勢力最弱的六皇子被冊封為太子的消息。同時，正巡視江左的大樑譽王和京城中的太子同時獲悉，六皇子之所以能脫穎而出，是因為他獲得了瑯琊閣錦囊中「麒麟才子，得之可得天下」的秘密。

梁帝年歲已高。太子與譽王已爭奪皇位多年，雙方勢均力敵，相持不下。譽王巡視江左有功，梁帝欲加封其為七珠親王，讓太子憂心更甚;譽王又一次殺掉太子派來的刺客，深知與太子已勢如水火，不進則死。

譽王與太子親信－天泉山莊莊主卓鼎風都上瑯琊閣詢問麒麟才子的身份，得知麒麟才子是素有「瑯琊榜首，江左梅郎」之稱的梅長蘇。太子和譽王為搶先一步拉攏此人，皆備重禮派人前去拜訪。

卓家長子卓青遙護送狀告慶國公親族的一對老夫婦進京，遭到雙剎幫主季贏追殺，誤闖江左盟地界。梅長蘇帶著貼身護衛飛流趕至，阻止了季贏。卓家將老夫婦安全送到禦史台府衙。

寧國侯長子蕭景睿與好友國舅府公子言豫津準備接江湖好友梅長蘇入京休養。在廊州閒逛時，偶遇大渝使節進京，聊起12年前大樑與大渝在梅嶺血戰後，兩國交住甚少，對使節赴京感到奇怪。

江左盟中，梅長蘇對薔晨說已決定隨蕭景睿進京，住進寧國公府，開始實施籌謀已久的大事。藺晨為梅長蘇診脈，狀況不容樂觀。藺晨阻止梅長蘇進京。梅長蘇說已經等不了了，請躺晨想辦法維持兩年生命，讓藺晨深感無奈。

梅長蘇與蕭景睿、言豫津行至金陵城下，舊地重踏，梅長蘇遙遙相望，感慨萬千。此時，郡主穆霓凰回京，也到了城門下。她與蕭、言二人過招，誇兩人有所長進。梅長蘇在轎簾後窺視良久卻並未露面。

寧國侯府內，梅長蘇化名蘇哲入住。寧國公謝玉初見梅長蘇，憶起舊人，有似曾相識之感。

皇宮內，梁帝準備在迎鳳樓下為霓凰搭建比武招親擂台，為其擇優。霓凰提出逐一與前十名文試優勝者比武，勝者之人中選，得梁帝首肯。梁帝召見懸鏡司掌鏡使夏冬，派其持密詔前往濱州，密查慶國公親族侵地案。

霓凰與夏冬原是軍中舊識，情深義重。夏冬因難忘夫君聶鋒被林氏主帥所害，十分介意霓凰恪守與林氏舊日婚約，但仍希望霓凰找到幸福。霓凰告訴夏冬皇上另有深意，若此次不能選得如意郎君，將兇多吉少。

皇宮內，梁帝得知除南楚外，週邊各國都有意求娶霓凰郡主，十分欣慰。原來，霓凰之弟穆青執掌雲南王府後，梁帝仍擔心霓凰在南境威望過高，世人只知穆王不知梁王，所以想嫁出霓凰以削弱穆家在南部的軍權。

譽王選出兩名參賽者欲參加霓凰郡主的比武擇君，以加強軍方力量，均不敵禁軍大統領、瑯琊榜第二名的蒙摯，遭到譽王訓斥。譽王尋梅長蘇而不得，頗憂心太子捷足先登。

心智不全但武功一流的飛流在侯府玩耍時，引得前來談事的蒙摯出手。飛流的身手令謝玉起疑，以致太子和譽王都知道了蘇哲即麒麟才子梅長蘇。譽王欲先請出皇后娘娘見梅長蘇一面。謝玉向太子進言：非友即敵，若得不到梅長蘇，即立即剷除。

霓凰為夏冬送行，相互叮嚀，巧遇靖王蕭景琰換防回營。夏冬認為當年懸鏡司查赤焰一案，林氏謀逆，證據確鑿，但靖王始終不信，見面即出言訥諷，因此十年來兩人隔閡頗深。夏冬還勸說霓凰不該相信她的林舒哥哥而誤了終身。霓凰默不作答，兩人各執已見。

靖王孤傲倔強，雖戰功累累，但多年來頗受梁帝冷落，至今未得親王之位。靖王覲見皇上，在宮外等候一個多時辰才被梁帝記起。因他沒有換下戎裝且脾氣倔強，遭太子、皇上指責。

在謝府，二公子謝弼受譽王指使從中斡旋，請皇后與霓凰做客寧國侯府，意圖拉攏梅長蘇，被心性耿直，不想友人陷入兩難之境的蕭景睿阻攔。

比武招親正式開始。雲南小王爺穆青頗為擔心姊姊的婚事。梅長蘇看到他們姐弟情深，甚感寬慰。太子和譽王一同來到梅長蘇帳前，爭相討好這位麒麟才子。

太皇太后召見。進殿前，梅長蘇囑咐飛流聽話，說她是世上最和氣的奶奶。年邁到已記不清誰是誰的太皇太后逐個對景睿、豫津等人問長問短。將梅長蘇喚到眼前時，竟召喚出了「小殊」的名字。她又將霓凰叫到面前，問他倆什麼時候成親。旁觀的人都認為太皇太后糊塗了。梅長蘇跪在她面前，心情複雜。當太皇太后反駁皇后說：他們倆不是定親了麼?聞言梅長蘇心潮澎湃，一把抓住了霓凰的手。霓凰心中存疑，試探時卻被梅長蘇巧言遮住。

梅長蘇欣然與霓凰在宮中信步閒遊，他非常珍惜與霓凰相處的時刻。兩人正聊時，遇到公責打掖幽庭小罪奴。

公公責打的小奴才是靖王一直私下關照的庭生。霓凰與趕來的靖王一起呵退了公公。11歲的庭生酷愛讀書。梅長蘇看出靖王對庭生的特別照拂，答應教庭生讀書，主動承諾靖王想辦法救庭生出去。

霓凰之弟穆青擔心姊姊被梅長蘇誘騙，派人探查其武功虛實，被蒙摯喝退。原來蒙摯是赤焰舊部，12年來雖未與梅長蘇見面，但兩人一直鴻雁傳信，早在寧國公府就已認出梅長蘇實為林殊。他在信中已知林殊因傷容顏大改，但沒想到他竟面目全非，難辯真容。蒙摯夜訪雪廬。梅長蘇擔心牽連蒙家，勸阻蒙摯。但蒙摯深信林家忠義，意志堅決要助其成事。當問及梅嶺冤案時，梅長蘇陷入痛苦回憶。他只告訴蒙摯七萬赤焰軍幾乎全軍覆沒，詳情以後再一一相告。

宮內，皇后與越貴妃爭相向梁帝舉薦駙馬人選，梁帝不置可否，並宣旨由霓凰推舉的梅長蘇執掌比武選親的文試。

比武場上，來自北燕的百里奇相貌奇醜，但武功高絕，無人匹敵。梁帝恐霓凰出嫁後令北燕如虎添翼，欲攔阻這匹橫空出世的黑馬。故於宮中宴請進入文試前十名的候選人，行緩兵之計，以徐徐圖之。

蕭景睿和言豫津為霓凰擔心，找梅長蘇商議辦法。蕭景睿欲全力一戰，只求讓百里奇受傷，那麼霓凰與其對戰時就能增添勝算。蕭景睿身世特別。他出生時，蒞陽長公主與天泉山莊莊主卓鼎風的夫人一見如故，兩人同住待產，並同時產子。因意外弄混兩個嬰兒，致身份無從分辨，翌日其中一子又暴斃，故梁帝為之賜國姓，取名蕭景睿。一年住謝家，一年住卓家，為兩姓之子，兩家因此親如一家。後卓家長子卓青遙娶謝家大小姐謝綺為妻，又親上加親。

穆青不滿百里奇勝出，揚言他若娶霓凰，就找人打殘他。

宴席上，譽王提出讓候選人們現場切磋助興。蕭景睿率先挑戰，卻不敵百里奇。

梁帝無奈叫停比武。梅長蘇當場獻計，指出百里奇武功太過剛硬，只要幾個孩子就可擊敗。梅長蘇以退為進，激北燕當場應下五日之戰。梁帝準梅長甦之提議，由蒙摯親自在掖幽庭挑選了三個稚子出戰，庭生是其中之一。

惠妃被罰去先太后佛堂點燭，靖王之母靜嬪陪同前往。她倆無意聽見一侍女向吳嬤嬤索要催情烈酒「情絲繞」----曾被先太后用在蒞陽長公主身上，知無好事，甚感不安。

梅長蘇告訴飛流速度是贏球關鍵，讓其敦促三稚子加緊訓練。霓凰來訪雪廬，向梅長蘇表明自己處境艱難，已無退路，請其力挽狂瀾，並表明自己不知為何深信梅長蘇。梅長蘇讓她放心，定會妥善解決。

靜嬪在覬見太皇太后時，借香囊向蒞陽長公主傳書。蒞陽公主受邀與靜嬪相見。靜嬪告之宮中有人要用“情絲繞”，兩人不約而同想到受害之人將是霓凰。靜嬪請求蒞陽搭救霓凰。蒞陽前往穆府送信，因霓凰、穆青外出而未見。此事被謝玉得知。

三稚子進步頗快，受梅長蘇稱讚。靖王來雪廬探望庭生，譏諷梅長蘇甘為幕僚，問他會選太子還是譽王。梅長蘇趁機顯示心跡，稱願選靖王，助其爭奪皇位。靖王聞言啞然失笑，自嘲母族不顯，人脈衰敗，梁帝冷落，處境艱難，皇位定在譽王和太子之間，自己毫無希望。但是，雖然皇位遠如浮雲，若能斬太子和譽王至尊之路，靖王願付任何代價。

深夜，蒙摯潛入雪廬，得知庭生是祁王遺腹子。梅長蘇告知要扶助靖王，遭蒙摯反對。梅長蘇心堅似鐵，表示為雪沉冤，願為此背負所有罪責。此時，蒞陽突訪，告訴梅長蘇「情絲繞」一事，讓他提醒霓凰小心防備。蒙摯在屏風後聽聞此事，深感氣憤。二人已知明日誰請霓凰進宮，即是幕後黑手。

百里奇與三稚子對決之日，靖王、霓凰提前來到武英殿。梅長蘇趁機告訴霓凰，蒞陽公主提醒她當心後宮陰暗手段，入口之物憂要慎重。

梁帝率眾人聚集大殿觀戰。百里奇不敵三稚子劍陣而受傷，梁帝大為高興。百里奇被逼退出比武招親。霓凰向梁帝請求免去三稚子罪奴身份，帶回自己府中調教，得梁帝應允。庭生終獲自由。

宴席散後，霓凰質疑百里奇輸得蹊蹺。梅長蘇坦言百里奇是江左盟的人，自己這樣安排是防備前十名中有霓凰不喜之人，以討雲南穆府一個人情。正欲深談，皇后娘娘召喚霓凰到正陽宮一敘，兩人相視，都認為是皇后欲加害霓凰。霓凰心中警惕，隨侍女入正陽宮，但滴水未沾。

出宮路上，梅長蘇從蕭景睿、言豫津口中得知譽王府推選之人廖延傑約他倆在宮外打馬球，方知向霓凰下手的並非譽王和皇后，而是太子和越妃。他急怒交加，以致舊疾復發。蒙摯來到，支開蕭、言二人。梅長蘇要他立刻通知靖王、皇后、穆青依計搭救霓凰。而此時，越妃已從皇后殿中將霓凰帶到了自己的昭仁宮。

越妃以家鄉風物為題，與霓凰把酒相談。霓凰以為下毒之人是皇后，見越妃端杯一飲而盡，便放下防備，喝下了「情絲繞」。侍女稟告太子、司馬雷求見。霓凰察覺有異，起身告退，但頭暈目眩，步伐飄浮。她用最後一絲清明擊倒司馬雷，剛衝出殿堂，便昏倒在硬闖入宮的靖王懷中。靖王欲救霓凰脫離昭仁宮，越妃與太子喪心病狂，竟下令眾侍衛射殺靖王。靖王急中生智，仗劍挾持太子，雙方陷入僵持。危急之時，皇后攜太皇太后趕到，將兩人帶離昭仁宮。

霓凰甦醒，怒氣沖沖來到養居殿，請求梁帝還自己公道。越妃百般狡辯。霓凰正無可奈何時，靖王前來作證，越妃以退為進，矢口否認。此時，蒙摯進殿稟告說在昭仁宮外抓住了一位外臣司馬雷。越貴妃一聽面如死灰，情知已抵賴不過，只得丟車保帥，謊稱太子並不知情，自己承擔了全部罪責。梁帝將其諡降為嬪，打入冷宮，幽閉思過。

太子被罰禁足三個月。梁帝處理完越貴妃太子，對靖王舉止頗為懷疑。他質問靖王為何強闖昭仁宮。靖王正為難時，受梅長蘇指點的譽王及時趕到。他假稱自己入宮向母妃請安，見太子帶外臣入內宮，並探知霓凰也在宮內，察覺有異，即拜託路過的靖王入昭陽宮探明虛實。梁帝知譽王一直緊盯太子，認為所言俱真。譽王因此受到賞賜。靖王雖救郡主有功，但刀持太子，以下犯上，功過相抵。

霓凰以為靖王是受梅長蘇所託來救自己，但靖王矢口否認。二人心中存疑，聯袂前往，相詢蒙摯。

正陽宮內，譽王與皇后分析事件始末。譽王回想梅長蘇對自己的指點以及對全盤的運籌帷巄，覺其思維慎密，計謀過人，更堅定了將他納入麾下的決心。

霓凰直言蒙摯背後有高人指點迷津，想隱瞞的蒙摯只得承認。三人分析此事最大的贏家為一舉四得的譽王。靖王卻另有所思，他知道真正的贏家是自己!他拚死相救，霓凰定會感激不盡，進而得到嶺南穆家的支持。

靖王約梅長蘇相見，質問梅長蘇為何以霓凰涉險為代價，作為自己進階的鋪路石?梅長蘇無從分辯，內心痛苦。他答應靖王，不會碰他的底線。但是又語重心長的告訴靖王，若要取勝，僅憑一腔熱血是不行的，一定要比敵人更狠更謹慎。良將忠臣該利用的還得利用，但盡量保其周全，才能成就大業。靖王說忘不了自己最好的朋友被奸人所害，讓梅長蘇理解。為求靖王赤誠相待，梅長蘇坦白自己已經知道庭生的真實身世卻並未因此加害靖王，藉此求得靖王的全心信任。

寧國候府中，卓青遙向謝玉密報夏冬在調查慶國公案時，已發現是天泉山莊護送告狀的老夫婦進京。為了隱藏自己扶持東宮的秘密，保持對外的中立身份，謝玉決定截殺夏冬。

為掌握梅長蘇行蹤，謝玉以關心為名，讓蕭景睿隨時將其需求告知自己。他過度的熱情令蕭景睿覺得反常，心中極度鬱悶。

蕭景睿、言豫津在郊外散心，巧遇受傷的夏冬。他兩人與夏冬聯手抗敵，擊敗眾殺手並活捉頭領。夏冬審問幕後主使身份，頭領回答：譽王。

夏冬不相信是譽王指使，準備繼續逼問，突然亂箭紛至，將那頭領射死。蕭景睿、言豫津擔心夏冬，將她護送進城。卓青遙一直尾隨。

梅長蘇準備搬離寧國侯府。他被穆青帶去看房，到了才發現霓凰早已在園中靜候。兩人邊走邊談。霓凰對梅長甦的身份生疑，她句句相探，步步緊逼，並將他引至赤焰帥府舊居門前。梅長蘇乍見故居，心中十分悲痛。他怕自己控制不住，情緒外露，被霓凰看出破綻，拒絕入府察看，遂告辭離去。霓凰看著他離去的背影，心中疑慮猶存。

霓凰毫不留情，將剩下的比武優勝者一一擊敗出局，呈上一道請罪的折子。梁帝見招親失敗，不能如願讓霓凰嫁到京城，十分氣惱。他認為雲南王府雄霸一方，舉足輕重，不能讓她輕易返回雲南。

謝弼被謝玉干涉，不允許其再給譽王效力，向蕭景睿訴苦。言談中透露自己受父親指使，已效力譽王兩年，父親是東宮太子的人。這件事令蕭景睿十分震驚。

夏冬拜訪梅長蘇，與飛流一言不合，雙方較量，夏冬落敗。為了霓凰的幸福和安危，夏冬直言相詢梅長蘇，是否對霓凰有愛慕之心。梅長蘇強抑心中酸澀，回答自己身虛體弱，不能拖累霓凰，只願為君子之交。

夏冬出雪廬碰見謝玉。她當麵點破謝玉暗中扶持東宮太子，並指使刺客於京郊截殺自己的事實。但念及謝玉當年帶回亡夫聶鋒屍骨，故不予上報，不予追究，兩人恩怨兩清。

慶國公侵地案一直懸而未決。太子與譽王爭當主審，梁帝皆未準許。蒙摯伺機暗示梁帝，說慶國公位高權重，需皇子出面主持審案，讓梁帝想起靖王。不日，召靖王入宮，由他擔任主審。

梅長蘇買下蘭園，並邀景睿、豫津一起探訪園。因年久失修，園內荒草螢萋，陰氣瘆人。豫津差點跌入枯井，不慎失落玉佩。景睿緣繩下井尋找，發現井中有死人骸骨。接報趕去的京兆衙門竟在井下挖出十來具女性屍骨!「枯井藏屍案」駭人聽聞，震動京城。

太子和謝玉知霓凰遇險一事的背後主謀是梅長蘇，斷定其已倒向譽王，決定將其除掉。謝玉派卓鼎風先試探虛實。

梅長蘇回雪廬途中，遭卓鼎風暗殺，飛流飛身來救。梅長蘇冷眼相觀，並未調出其他暗衛。前來見梅長甦的蒙摯遇到，急忙拔刀相助，卓鼎風藉機退走。卓告訴謝玉，梅長蘇身邊只有飛流這一個護衛。二人定下調虎離山之計。

京兆尹高升查出蘭園園主叫張晉，4年前因病去世。此人生前在京城有多處風月場所，蘭園為其私宅。目前已調張家成年男子進京審問。

在京兆尹調查的同時，樓尚書正苦苦哀求太子救命。原來大樑朝不許官員狎妓，蘭園明為私宅，暗裡卻是接待朝臣的妓院，樓尚書是其中的常客之一。枯井中的女屍就是這些官員失手弄死的女孩。樓尚書手裡也沾著幾條人命。

此時，蘭園心腹主管史鈞因保存張晉紀錄的名冊，被樓尚書追殺，逃至譽王府。名冊中涉及諸多朝中要員，太子一派的重臣——戶部尚書樓之敬赫然在列，引起譽王關注。史鈞獻冊保命，並受命到京兆尹報案。

蒙摯為梅長蘇尋到一處與靖王府後牆相通的園子，可以建造密道，方便兩人秘密會面。梅長蘇十分滿意。蒙摯為靖王主審慶國公案而擔憂，梅長蘇卻說靖王必須踏出第一步。

譽王和謀士秦般弱分析，認為梅長蘇之所以沒有旗幟鮮明的投靠過來，是在試探自己和太子，然後擇木而棲。

蕭景睿送母親回府，發現刺客摸進雪廬意欲殺害梅長蘇，連忙尾隨。他與飛流合力將刺客擊退後，沒有聽從梅長甦的勸阻，揭下殺手臉上的黑巾，發現死者竟是常常跟隨父親的隨從。想到父親與蘇兄的敵對立場與謝府前景，景睿既傷心又擔憂。為了友情，他勸梅長蘇退出紛爭。梅長蘇表示不可能，勸他不要擔憂，保持本心就好。

一直暗中保護梅長甦的黎舵主禀報說十三先生來見。原來，十三先生是林府忠僕，這些年來一直和宮羽替林府經營“妙音坊”，並暗中為江左盟收集情報，監督牽制“紅袖招”。十三調查到，譽王謀士秦般弱原是滑族末代璇璣公主所建「紅袖招」的衣缽傳人，行事老辣。因被大樑滅國，她多年來處心積慮，一心復仇。宮羽已在她身邊安插了自己的人手，只要梅長蘇下令，即可催毀「紅袖招」。梅長蘇決定留下秦般弱作為棋子。

秦般弱夜訪高升，提示他將「蘭園藏屍案」這個燙手山芋移送刑部處理。

梅長蘇喬遷新居，晏大夫、吉嬸來京照看梅長蘇。鵝毛般的大雪紛紛揚揚，飛流玩得高興，但身體孱弱的梅長蘇卻明顯不適，被晏大夫趕進室內。

京兆府中，衙役來報，小孤山上出現了一頭怪獸，鬧得人心不寧。

高升果然將「蘭園藏屍案」移交刑部。刑部尚書齊敏為譽王派系的人。譽王令其做成鐵案，將樓之敬除掉。

梅長蘇盤算著一一折斷太子與譽王的爪牙，樓之敬與慶國公已是甕中之鱉。他對蒙摯說：譽王可能還不死心，會想法搭救慶國公。正說著，譽王來訪。

譽王向梅長蘇索計保慶國公一命。梅長蘇為除掉慶國公，對譽王循循善誘。他說，侵地案是皇上有心徹查，要一舉杜絕土地併購之風，保慶國公就會失去聖心。為了繼續迷惑譽王，他假裝站在譽王立場，說犧牲慶國公，可得靖王，在軍方即可與謝玉抗衡。他慎密的分析讓譽王上了鉤。

譽王放棄了慶國公，他指使刑部配合靖王。謝玉再次行刺梅長蘇，因蘇宅戒備森嚴，慘遭失敗。

梅長蘇帶飛流前去靖王府。借飛流之手將金絲軟甲送給庭生，以護他周全。梅長蘇指點靖王如何處理慶國公侵地案，得譽王贊同。聊天之際，梅長蘇想摸一下放在牆邊的朱紅鐵弓，那是自己曾用過的舊物，卻被靖王疾聲喝止。他歉意的解釋說它是朋友的遺物，而這位朋友生前最不喜歡陌生人碰他的東西。梅長蘇心中十分感動。

太子和譽王爭相推薦戶部尚書人選，以擴充自己的勢力，吵得梁帝心煩意亂。

梅長蘇提起曾經讓靖王結交的沈追，此人關心民生、做事紮實，是戶部尚書最好的人選。而此時，梁帝身邊的公公高湛也提到了沈追的名字，因沈追的中立立場，讓梁帝越想越合適。不久，沈追被正式任命為戶部尚書。

梅長蘇知道靖王常年在外徵戰，對六部諸事一概不知，把事先寫好的六部官員及三司協審官員的名單交給靖王，讓他放心與之坦誠相交。

演武場上，飛流正與戚猛較量。梅長蘇在旁觀戰，戚猛故意挑釁。梅長蘇藉此機會，指出靖王治軍不嚴，綱紀渙散;敦促靖王從嚴治府，整鬢軍務，為奪嫡做準備。靖王如醍醐灌頂，嚴懲了戚猛。

靖王召集三司議事，依照梅長蘇提供的名單，調用輔審官員。

事情按梅長甦的設想順利進行。「蘭園藏屍案」罪證確鑿，樓之敬鋃鐺入獄，將處斬刑。

童路偽裝成送菜的，負責為梅長蘇和十三先生傳遞訊息。他的妹妹在蘭園中被樓之敬所害，沉冤難雪。現在，一家人得報冤仇，對梅長蘇感激涕零。

梅長蘇將下一個目標鎖定在吏部。楊柳心妓館中，受宮羽安排，心柳和心楊做好準備，甘願冒死設計文遠伯之子邱澤。她們的弟弟被邱澤活活打死時，年僅13歲。

宮羽挑撥離間，讓吏部尚書何敬中獨子何文新與邱澤爭風吃醋，大打出手。女孩們依計而行，何文新一怒之下，在眾目睽睽之下將邱澤砸死。

京兆尹高升親自上門捉拿何文新，吃了閉門羹。吏部尚書何大人向譽王求救。譽王幕僚為其獻策：交出何文新，讓高升先定案，等他上報到刑部，進了自己的地盤後，再行定奪。

文遠伯三番五次到刑處追問案件進展，被刑部尚書齊敏躲避推諉。

寧國公被判秋決，查抄家產，案件審得非常漂亮，但靖王只得梁帝幾句誇獎;而表現大度、沒添麻煩的譽王卻得了重賞。輔審官員均抱不平，但靖王卻習以為常。

言豫津、蕭景睿到紀王府做客，得知紀王當時在現場，目睹了何文新殺人。

秦般弱也查出紀王爺目睹何文新殺人。她勸譽王不要因為一個臣屬的兒子與王叔翻臉，連累刑部。

謝玉提醒太子當務之急是讓越妃復位，二人定下計謀。謝玉救出禮部尚書陳元直之子，挾恩求報，讓他上書求旨。理由是年底祭禮，太子須撫父母衣裙觸地。但太子生母越嬪已被黜降，位置不好安排。事實上祭禮時應由太子嫡母皇后娘娘出面，但陳元直卻予以隱瞞。太子、陳元直巧妙進言，謝玉暗中挑起梁王對霓凰的忌憚，終於讓梁帝同意將越嬪復位為妃。此事讓霓凰、蒙摯、譽王等非常不滿。梅長蘇決定拿陳元直開刀。

朝堂中，左都禦史田德之彈劾禮部尚書陳元直。言他明知朝中祭禮規程有誤，卻不加以糾正，以致貴妃僭越中宮，太子孝道有失，應定失職之罪，引起大臣紛爭。譽王見相持不下，提議讓宿儒大家於朝堂論禮。正陽宮中，譽王對皇后說：梅長蘇說得對。此舉雖引起皇上不滿，但強調了太子的廬出身份，為廢太子剷除了障礙。

霓凰邀梅長蘇到穆王府賞梅。梅長蘇提出讓穆青幫忙，再打越妃一記耳光。霓凰比對梅長蘇筆跡，發現與當年林殊所寫不同，心情失落。

為贏譽王，太子不惜重金請來大儒。譽王心底忐忑，問梅長蘇有何良策。梅長蘇派穆青帶著自己的信物前往靈隱寺，請出歸隱多年的鴻儒周玄清。周玄清出場辯論，譽王一方完勝。

靖王告訴母妃，自己已參與奪嫡，得靜嬪支持。

週玄清見到梅長蘇。梅長蘇告訴他自己是黎崇老先生的門生。請動週玄清的信物－一隻玉蟬就是恩師所贈。

週玄清與梅長蘇相去甚遠，對其十分欣賞，稱有黎崇風骨，復贈玉蟬於梅長蘇。臨別時，老先生說黎崇另有一位生在將門的得意弟子，若與他生在同時，兩人可稱一時雙璧。梅長蘇無法言明身份，內心充滿對周先生的敬重與感激。

霓凰難掩心中疑惑，騎馬趕到京郊，追問梅長蘇身分。她指出當年江左盟派去支援南境水戰的，是赤焰軍林殊的副將衛錚;她分析梅長蘇幫靖王奪位，目的是讓赤焰冤情得以澄清;她質問梅長蘇為何提起林殊不稱少帥而直呼其名?連番追問下，她已確認眼前這個病弱的書生，就是自己朝思暮想、曾經叱吒風雲的林殊哥哥。霓凰緊緊的抱住林殊，失聲痛哭，不再放手。她一遍遍呼喚著林殊，訴說相思之苦。梅長蘇難抑深情，堅如磐石的內心終於柔軟，向霓凰承認了自己的身分。兩人一番相訴，聊慰相思。見穆青就快回來，梅長蘇囑咐霓凰隱瞞自己身份，萬事小心，不要露出破綻。

梅長蘇返回蘇宅，因連日勞累而病倒，晏大夫生氣的讓他靜養幾日，保養身體，不然後果嚴重。

靖王路遇沈追。沈追發現漕運官船有問題。靖王隨之一起前往碼頭探查，兩人認定官船必有秘密。言豫津聽到一心修道的父親回府，十分高興。父親偶爾流露的關心就讓他欣喜不已。

十三先生派人跟蹤六艘官船的黑火藥去向，下屬不慎跟丟目標。黑火藥流入京城，不知去向，只得進一步探查。

得知梅長蘇身體不適，譽王親自到府探望。兩人正在相談，隨從慌張張的闖進來稟報：皇后病倒了!譽王匆匆告辭進宮。

童路查到其中四船黑火藥運到了北門邊上的一家私砲坊，是之前的戶部尚書樓之敬所開，主要收入都歸太子。梅長蘇囑咐查到新消息都可放給沈追。

梅長蘇覺得皇后病得蹊蹺，自己可能疏漏了什麼，讓黎舵主找到太醫給皇后開的藥方。靜嬪在正陽宮發現皇后所用的茶具有異味。

吏部尚書何敬中因兒子入獄，病重不能上朝，導致吏部事務堆積如山，令譽王著急。無奈之下，秦般若獻上李代桃僵之計。

言豫津、蕭景睿從溫泉回來探望梅長蘇，帶來幾籃從嶺南府運來的柑橘。大家一起品嚐，豫津甘之如飴，飛流剝開聞聞卻丟下不吃。飛流的排斥讓梅長蘇察覺柑橘可能有異味。

沈追上報靖王，說已查到漕運夾帶黑火，且運到了太子的私砲坊。沈追決定等證據完備就端掉該砲坊。

梅長蘇病體一日弱似一日，他懇求晏太夫讓他多活些日子。靖王來訪，告知梅長蘇，靜嬪發現皇后中的是軟蕙草之毒。此草毒性不烈，食之令人四肢無力，且只能持續六、七天。陷入思考中的梅長蘇下意識的做出了林殊的習慣性動作，令靖王念起故人。梅長蘇提醒靖王，隨著奪嫡的局勢激烈，他很快就會被推上浪尖，要想取勝，需誠心與手腕並用，才能掌握局勢。

越妃向梁帝推薦由許淑妃在年底祭禮時代行皇后之禮，得龍心大悅。黎剛回報，另兩船黑火藥未運往私砲坊，但一直查不到去向。梅長蘇分析火藥未造鞭炮，必定用於殺人。他從柑橘、言皇后中毒聯想到年終祭禮，意識到情況緊急，不顧晏大夫阻攔，匆忙拜會言侯。

言候外出未歸，豫津遣人尋找。梅長蘇、豫津、景睿閒談等候。豫津聊起自己最欣賞藺相如，認為他最具使臣氣度。梅長蘇告訴他本朝就有這樣一位使臣。37年前，大渝、北燕、東海三方聯盟，以五倍的兵力輾壓大樑。這位使臣孤身前往，不懼生死，舌戰群儒，分裂三國，解除危機。豫津連聲稱讚。梅長蘇告訴他說：這個人就是你的父親!豫津聞言十分震撼。

譽王在宮中調查皇后中毒案件，查明不是太子所為，但主使之人仍無頭緒。

言候回府。梅長蘇單刀直入，說自己已查明言候將火藥埋入祭壇。問及緣由，言候恨聲道：我要殺死他!原來，言侯、大元帥林燮和梁帝自幼一塊長大，三人盟下「共患難、同富貴」的誓言。但助梁帝登基之後，梁帝不僅獨享帝尊，也絲毫不念兄弟情義。他明知林燮的妹妹樂瑤早已與言侯兩​​心相許，卻將她強納入宮。後來樂瑤生下了景禹(祁王)，被封宸妃。言侯認命，打算放手，不料又發生赤焰軍一案——景禹賜死、樂瑤自盡、林燮一家蒙難!言侯痛恨梁帝心性涼薄，假裝一心問道，籌劃多年，一心殺他報仇。

梅長蘇苦口婆心的勸阻言侯。說他只是洩私憤，不是真正的復仇。皇上雖死，但太子、譽王兩派相爭，朝政不穩、邊境難安;赤焰冤案未雪，親人及朋友污名仍在;連從未享受父愛的豫津也會受牽連……

同時，在宮內巡查的蒙摯取出了埋在祭壇中的引信。

言侯終於答應梅長蘇停手。他問梅長蘇為何要幫自己。梅長蘇答：侯爺是心中有情有義的人，我能救一個是一個，請勿再輕舉妄動。言候他大義，同時嘆息說他不該助長王上位。因為譽王是最象梁帝的，無情無義，涼薄狠毒。臨別時，言候相求：若是今後禍起蕭牆，救小兒一命!梅長蘇慨然應允。

譽王找到了一名替死鬼，讓刑部配合，換出了何文新。梅長蘇透過何敬中病癒上朝這件事，敏銳的查覺譽王在何文新身上動了手腳。梅長蘇要黎舵主前去調查，並將此消息放給謝玉，以藉刀殺人，奪取吏部、刑部兩塊地盤。

雖然齊敏千叮萬囑，讓何敬中迅速送走何文新，切不可在府中過年。但何文新素來受寵，出獄後仍回府一趟，給了謝玉時間。謝玉和文遠伯在何府門口堵住了欲逃走的何文新，並鬧上聖殿，此事震動了京城。

除夕夜，家家都在其樂融融的守歲，飛流在興高采烈吃餃子，寧國公謝玉家也同樣熱鬧非凡。但快至子夜時，謝玉卻遣散了眾人，與卓鼎風密謀暗殺送菜的內侍。

言豫津從父親口中得知經梅長蘇勸阻，救了言氏一族，大年初一特來登門拜謝。蕭景睿由何文新一案論及朝政的混亂，憶起梅長蘇曾說過「立君立德」的言論，讓豫津猜測梅長蘇根本不是真的輔佐譽王。

例行奉旨出宮給重臣「賜菜」的內侍及護送的禁軍遭到暗殺，令梁帝震怒。他責怪禁軍大統領蒙摯護衛不力，廷杖二十，並令其三十日內破案。寧國公府內，謝玉讓卓鼎風短期內不要露面，下一步計畫讓早已招募到位的江湖人士出面。另外，梁帝會派懸鏡司暗中調查此案，讓他有所防備。

梅長蘇帶飛流到穆王府拜年。穆王府下屬禀報除夕夜命案一事。梅長蘇分析定是太子或譽王所為。

謝玉策劃除夕夜殺之事的目的是將蒙摯拉下馬來，自己取而代之。接下來他已定下計策，環環相扣，讓蒙摯防不勝防。梁帝召夏冬、夏春兄妹入宮，命他們暗中徹查除夕夜殺案。經初步偵查，根據死者傷口的形狀，夏冬認為此案定是劍術高人所為。夏春懷疑江左盟，被夏冬否定。她心中已對天泉山莊起了疑心。

秦般若建議譽王面見皇上為蒙摯求情，說此舉既不會觸怒皇上，又可以拉攏蒙摯，讓他欠一份人情。譽王匆忙進宮，與來訪的梅長蘇擦肩而過。譽王回府，梅長蘇坦言譽王吃了暗虧。因為如此一來，譽王、蒙摯必然會受猜忌。梅長蘇提醒譽王防備謝玉，不要讓他取代了禁軍統領的位置。

藺晨飛鴿傳書，告知南楚那邊諸事順利。梅長蘇要他務必在四月十二日前趕到京城。梅長蘇讓黎舵主通知天機堂速查天泉山莊近年來與哪些高手有來往，同時在謝府周圍嚴密佈控。十三先生也在調查京中有哪些江湖好手入住。

梅長蘇帶飛流夜訪蒙摯。讓蒙摯等一個月期限一到，就向皇上請辭，不能讓皇上懷疑他參與黨爭。梅長蘇分析此案主使定是謝玉，可暗中引導懸鏡司破案。讓蒙摯安心養傷，靜等好消息。

蕭景睿偶遇年初一晚歸的卓青遙，兩人簡單交談幾句。過後他無意間又從妹妹謝綺口中得知卓青遙稱當晚並未外出，不免生疑。

宮中有人縱火，主犯雖被禁軍射殺，仍氣得梁帝暴跳如雷。他嚴厲斥責皇后，越妃大為得意。為防太子一黨趁風作祟，皇后雷厲風行，杖殺了一群違規的宮人，以儆效尤。

宮羽為情所驅，瞞著十三先生，偷偷來蘇宅見梅長蘇。不料梅長蘇午休未醒，她只好鬱鬱離開。

蕭景睿、言豫津到蘇宅拜訪。閒聊間言豫津邀請梅長蘇元宵節去妙音坊聽曲，梅長蘇欣然應允。他想了解天泉山莊的劍法招式，便頗有興致的提出想看看蕭景睿劍術是否精進。他不動聲色的套問卓家何時會離開京城，確定是在蕭景睿生日即四月十二日後，與自己的安排相吻後，答應蕭景睿到時前往侯府恭賀。

沈追登門拜訪靖王，說私砲坊的案子頗有進展，近期有本上奏。二人惺惺相惜，話語投機，聊得十分痛快。送他出府時，靖王叮囑他一定要注意安全，小心提防。

十三先生查到京中有九位高手與卓鼎風有關。梅長蘇命令：打得他們不能出門!

梅長蘇知道謝玉與卓鼎風捲入太子之爭，將以慘敗告終，必將連累蕭景睿，心裡十分難受。

京中驚現一青衣劍客，到處上門挑戰江湖高手，一天之內將他們全都打傷。這青衣劍客就是梅長蘇急調進京的江左盟甄平。謝玉驚聞自己請來的9名高手一天之內全都傷重，無人可用，只得按兵不動。

金陵城外的孤山上，夏冬擺上祭品，在亡夫聶鋒的墓前傾訴衷腸。有意前來弔唁的梅長蘇與她相遇，請求祭拜聶鋒。跪在墓前，梅長蘇回想他的英容，心裡酸楚，卻努力按捺著。下山的時候，他試探夏冬，確認了懸鏡司確實奉密旨在調查除夕夜殺案。

兩人下山碰到一個金黃毛髮的野人，夏冬緊追不捨。原來戚猛多次奉命前來圍捕攪擾山民的怪獸，今天好不容易遇到，卻被夏冬嚇跑，十分沮喪。梅長蘇讓他為了靖王少說話，多做事，戚猛連稱是。臨上車時，梅長蘇建議他打聽怪獸愛吃的東西，設個陷阱引誘圍捕。

沈追為查地下錢莊一事親自去跟線人碰頭，中了謝玉圈套，護衛不敵被殺。甄平趕到卻寡不敵眾，被卓鼎風一劍刺中左臂。卓青遙上前纏住甄平，卓鼎風挺劍刺向沈追。千鈞一髮時，跟蹤卓青遙至此的蕭景睿衝出來，用身體擋在了沈追前面。看著他肩頭的血，卓鼎風不忍再下殺手。此時，靖王手下列戰英巡防路過，救了他們。

謝玉欺騙卓鼎風說沈追背後是譽王指使，再度安排父子倆入沈府暗殺。蕭景睿勸阻反被卓鼎風怒斥，心中又氣又急。懸鏡司內，夏春、夏冬將除夕夜殺案幕後殺手初步鎖定為卓鼎風。她要先按兵不動，麻痺對手，等到適當機會，一擊中的。

元宵節的夜晚，梅長蘇欲去妙音妨，看到廊前的金魚花燈，竟與霓凰小時掛過的一模一樣，勾起他甜蜜的回憶。這裡，霓凰思念心切，上門探望。二人彼此凝望，無言中卻道盡了無邊的相思和無奈的分離。

梅長蘇隨豫津、景睿來到妙音坊聽宮羽演奏新曲。梅長蘇假裝不懂規距，並請宮羽為景睿的生日宴助興。為不引起景睿疑心，宮羽提出若能撫奏長公主的焦尾古琴，願意前往。景睿笑著應允。

卓鼎風、卓青遙夜至沈府行刺。被甄平和列戰英率眾團團圍住。卓青遙被亂箭射傷，生命垂危。謝玉不但沒有安慰，反而埋怨他們辦事不力。

梅長蘇支持譽王適時反擊太子。他將樓之敬與太子合開私砲坊一事告訴了譽王，讓他相助已遞上折子的沈追。

蕭景睿得知卓青遙因刺殺沈追而負傷，一腔憤怒闖進謝玉書房，質問父親何為忠臣?何為慈父?指責他的所作所為並非正道。謝玉惱羞成怒，將他掌摑喝退。謝玉與卓鼎風見景睿激烈反對，自此開始防範於他。

譽王為加重太子的罪責，遣人在私砲坊上製造了“意外爆炸”，炸掉民房64間，炸死百姓121人，傷者逾百，現場慘不忍睹。梅長蘇令黎剛去追查是否為譽王所為，然後趕到爆炸現場。這時，靖王已拿出帳篷、棉被安置好難民。他嘆息說：沈追已查明太子利用私砲坊謀取暴利的事實，皇上很快就會批復。誰知竟發生了這樣的意外!梅長蘇卻沉痛的回答道：這不是意外，是人為!

靖王對譽王草菅人命感到憤怒，而懷疑這事是梅長甦的計謀。被好友誤解，令梅長蘇氣憤，卻苦不能辯，霓凰挺身維護。靖王知道自己錯怪了梅長蘇，向他道歉。這時，靖王府內侍請示安置災民動用的軍資如何處置。靖王準備照規定上報兵部，被梅長蘇制止。梅長蘇讓他故意犯錯引兵部參他，這樣才能讓皇上知道：私砲房爆炸後，太子、譽王只顧為權相爭，只有靖王忙著穩定局面，安撫民心，卻默默無爭。

越妃雖惱怒太子貪利，卻不得不替他善後。她讓太子找禦史參他，然後將一應罪名承擔下來，讓多疑的梁帝將關注焦點轉移到黨爭上，處理時就會留有餘地。果然，梁帝雖然震怒，但並沒有廢去東宮，只責令太子遷居圭甲宮自省，期間，不得參與朝事。

兵部果然受太子指使，指控靖王挪用軍資不報。靖王認錯，說自己太忙遺忘了。梁帝不但沒有降罪，反誇他遇事決斷。

梅長蘇親自設計，修繕、改建了蘇宅園林。他選好日子，宴請眾好友當客賞園。譽王帶著秦般弱不請自來。席間，梅長蘇故意詢問蕭景睿，假意關心卓青遙的病情，引起夏冬懷疑。酒過三旬，氣氛熱烈。梅長蘇提議玩個遊戲：昨晚他將竹簡琴譜《廣陵散》藏在園中，誰先找到，就贈與誰。夏春是個樂痴，豫津躍躍欲試，幾撥人很快在園中分散尋找。梅長蘇見秦般弱想去尋找又強自按捺，主動提議讓她也進園尋找。

秦般弱深諳奇門遁術。她藉機探查蘇宅，很快就找到了暗室，裡面存放著朝中重臣的詳細資料。她告訴譽王，梅長蘇想要介入朝局，起意已久。除了這些，其它的都查無異狀。

其實，這個遊戲就是梅長蘇為夏春和秦般弱設計的。他要保證蘇宅與靖王府的密道連夏春、秦般弱這樣的機關高手都看不出來。

梅長蘇請求蒙摯、霓凰無論何時都不要在靖王面前揭露自己的身分。如果靖王知道他是林殊，做任何事時都會先考慮怎樣保全林殊，如果這樣，靖王就會顧慮重重，難成大事。蒙摯、霓凰了解他的苦心。他們雙雙表示要照顧梅長蘇，絕不讓他受委屈，真摯的情意讓梅長蘇非常感動。

秦般弱查到20多年前南楚皇室質子與寧國府有關聯，譽王點頭稱是。原來，蒞陽長公主曾愛上那位南楚質子，在京城鬧得沸沸揚揚，不久卻突然下嫁給當時只有低階軍階的謝玉。婚後謝玉升為一等軍侯，升遷之快令人咋舌。之後，他又憑藉皇親身分和赤焰軍逆案成為皇上寵信。秦般弱想透過長公主這段舊情尋找破綻，伺機扳倒謝玉。

靖王在深夜經由暗道進入蘇宅，告知梅長蘇南楚的求親使團即將入京。靜嬪不願南楚公主嫁入靖王府，因此特來求破解之法。梅長蘇告知會利用太常太卜使些手段，讓靖王與南楚公主八字不合，姻緣難成。靖王見梅長蘇連太常裡都安插有人，也敏銳的察覺梅長蘇進京，是有備而來。他心中生疑，遂問梅長蘇為何關心庭生，是不是認識祁王?被梅長蘇遮掩過去。

穆青打探消息，向霓凰、夏冬複述「換死囚」一案的詔書內容：吏部尚書何敬中免職，何文新執行原判;刑部尚書齊敏奪職下獄，判流刑。這段時間京城兩虎相爭，風雲詭譎，此消卻沒有彼長：譽王折了吏部、刑部;太子折了禮部、戶部，兩敗俱傷。現在，雙方都想把自己的人填進刑部和吏部。然而，梁帝再三掂量，最終卻任命靖王隨口提及的中間派蔡荃暫代刑部尚書。

蒙摯到靖王府中探望被解職的壽春。與靖王閒聊，挑起話題，藉口要觀賞靖王從北狄王處繳獲的雙弦劍，如願到了靖王懸劍的房內。

由於太子受責不理政事，譽王卻一枝獨秀，朝中開始盛傳譽王將取代太子。多年的平衡局面被打破，令梁帝心煩意亂。當他信步宮中時，被一股藥香吸引，讓他突然起意，去探望被冷落多年的靜嬪。

蒙摯依照計劃，藉觀賞雙弦劍機，潛入靖王臥房，打開了密室的門。靖王聽聞，匆匆回到臥室。蒙摯坦言自己熟悉蘇宅和靖王府的地形，已發現兩間密室相連。他單刀直入的告訴靖王：若靖王有意奪嫡，願鼎力相助，無論成敗，生死不負。兩人相去甚遠，談到赤焰舊案，靖王表示一定要查清此案，還他們清白。

靜嬪的恬淡、明理讓梁帝輕鬆愜意，也對穩控朝局有了決斷。想到對她的冷落，梁帝有心補償。不久，梁帝下旨，晉靜嬪為靜妃;赦太子遷回東宮，仍閉門思過;令譽王代朕相迎南楚使團。

為了邊境安穩，梁帝派遣霓凰回到雲南，卻將穆青留在京中作為人質，讓穆家人心寒。霓凰將弟弟託付給梅長蘇。看著梅長蘇，她輕喚林殊哥哥，終於忍不住淚流滿面。這對癡情戀人十年苦思，相見難，別亦難。兩人含淚緊緊相擁，道不盡別情離緒，言不盡相思情長。

宮羽深夜潛入寧國侯府刺殺謝玉，卻被打傷，逃到紅袖招，被秦般弱救下。這一切都在梅長甦的謀劃掌握之中。

秦般弱將自己從宮羽那兒得到的消息告訴譽王，譽王認為是扳倒謝玉的良機。他馬上把消息告訴梅長蘇，請他籌謀。

蕭景睿、言豫津、夏冬、穆青等一行人為霓凰送行。南楚正使陵王宇文暄故意前來挑釁。南楚郡主宇文念指名挑戰景睿，兩人相戰，念念不敵。原來念念是替師父下戰書來的。她的師父是大楚殿前指揮使、瑯琊高手榜第六名岳秀澤，遏雲劍傳人，曾敗於天泉劍傳人卓鼎風之手。目前，岳秀澤已到金陵，擇日當面挑戰卓鼎風。

蕭景睿的生辰到了。梅長蘇、蒙摯、夏冬等應邀上門慶賀，宮羽也依約前來助興。梅長蘇送了十顆珍貴的護心丹當賀禮。言豫津借機索要，眾人互相打趣，十分熱鬧。

夏冬早已將卓鼎風鎖定為除夕內監兇殺案的疑犯。她想透過死者身上的傷口找到證據。晚宴開始後，夏冬有意提出與卓鼎風比試武藝，藉此了解他的劍路。但幾個回合下來，早有防備的卓鼎風絲毫沒露出馬腳。

這時，岳秀澤不顧侍衛阻攔，恃強闖進寧國公府，向卓鼎風挑戰。高手交戰，勝敗只在一息!卓鼎風怕在夏冬面前露出破綻，要求第二天再戰。但岳秀澤步步相逼，要馬上與卓鼎風一決高下。卓鼎風不顧謝玉阻攔，依照江湖規矩應戰，卻在最後關頭，以走神為由，沒有使出致勝絕招，致右腕筋脈被挑，斷去一身修為。

這時，隨岳秀澤一同闖進的念念走到景睿面前，解開面紗，深情的叫他「哥哥」!這突然的一幕讓景睿如遭雷擊。眾人也驚異念念和景睿如此相似的面容。陵王宇文暄將念念拉到長公主面前介紹說：這是嫻玳郡主宇文念，是晟王宇文霖之女。長公主此時早已淚流滿面。原來，二十多年前晟王在大樑為質子時曾與蒞陽長公主相戀，遭大樑皇室反對。在太后的威逼下，晟王無奈離京，那時蒞陽已懷有身孕。

景睿聽在耳中，心已恍然，可他心裡還抱著最後一線希望。他轉身向長公主求證，看著長公主欲語還休的面容，他的心涼了，他知道陵王講的就是事實。

這時，大廳裡忽然響起宮羽淒然的笑聲，眾人都不解的看著她。宮羽含淚揭露了當年殘酷的真相：原來，謝玉早已知道長公主腹中胎兒不是自己的，他暗中買兇殺人，宮羽的父親就是執行這個任務的殺手。

一石擊起千層浪，卓家人更是如遭雷擊。謝玉情知不能再讓宮羽開口，下令就地誅殺宮羽。

謝玉擔心譽王闖進府中，悄悄遣人調動巡防營，守在自己的府門前。早已侯在府外的譽王無法進入寧國公府，只得原地觀望。

府內，雙方陷入僵持。宮羽趁機講出了事情的真相：那時，母親剛剛懷了宮羽，欣喜之餘父親決定為了孩子金盆洗手，不再當殺手。就在這時，他接到了最後一項任務：替謝玉刺殺蒞陽長公主的孩子。可是，早有防備的蒞陽趁亂將孩子掉了包，以致錯殺了卓鼎風的孩子。父親不忍心聽謝玉安排對另一個孩子再下殺手，卻被謝玉追殺至死。

真相再也無法隱瞞，卓謝兩家勢同水火，謝玉下令誅殺妖女宮羽及卓氏同黨，包括梅長蘇及卓家。

為保護卓家人，謝弼不惜以自盡來要挾父親，最後沒有勇氣，被押回房間。混戰當中，夏冬放出懸鏡司的煙火訊號。譽王有了進府的理由，可他軟硬兼施，都被巡防營將領歐陽遲擋在門外。

飛流打開謝府的暗門通道，眾人逃到後院湖心島的亭中，被謝玉府兵包圍。巡防營強弓手亂箭齊發，眾人危險重重。正在苦鬥時，箭突然停了。

原來，譽王與巡防營將領僵持不下，言侯趕到，質問謝玉其子言豫津的安全，並帶頭硬闖候府，謝玉心生恐慌。劍拔弩張之時，蒞陽長公主以死相逼，謝玉被迫收手。

宮羽滿懷歉傷的向卓家道歉，願意以死相還。梅長蘇告訴卓鼎風，只有扳倒謝玉，才能保住家人，讓他揭露謝玉的罪行。卓鼎風回答只要能保住妻兒性命，願一人承受所有罪責。

夏冬認為自己當了梅長甦的棋子，臨走時忿忿不平。蒞陽告知宇文念，景睿的去留由他自己決定，任何人都無權干涉，宇文念只得含淚離去。在蒞陽的要求下，譽王起誓只要扳倒謝玉，絕不株連，並且永遠善待卓家。

蒞陽羞慚的向卓家人道歉，她懇求卓家不要因此記恨謝綺。恩怨分明的卓夫人答應他日若謝綺攜子歸來，仍是卓家媳婦。這時，譽王欲將卓家人帶回王府安置。景睿卻突然跪下，滿面含淚呼喚爹娘。卓夫人心痛的抱住他說：好孩子，你沒有錯，別苦了自己!此情此景，讓一旁心有愧疚的梅長蘇更難受。

蒞陽見謝玉不計後果圍殺眾人，已知謝玉所犯之罪自己出面也救不了他的命。她勸謝玉引頸自盡，她可以護住他的名聲，以保謝家歷代清名。謝玉卻認為還未到走投無路之時，即使是死，也要死得甘心，拚個魚死網破也在所不惜。

譽王懷疑梅長蘇和蒙摯關係緊密，但被秦般若的一席話打消了疑慮。

不便出面的靖王知道當夜兇險，很不放心。他夜訪蘇宅，了解詳情。蒙摯擔心譽王追究梅長蘇為何知道長公主當年隱事。梅長蘇讓他放心。因為這件事是梅長蘇暗中使人放出風聲，引導譽王查到此事。那晚宮羽刺殺謝玉，逃到紅袖招，故意將當年殺嬰秘事抖露給秦般弱。得到消息後，譽王興致勃勃前來蘇宅要梅長蘇幫他策劃，一切都順理成章。

梅長蘇叮囑蒙摯在後天的圍獵中鎮一鎮宇文暄，以免讓他認為大樑武將盡是謝玉之流，生出狼子野心。梅長蘇憂國憂民之情溢於言表，令靖王贊他是國士。

譽王入宮向梁帝禀報謝玉一事，懇請免除株連之罪。梁帝應允，讓蒞陽帶著孩子們移居長公主府。

謝綺難產，為保孩子，不幸死去。長公主按照她的遺願將孩子交給了卓青遙。梅長蘇本來就對景睿心懷歉，得知這個消息後更是傷心。他滿腔的無奈和苦澀只能對著不懂事的飛流傾訴。

懸鏡司首領夏江回京後第一件事就是責罰夏冬逾越懸鏡司本職，違規捲入黨爭之中，令她禁閉思過。夏江面見梁帝，提出謝玉一案有人在幕後操縱。梁帝認為能扳動寧國公府的人不容小視，命他暗中查實。

夏江奉梁帝之命探視獄中的謝玉。原來他和謝玉之間早有勾結。他承諾謝玉，只要咬緊牙關，可保他性命。

靖王在圍場大顯神威，被梁帝重賞。梅長蘇暗中派人斬斷紅袖招安排在各朝臣府邸的眼線。

譽王怒氣沖衝，來到蘇宅。原來梁帝見過夏江後，開始懷疑謝玉一案另有蹊蹺。而謝玉也抵死不認殺害內監這種有損皇家天威的大案，只承認了為幫太子而犯過的一些罪行。一時間讓梁帝對謝玉的處置舉棋不定。

譽王按梅長甦的安排，讓卓鼎風將這些年為謝玉所殺之人的名字一一列出。其中有多位死者卓鼎風不知道殺人動機，諸如教書先生李重心。梅長蘇因此推測：夏江與謝玉私交不深，但他如此保護謝玉，恐怕另有隱情，比方說謝玉替夏江殺過人。

梅長蘇推測夏江有把柄落在謝玉手中，便讓譽王安排在牢中與謝玉會面。飛流依照梅長蘇吩咐潛入懸鏡司給夏冬送信。

梅長蘇和飛流入天牢探視謝玉。他知道謝玉心思敏捷，不易對付，便使出激將法，說他笨，而夏江才是聰明人。他穩紮穩打，慢慢與謝玉鬥智。他分析說，夏江會先承諾保他性命，將死罪改為流刑，但以夏江為人，只會相信死人才能保守秘密，所以，謝玉一走出天牢，就是他的死期，步步都是鬼門關。

同時，譽王親到懸鏡司會見夏江。他以審案取證為由，詢問夏江說：卓鼎風曾指證說17年前謝玉為夏首尊殺了李重心。謝玉本來已招了，可夏首尊回來後，又反供說是自己想殺的。此事與夏首尊有關嗎?夏江矢口否認，但他心裡已經被譽為王埋下了一根刺，覺得謝玉不可信任。

雖然謝玉知道梅長蘇說得有道理，但他依然抱著最後一線希望，選擇相信夏江。這時，梅長蘇冷靜的告訴他：其實，你最後一條活路已經被我掐斷了。因為譽王已經找夏江核實過案情了。

梅長蘇成功的令謝玉相信，夏江已經懷疑他將自己出賣，兩人之間的信任蕩然無存。梅長蘇表示，只要謝玉說出李重心一事的真相，保他性命。

謝玉知道自己無路可走，他終於向梅長蘇低下了頹敗的頭。原來，十三年前，能夠模仿別人筆蹟的李重心替夏江偽造了聶鋒的求救信，信中寫到：赤焰軍主帥林燮謀逆，為滅口，驅吾入死地，望救。後謝玉帶軍前去，殺了毫不知情的前鋒大將聶鋒，只帶回半邊殘屍。當時，夏江怕被徒兒夏冬知曉，暗示謝玉殺掉李重心全家。同時，謝玉隔壁的囚室裡，被梅長蘇請來的靖王和夏冬將一切聽得清清楚楚。

連聶鋒的求救信這個源頭都是假的!得知赤焰叛逆的真相，三人心情都很複雜。夏冬對靖王說了聲對不起，踉踉蹌蹌而去，無限悔恨的來到丈夫聶鋒的墓前。靖王心情沉重，雖然不是進宮的日子，卻特別想見母親。他來到靜妃面前，忍不住流著淚說：「我想小殊了。」

梅長蘇從獄中回來，就不言不語，一直靜坐，他沒想到真相竟然是這樣!良久，靖王從密道中來見梅長蘇。他一腔義憤，要利用這個翔實的線索，將冤案查個水落石出，為祁王和林家平反正名。梅長蘇卻淡然表示：這樁逆案的根本原因是梁帝猜忌祁王謀反，有意為之。即便查到真相，也是沉冤莫白。

皇宮中，太皇太后已到彌留之際，她神誌不清的一遍遍呼喚著：“晉陽、小殊……”

靖王決意要徹查祁王謀逆案。梅長蘇勸告靖王：如果徹查此案會引來無窮禍事，對他現在所謀之事沒有絲毫益處，且冤案永遠無法昭雪。可是，靖王絲毫不為所動。他言辭懇切，態度堅決，求梅長蘇為他策劃，一定要為祁王及林家平冤，否則對不起舊時兄弟，自己將寢食難安。梅長蘇不禁動容，他深受感動，承諾一定會盡力助他查明真相。靖王鄭重的對他行下大禮，深表謝意。

這時，宮中突然傳來太皇太后駕崩的大喪音，靖王匆匆離去。梅長蘇想起太奶奶對自己的關愛，心中悲愷，竟吐出血來。

大樑進入國喪期。三十天的孝禮期內，孝禮嚴苛，所有皇子都必須留在孝殿內，叩拜哭祭，不得隨意進食。嬌生慣養的太子、譽王常違規，十分出格，只有靖王嚴守孝禮，誠心祭拜。各皇子的品德優劣頓顯，旁觀的大臣都看在眼裡。

這三十天裡，梅長蘇獨自在房中恪盡孝禮。他對太皇太后的思念、愛戴久久縈繞於心，讓失去親人的悲痛越發凝重厚實。他回想與太奶奶相處的日子，竟似一座冰山放在火上炙烤，一時暖，一時又寒冷刺骨。霓凰擔心他悲傷過度，飛馬趕到蘇宅。梅長蘇將一腔悲痛盡數傾出，心情才稍許平復。霓凰不願再回雲南，決定去衛陵守靈，留在梅長蘇身邊。梅長蘇認為去衛陵會比較安全，便答應了霓凰。

謝玉離京前往流放地，景睿、謝弼陪蒞陽長公主前來送行。謝玉按梅長蘇所囑咐將自己掌握的秘密寫了下來，由蒞陽貼身保管。他若一死，手稿就會成為鐵證，如此一來夏江便不敢對他動手。夏冬含憤前來，意欲手刃仇人，景睿見勢不對，擋在謝玉面前。夏冬冷嘲熱諷，鋒芒畢露，令謝玉驚懼交加。

關於巡房營的掌權，太子譽王兩派爭執不下，梁帝難以決斷，心中煩躁。在內監總管高湛的提醒下，梁帝來看正值生辰的靜妃，一進宮中，他便看到靜妃與靖王正樂享天倫，其樂融融，讓他心生溫暖。

因辦事得力，梁帝決定賞賜靖王。靖王懇請梁帝赦免一名在嶺南服流役的罪人，令梁帝誤解。經解釋原來此罪人是普通郎中，因大不敬罪被株連。靜妃幼時曾拜他為師，不忍他遲暮之年客死異鄉。聽罷梁帝才知道自己誤會了，遂點頭恩準。

太子與譽王的鷸蚌相爭，終於如梅長蘇料想的一樣－－讓靖王這個漁翁得了利。芷蘿宮內，靖王的孝順、靜妃的溫婉，母慈子孝的溫馨氣氛讓梁帝的心情平復下來。他決定將防衛營交給靖王。靖王想到梅長蘇讓他低調行事，略顯猶豫，但知道不能拒絕，只好答應。梁帝又特許靖王可隨時進宮向妃子請安，不必另行請旨，靖王聞言大喜。

十三先生回報秦般弱安插的眼線已被拔除過半。梅長蘇覺得此事過於順利，懷疑當年滑族璇璣公主還有其他人手未交予秦般弱，令他繼續追查，切不可大意。

蒙摯探訪梅長蘇，梅長蘇正在為《翔地記》寫批註，蒙摯已看不出他以前的筆跡。這時，譽王突然闖進府中，蒙摯只得退進秘室躲避，順手將《翔地記》帶進了秘室。

譽王怨氣沖天。他告訴梅長蘇，梁帝將巡防營的節制權交給了靖王，還給了靖王隨時入宮省母這種親王才有的特權，就連梁帝，最近對自己也恩寵漸弛。

梅長蘇責備譽王，謝玉案後提醒他暫時收手，但譽王執意強勢相爭，惹聖上不悅。梁帝提攜靖王，就是向譽王表明態度，要廢去太子只能因梁帝自己厭憎，而不是譽王恃強逼迫他作出決定。梅長蘇故意提到秦般弱，因她眼線被拔，情報不力，譽王明顯露出不滿。

此時幾乎被拔除所有眼線的秦般弱，懷疑這股反擊之力來自江左盟。她向已隱居多年的同門師姐——四姐求援。四姐說現在無國無本，無根無基，滑族復國亦無希望，勸秦般若隱退，過自己的生活。秦般弱卻執拗的表示即使滑族復國無望，也要讓大樑滅國。權衡良久，四姐最後答應幫她最後一次。

梅長蘇讓譽王善待卓鼎風，譽王點頭答應。送走譽王之後，梅長蘇來到秘道，發現靖王也在。梅長蘇讓靖王不可冒進，也不可不進，不必推掉巡房營的掌權之職。他分析皇上準靖王行親王事，晉封親王已指日可待。譽王若不甘心，自會借力打力，讓皇上處理施恩的後果。靖王臨走前提出借《翔地記》一看，梅長蘇一怔之後答應。

蒙摯看出異狀，問其原因。原來，《翔地記》中有一地名與梅長蘇母親的閨名相同，梅長蘇自小為了避諱，書寫時會減少筆畫，已成習慣。他擔心靖王從批註中發現林殊過去的痕跡，後來想想靖王不可能知道母親的閨名，方才釋然。

南楚使團離京，念念一個人留在京城。她懇求蒞陽長公主，讓她帶著哥哥蕭景睿到南楚見父親。蒞陽誠懇的告訴念念：景睿生性寬厚，最是重情。他雖然表面平靜，但內心一定悲愷至深，他這麼痛苦的時候我想陪在他身邊。

秦般弱帶四姐坐在酒樓裡，從窗口可以看到蘇宅後門。這時，童路又藉送菜名義入蘇宅傳遞消息。秦般弱指著童路，讓四姐攻破這個男人。幾個被端掉的眼線經她查證都與童路有牽扯，因此她懷疑紅袖招的敗落與蘇宅必有關聯，而且，在梅長蘇屢屢立功的前提下，譽王卻損兵折將，實力大不如從前，令她疑團滿腹。

景睿終於決定隨宇文念回大楚，言豫津飛馬趕來勸阻，得知景睿並非一去不返，這才鬆了口氣。豫津樂觀灑脫，在他的勸慰下，景睿稍感輕鬆。這時，梅長蘇早已等在長亭，為他送行。曾經視梅長蘇為良師益友的景睿坦然說：他很難過，但不恨梅長蘇。人總有取捨，會選擇自己認為重要的東西，他不能強求梅長蘇將這段友情看得同自己一樣重。梅長蘇感慨他的寬容，囑咐他永遠保持這份赤子之心。景睿離去，梅長蘇吩咐朱沉暗地跟隨，保他在大楚平安。

因國喪期未過，梁帝的壽辰從簡。梁帝見靖王把自己最喜歡弓箭送給他，足見其心誠，內心喜悅，但不說破，只是當眾誇讚譽王送的太湖壽山石最合心意。內宮壽宴上，越貴妃弱不禁風、蒼白憔悴的面容勾起梁帝昔日情義，露出復寵之意。

第二日梁帝身體不適，皇子們都進宮請安，靖王隨後去見母妃。閒聊中他無意提到向梅長蘇借來的《翔地記》，靜妃很感興趣，讓靖王下次帶來看看。

四姐假裝昏倒路邊，而她前來尋親的姑母邱媽​​媽，剛好住在童路家隔壁。眾人讓路過的童路帶她過去。

梁帝病癒，提議到東宮賞桂，想安撫太子。他命高湛私下安排，不必先通知太子。一行人到達東宮，前去向太子通報的內侍慌張張，令梁帝起疑，他隨即喝止內待前去報信。

未經傳報，梁帝來到殿門外。殿內，絲竹共振，鼓樂齊鳴，飲酒作樂之聲不絕於耳。喪期演樂已是大不孝，梁帝怒其不爭，心中含忿。這時又聽到太子指責自己無德，梁帝恨極，拔劍欲戮之，被高湛勸阻，頹敗的轉身離開。梁帝嚴令封禁東宮，今日之事不得外傳。蒙摯認為幽禁王子事體重大，僅奉口諭難以執行，請梁帝下旨。這時，太子聽到動靜出來見駕，梁帝不理，怒極離去。

蒙摯奉口諭封禁東宮後，與靖王一起來到秘道，商議東宮變故。梅長蘇正在接待譽王，遣飛流通知他兩人等待。從飛流口中，靖王得知梅長蘇暗地叫譽王毒蛇。他戲問叫自己什麼?飛流答道：水牛。聞言靖王猛然想起少年林殊為自己取的綽號就是大水牛，頓時心潮起伏。這時梅長蘇到了。靖王問起，他馬上責備飛流不該學霓凰郡主的話，這才遮掩過去。

求見的朝臣在外面亂成一團，被皇后擋著。梁帝則躺在蒔蘿宮裡，神情萎靡。他問靜妃：朕今天處事猶疑，是不是老了?靜妃知他不願馬上廢黜太子，勸說道：陛下今天未動雷霆之怒，是為父之慈，當與年齡無關。梁帝聽了特別舒心，靜妃溫良恭讓，讓他覺得芷蘿宮是後宮唯一的清靜之地。

蒙摯細敘了東宮被封的原因，梅長蘇分析梁帝暫時還不想廢太子，此時巡防營、東宮的防備都要加強，不能出亂子。蒙摯埋怨高湛，幾次請求明發封禁東宮的諫都被他攔住。梅長蘇卻表示應該感謝高湛，因為蒙摯請的是相當於廢太子的詔令，多虧高湛攔住了他，否則梁帝會疑心他已倒向譽王。梅長蘇讓靖王靜觀其變，這時候誰添亂誰就會倒楣。

蒙摯按梅長甦的叮囑向靖王轉借《翔地記》，大感意外的靖王告訴他此書現在靜妃處。蒙摯離去，靖王若有所思。

同時，譽王也在召集幕僚商議對策。譽王認為要抓住太子自敗這個天賜之機，但不可冒進，當務之急是先弄清東宮被封的原因，掌握朝臣的風向，表面上先按兵不動。

皇后借中秋家宴向梁帝旁敲擊，確定梁帝幽禁太子之心已決，喜不自禁。靖王進芷蘿宮請安，討要《翔地記》。靜妃十分不捨，問書上的批註是不是蘇先生所寫。靖王稱是，心裡卻更是奇怪。

靜妃明白蘇先生就是林殊。她鄭重叮囑靖王說蘇先生是至誠之人，待他要比旁人更要親厚幾分，切莫忘了扶持的情分。她還特意做了雙份的點心，命靖王帶一份給蘇先生。一連串的疑點讓靖王確認《翔地記》有古怪，反覆研究，卻不得要領，令他備感困惑。

靖王被封親王，加五珠冠，與譽王僅差兩珠，朝政格局有了新改變，譽王因此十分氣惱。梅長蘇繼續迷惑他說靖王加封是件好事，表示太子就快被廢，皇上需要新的平衡局面。譽王煩燥的表示難道花十年時間鬥倒了太子，自己什麼也沒有得到，還得繼續與靖王鬥?梅長蘇安慰他說靖王無法與太子相提並論。譽王心事重重的離開蘇宅。梅長蘇心知這次再也糊弄不住譽王，開始加強戒備。

四姐溫柔體貼，成功的接近了童路，讓他癡情深種，掉進了美人計之中。

靖王加封後，叮嚷妃小心。這時，宮裡傳言四起，說靖王不輸譽王，有些方面甚至強過譽王。皇后大為光火，譽王也開始懷疑梅長蘇。

朝堂上，譽王與靖王已拉開戰局。靖王學習政務，廢寢忘食，進步很快。一日，沈追夜訪靖王府，告知今年有五個州連遭旱災和蝗災，顆粒無收。以前，太子、譽王爭當賑災主事人，目的不是救百姓於水火，而是瓜分救濟款。他倆每次贛災後，災區就會餓殤遍野，暴民四起，因為落到災民手中的救濟款不足三成。沈追懇請靖王為救災民，爭當這次趙災的主事人。

翌日，譽王、靖王在梁帝面前為誰前去賑災爭論不休。譽王無奈，只得提出先捐出自己府中的銀兩安民，清廉的靖王囊中羞澀，無力與之競爭，贛災一事落入譽王手中。

出宮後，沈追氣憤的對靖王說，希望天上掉下一個雷，正好砸在譽王頭上。靖王到蘇府求計，嘆息自己無能，相當沮喪。言談中提及沈追的話，梅長蘇戲謔的​​說：有一個雷正在路上。

原來，江左盟5日前在撫州劫了一支給譽王送禮的鏢隊，送禮之人竟是災情最重的岳州知府，而且是高達五千多兩銀子的重禮。梅長蘇告知靖王，他已安排好2日內將此事傳遍岳州大街小巷，激起民怨以引起梁帝重視。

宮中，刑部與吏部將譽王收賄一案送到了梁帝案頭。譽王狡辯，被沈追和蔡荃以鐵證坐實。皇家顏面盡失，令梁帝大怒。他知道譽王已不適合主理賑災事宜，遂改派靖王。

靖王贛災收效甚佳，梁帝和朝臣們贊不絕口，說他上馬能戰，下馬能治，讓譽王憤世嫉俗不已。在秦般弱勢的提點下，窩在府中藉酒澆愁的譽王終於承認梅長蘇早已為靖王所用。秦般弱提出先對付梅長蘇和他的江左盟，除了幫譽王，她也想藉譽王之手報江左盟重創紅袖招之仇。譽王看透了她的心思，指出她策劃不妥。譽王認為靖王在朝中的支持已非常穩固，並非單單靠著梅長蘇，而自己在六部中卻無人可用。江左盟勢力太強，不好對付，不如釜底抽薪，從靖王下手。靖王一倒，梅長蘇便無用武之地。而靖王的弱點就是多年來橫亙在靖王與梁帝之間的赤焰逆案。

秦般弱為了讓譽王與夏江合作，坦陳自己是滑族璇璣公主的傳人，願說服夏江，因為夏江與璇璣公主有舊交。

夏江這段時間派人跟蹤蒞陽長公主，欲殺她以取得謝玉手書，摘下懸在自己頭頂上的那把利劍，但一直苦無機會。

自從靜妃看過《翔地記》後，每次都讓靖王帶走兩份一模一樣的點心，其中一份自然是梅長甦的。梅長蘇看著食盒，有些憂慮，甄平追問原因。原來，靜妃送的食盒裡一直沒有榛子酥，梅長蘇自小不能吃榛子，但榛子酥卻是靖王最愛，他懷疑靜妃已經知道了自己的真實身份。

童路向十三先生傳信，宗主命令關閉妙音坊。隨後又問四姐即雋娘的身份核實情況，得十三先生肯定，童路放心離去。

又至嚴冬，梅長蘇咳嗽不停，病狀加重，他依然拖著病體親自拜訪言侯。進門後，從豫津口中得知景睿過得很好，他稍感安慰。

豫津準備告退，言侯讓他留下，參與密談。得知梅長蘇不是幫扶譽王，而是為靖王效力，明知不合情理又無勝券可握，重義的言侯卻熱血沸騰，願助一臂之力。豫津理解父親的抉擇，誓死追隨，永不言悔。梅長蘇得言侯首肯，表示定會全力保言氏一族周全，言侯卻讓梅長蘇不必介懷。交談間言侯突然問起梅長蘇是否為當年祁王府的舊人，梅長蘇解釋自己曾是仰慕皇長子的少年，至今舊誌不改。言侯知他遮掩，未予深究。

有秦般若牽線，夏江如期赴譽王之約，與譽王約定只助他除掉靖王，不參與儲位之爭。事實上靖王若敗，已無人可與譽王相爭，夏江只是掩耳盜鈴罷了。

蘇宅內，童路回禀了兩件事：一是謝玉到流放地後，受過幾次暗襲，下手不狠，多以試探為主，可能是夏江忌憚謝玉留在長公主處的手書;二是夏冬已離京幾個月，她前往嘉興關，想找謝玉當年的左副將魏奇了解情況，魏奇卻在她到達前被懸鏡司暗下黑手離奇暴斃。梅長蘇叮囑派人保護好蒞陽長公主，並防止謝玉手書被奪。童路走後，一向仔細的甄平發現童路與以往有些不同，梅長蘇命他讓十三先生多多留意。此時，梅長蘇已病體難支，晏大夫嚴令他臥床靜養。

童路深陷情網不能自拔，他決定跟十三先生提出，和化名雋娘的四娘成親。

夏江得報，屬下跟丟了夏冬，而刺殺蒞陽長公主的任務也沒有完成，因為蒞陽閉門不出，巡防營最近又加強了長公主府週邊的防衛，沒有機會下手，因此，夏江決定暫且停手，派屬下盯牢長公主府動向和夏冬回京的行蹤。

夏江將掌握的有關衛崢的情報告訴了譽王，以此製造一個重提赤焰舊案的契機。原來，衛崢是林舒的副將，他死裡逃生，被藥王谷的素谷主所救並收為義子，改名素玄，娶潯陽醫善世家雲氏獨女雲飄蓼為妻，隱世埋名過了十多年。夏江已摸清衛崢押送藥材的時間和路線，派出精銳設下了埋伏，準備誘捕衛崢，並確保萬無一失。

太皇太后的冥誕到了，梁帝須守靈三日，後宮不得隨行，他讓靜妃備上安眠香讓高湛帶去皇陵。梁帝近日心神不寧，常夢到宸妃，他詢問靜妃是否夢見她，靜妃巧妙作答。

譽王沒有想出利用衛嶥牽連靖王的好辦法，老謀深算的夏江卻提出讓衛嶇作餌，釣靖王來救，以靖王心性，一定不會袖手旁觀。只要抓住靖王這個把柄，皇上就會震怒。秦般若擔心梅長蘇可能會勸阻靖王營救衛崢，譽王設下圈套離間二人，讓靖王到時聽不進梅長甦的諫言。

衛崢一行在送藥途中遭遇懸鏡司重兵埋伏，死傷慘重，為救兄弟們，衛崢放下武器，束手就擒。

蒙摯要陪同梁帝去皇陵守靈，辭行時看到梅長蘇臥床不醒，非常擔心，追問梅長甦的真實病情，黎、甄二人不便明說，只是讓他不要擔心。

譽王請求皇后幫忙，將靜妃封鎖幾天。皇后按譽王計策，從靜妃的藥櫃中搜出驕葛草，與早就串通好的太醫以藥草有毒，有損龍體的理由帶走靜妃，並封了芷羅宮。服侍靜妃的宮女小新在譽王的安排下逃出宮外，順利進入靖王府報信。列戰英安排戚猛帶著小新趕去皇陵向梁帝求救。

在晏大夫的精心調治下，昏睡了三日的梅長蘇終於度過了最兇險的時刻，只是身體仍舊孱弱，還須靜養數日。深知宗主病情的黎綱、甄平接連收到衛崢被捕、靜妃封禁的消息，都沒有通報給梅長蘇。

戚猛和小新快馬奔向皇陵，半路上被譽為王派來假扮江左盟的人攔住。來人說宗主請他們回去，不必送信，要用苦肉計令皇上重責皇后。為了讓戚猛確信此事，他進一步解釋靜妃有品階，只是受些委屈，皇后不可能要她的命。

童路被秦般弱抓獲。秦般弱見嚴刑拷打動搖不了童路，便用四姐相要挾，深陷情網的童路心理防線終於崩潰，供出妙音坊和十三先生。譽王立即派人查封妙音坊，幸好十三先生早作準備，譽王一無所獲。此事被宮羽看到。

十三先生與甄平決定在城門口劫奪衛崢，雖然人手不足，但只好倉促一搏。這時宮羽前來報信，結合童路反常的行蹤，他們推測童路已叛變。

譽王表示自己的計畫已準備周全，讓皇后放了靜妃。

夏秋押解衛崢的囚車快到京城了。懸鏡司嚴陣以待，要將劫囚車的來犯一網打盡。

梁帝回宮後怒斥皇后。皇后一口咬定自己不懂醫術，擔心龍體受損才會對靜妃嚴加審問。靜妃趕來求情，看透皇后心思的梁帝這才答應不追究。

甄平、黎綱瞞著梅長蘇，帶著飛流及江左盟的一群高手埋伏在金陵西門處，準備劫奪衛崢。囚車臨近，雙方陷入激烈戰鬥。懸鏡司高手雲集，倉促行事的江左盟損失慘重，只好敗退。甄平受傷撤走，幸得路過的豫津掩護才逃回蘇宅。他們知道，衛崢關入懸鏡司地牢後，易守難攻，施救將更加困難。

宸妃夜夜入夢，令梁帝疑神疑鬼。為求心安，他安排靜妃替他暗中設立宸妃牌位，讓她早入輪迴，不要留戀陽間。

夏秋向夏江建議加強地牢防衛。夏江卻說照常就好。因為衛崢的價值就是釣魚，誘人來救。

藥王谷的素谷主率眾快馬加鞭趕到金陵，與黎、甄等人商量營救衛崢的計畫。醒來的梅長蘇從飛流口中得知了此事，命令廊州舊部蟄伏，不得妄動。

靖王回京，列戰英準備趕在靖王入宮前禀報衛嶏一事，不料剛想開口就被譽為王打斷，隨即便拉靖王入宮，列戰英沒有機會告訴靖王。

梁帝面前，譽王與夏江你唱我和，故意拿衛崢一事刺激靖王，咄咄逼人，步步相催。駁斥中，靖王不禁流露出對祁王和林帥的尊敬和懷念，那種孺慕之情重重戳在梁帝的心窩上，讓梁帝勃然大怒。

靖王到芷羅宮探望靜妃。準備離開時，一旁的小新故意說漏了嘴，為靜妃被欺負一事打抱不平，還詳細描述了梅長蘇為行苦肉計，故意遣人攔住她和戚猛，不讓他們送信搭救靜妃。靜妃察覺有異，連忙解釋，靖王仍氣憤不已。

靖王出宮後怒氣沖天，他告訴等在宮外的戰英自己錯看了梅長蘇。

秘道中，梅長蘇焦急的等待靖王商談衛崢之事。而靖王因為聽了小新的話對梅長甦的人品性情有了誤解，躊躇良久，不願見他。在列戰英的勸說下，靖王這才和他一起進入密道。

明知是夏江在設圈套，靖王和列戰英仍義無反顧的請求梅長蘇設法救出衛崢，他們對戰友的情義已遠遠重於自身安危得失。衛崢被捕，梅長蘇內心同樣焦急萬分，但他仍理智的指出救衛嶏百害而無一利，勸靖王謀大業要懂得取捨。這種態度讓對他早有誤解的靖王更加憤怒，不等梅長蘇說完，靖王揮劍暫斷密道中互通消息的鈴鐺拉繩，與梅長蘇決裂，拂袖離去。

靜妃對小新起了疑心，她不動聲色的盤問小新送信的過程，知道了是惠妃宮中小金子從中幫忙。近日頻頻夢到宸妃的梁帝心思重重，下朝後又來到芷蘿宮。他問起靜妃對當年赤焰舊案的看法，靜妃未作實質答覆。閒聊中梁帝提到抓住了一個當年逆案的漏網之魚，話未說完，就驚得靜妃將手中茶杯跌落在地。她以為抓到的逆犯是林殊，後得知是衛崢，心情才平復下來。梁帝讓靜妃多加約束靖王，不要再對逆案一事固執己見，行事不知分寸。

怕靖王衝動行事，梅長蘇撐著病體冒著大雪前往靖王府，在四面透風的門廳等候多時，靖王這才出來見面。這時蒙摯也趕了過來。梅長蘇苦苦相勸，但無論面臨多大的危險，靖王都義無反顧要救衛崢。靖王的俠肝義膽和對林殊的似海深情深深感動了梅長蘇，他決定冒險救出衛崢。

他與靖王、蒙摯三人細細商討營救衛崢的策略。在交談中，靖王得知江左盟已組織人手營救過衛崢一次，還折損了不少人，方知自己誤解了梅長蘇，神情終於緩和起來。梅長蘇認為要救衛崢得由他來安排，靖王不能出面，靖王府不能有一人捲入此事，否則奪嫡一事將前功盡棄。他希望靖王沉住氣，冷靜面對夏江和譽王的挑釁，不要在明面上被抓住把柄。幾人經過周密考慮，認為除了硬搶，別無他法，但須等最熟悉懸鏡司地牢的夏冬回京後施以援手，就可成功一半。

靖王認為梅長蘇作為一個謀士勸說夏冬，有黨爭嫌疑，容易引起誤解。他決定親自出面，動之以情，更容易讓夏冬念在亡夫戰友的份上給他們幫忙。

年底，梁帝以太史令測得不祥星象為名，廢太子為獻王，令其遷居獻州。靖王贛災有功，加王珠兩顆，與譽王比肩，並在年尾的祭禮上與譽王一起取代廢太子的位置，行雙親王陪祭之禮。譽王為此十分惱怒。秦般若分析說這是梁帝對靖王的警告，重恩加身，是提醒他不要輕舉妄動。

靜妃得知自己被皇后封禁時幫助小新逃出宮外的小金子突發疾病死了，更加懷疑小新。

又是一年除夕夜。甄平禀報夏冬已進城，梅長蘇指示開始啟動救援計畫。他知道自己身為謀士，明知不可為之，沒有做出正確的選擇。因為夏江切中了己方的要害，這些看重軍中情義勝過生命的漢子明知前方是險地，也會以身犯險。

宮裡除夕宴上，載歌載舞，熱鬧非凡。梁帝為抬舉靖王，刻意讓他主理給宮外重臣「賜菜」一事，令皇后、譽王憤世嫉俗。

夏冬回京後備了菜餚，到懸鏡司地牢看望衛崢，衛崢的一句「嫂太太」令夏冬忍不住淚流滿面，而這一幕被暗處的夏江看個正著。

芷蘿宮除夕宴上，小新藉口身體抱恙提前回房，屋裡等待她的竟然是四姐!原來，小新也是滑族人，是秦般弱安插在靜妃身旁的眼線。四姐對童路生出真情，為保童路性命，不得不追隨秦般若。想到自己的處境，叮嚀小新好自為之，但小新沒有聽懂她話中的深意。

太行大盜趁著年節潛入京城，除夕夜竟連入數家高官府第竊取珍寶，連存放在禮部寶光閣的火凰珠都被盜走。梁帝大怒，靖王表示會傾力嚴查，出動巡房營滿城搜捕。

靜妃到惠妃宮走動，暗中調查小金死因。留在宮中的小新趁機潛入寢宮搜查，發現了宸妃牌位，速將此事禀告給了皇后。

得知梅長蘇與靖王在衛崢一事上明知不可為之，言侯被深深打動，決定助他們一臂之力，豫津也表示傾力相助。

為幫靖王擺脫幕後主使的嫌疑，梅長蘇同素老谷主商量此次行動欲借用藥王谷的名義，素老谷主慨然應允。

為不涉黨爭，夏江拒絕譽王探視衛崢，點名讓四姐傳遞消息。這讓譽王雖覺四姐辦事怠慢，但無可奈何。譽王妃推門而入，將靜妃私設宸妃牌位一事告知譽王，並轉告了皇后娘娘的計劃，準備內外結合，抓準時機，一擊而中。譽王大喜。

蘇宅內，梅長蘇召集三十多名百里挑一的高手，按照大年初五營救衛崢的行動方案，進行周密佈署。

在梅長甦的策劃下，豫津來到紀王府。他故意洩漏宮羽的行蹤，愛好音律的紀王爺一聽頓時來了興趣，兩人約好初五下午一起去聽宮羽的新曲。同時，言侯約夏江初五到城外西郊寒鐘觀一會，告訴他得到了夏江兒子的消息。言侯料定夏江見信後非去不可，因為他已多年尋子未果。

初五清早，夏冬和往年一樣出城祭奠聶鋒。為支開夏秋，她請他幫自己抓捕疑犯，並帶他一起離開了懸鏡司。狡猾的夏江料到今天一定有人劫獄，便通知四姐，讓譽王今天找個理由陪在梁帝身邊。

夏江準時赴約。言侯故意拖延時間，在夏江的追問下才提起兒子的消息。原來，多年前，夏夫人心善，從掖幽庭中救出了滑族的璇璣公主，待她親如姐妹，卻不料她恩將仇報，竟與丈夫夏江勾搭。夏夫人傷心憤懣之餘，攜子出走，從此未歸。五年前，夏夫人曾給言侯來信，信中提到自己的兒子因染腦疾，未成年已夭折。

夏江聽完後並不相信，言侯將信遞給了夏江。夏江看後不發一言，毫不珍惜的將信撕得粉碎。他對結發妻子的冷漠無情一覽無遺。

夏江知道靖王故意派言侯來引自己出城，目的就是去懸鏡司救衛崢，但他毫不驚慌，因為早已設好圈套——衛崢已被轉移到大理寺關押，萬無一失;地牢裡堆滿了火雷，只等引信一點，便讓來犯屍骨無存。

言闕得知火藥一事後，非常憤怒。他質問夏江是否考慮夏冬安危，而夏江則認為夏冬是懸鏡司的叛徒，死不足惜。一旁的夏春心生不忍，為夏冬求情，但夏江無動於衷。

言闕義正嚴辭的指責夏江無情無義，終將敗於情義;而冷血的夏江則嘲笑言闕一生為情義所累。看著他的卑鄙嘴臉，言闕說無法再與他多待一刻，自己可以走了。「可以」兩個字讓夏江心中生疑。他出觀後又發現坐騎被盜，心中大呼上當，和夏春匆匆忙忙趕回城中。

夏江一進懸鏡司，留守懸鏡司的守衛就將劫匪衝到地牢門口卻不進門，又突圍出去的怪異舉動禀告夏江。夏江將前後發生的事細細一想，認為靖王已經找到了關押衛崢的真正地點，施以聲東擊西之策，衛嶇可能已被救走。一念至此，夏江大驚失色，未及細想，便與夏春飛馬趕到關押衛崢的大理寺監牢。牢中平靜如常，夏江這才明白落入了敵人圈套，自己成了引路人，但為時已晚，暗中尾隨他倆的甄平等人已跟踪到了大理寺。夏江二人不敵，飛流等順利將衛崢救出。

得到衛嶇被救的消息，靖王十分高興。梅長蘇則是冷靜的叮嚀他做好進入下一個戰場的準備，要一口咬定此事與他無關。

宮內，譽王進獻給梁帝一塊有「梁聖」二字的奇石，一眾官員都吹捧說梁帝聖明，天降祥瑞，梁帝喜不自禁。這時，夏江慌張張闖進殿稟告衛崢被劫一事。逆犯竟敢入懸鏡司搶人，這讓梁帝大為光火，他認為此事必與靖王有關，遂召靖王入宮。

同時，紀王應豫津之約，正在愜意的聽宮羽吹奏新曲。宮羽藉口屋內空氣不暢，推窗而立，毫不知情的紀王走到窗口，看到夏冬在樓下小巷，正將一個重傷的犯人抬上馬車，而且他清楚的看到了犯人的長相。

梁帝責問衛崢一事，靖王佯裝不知，言之鑿鑿，要求與夏江對質。夏江與譽王步步緊逼，靖王對答如流，從容不迫，反而讓夏江無法解釋為何將衛嶇另行關押到大理寺。這時，皇后差人來報，在芷蘿宮查出靜妃行悖逆之事，盛怒的梁帝一腳將靖王踢倒在地。

盛怒中的梁帝來到芷蘿宮，皇后得意洋洋的向他禀告事情始末，梁帝這才知道是查出了靜妃私設宸妃牌位，這件事是自己安排的，只有他和靜妃知道。望著跪在殿中並未替自己申辯的靜妃，他感受到了靜妃對自己的體貼維護，心下稍安。為幫靜妃出氣，梁帝下令將背主的小新處死，靜妃連忙請求由自己處置，梁帝應允。梁帝本想敷衍過去，但皇后卻不依不饒，據理力爭，他只得像徵性的罰了罰靜妃，此舉令皇后百思不得其解。

靜妃的賢淑明理要梁帝冷靜下來，回到大殿，他神情稍緩，讓靖王站起來回話。夏江連番質問，靖王對答如流。譽王見勢不妙，提及當年靖王與赤焰軍的舊情，勾起梁帝心中不滿，夏江趁機向梁帝請旨提審梅長蘇。靖王聞言焦急萬分，極力阻止，不免情緒外露，讓梁帝再度起疑。梁帝恩準夏江所請，命靖王回宮靜思，不得外出，並讓他將巡防營的管轄權暫交兵部。

梅長蘇早已料到自己會受牽連，他提前安排好下一步的事務，服下救命藥丸，安靜的等在府中。

梁帝離開後，靜妃立刻審問小新。小新這才知道靜妃早已看破自己的細作身份，故意讓她找到宸妃牌位，以此證實她的推論。原來，靜妃從小新在靖王面前哭訴自己被禁一事就看出端倪，小金子的暴斃更讓她確信事有蹊蹺。靜妃救她是為了讓她親自告訴靖王真相，讓靖王和梅長蘇冰釋前嫌。

被禁足的靖王聽聞夏江已將梅長蘇帶走，焦急萬分，欲去懸鏡司換出梅長蘇。列戰英攔住他，提醒他要謹記蘇先生叮囑，不要妄動。

懸鏡司內，夏江提審梅長蘇，威嚇他懸鏡司的非人手段就是再硬的漢子也抗不住。梅長蘇略作思量，答應夏江招供。他承認自己早與靖王勾結，劫獄之事靖王是主謀，他是策劃。如此輕鬆就審出結果，反而讓夏江懷疑梅長蘇面聖時會反供。他腦中一轉，接著逼問衛崢的下落。

梅長蘇說衛崢早已逃出京城，夏江不信，他自信滿滿的認為京城布控嚴密，衛崢絕不可能出城。為掩護衛崢，迷惑夏江，梅長蘇解釋說衛崢藏在夏春夫人的箱籠中出了城，夏江這才明白了自己的疏漏之處，相信此言屬實。

豫津來到紀王府，出示了衛崢的通緝令。在他的暗示下，紀王想起那日在小巷中看到夏冬轉移的犯人正是衛崢。聯想到靖王的艱難處境，他覺得應將自己親眼所見告知梁帝。尾隨紀王進宮的甄平連忙通知蒙摯作好準備。

梅長蘇在夏江面前不卑不亢。他用獨門手法折磨梅長蘇，梅長蘇疼出一身冷汗，仍面不改色。夏江質問梅長蘇作為天下第一大幫的宗主為何要攪入朝局?為何要選擇靖王，是否有自己的目的?梅長蘇沉著應對，一一作答。夏江見他軟硬不吃，只好拿出自己的獨門毒藥──烏金丸，威脅說如果不服解藥，七天後就會毒發身亡，逼梅長蘇說出實情。他進一步警告梅長蘇如果梁帝提審時他敢亂言，自己能用隔空手法讓他瞬時斃命，且毫無痕跡，到時梁帝會認為他畏罪服毒自殺。

紀王將親身所見告訴梁帝後，梁帝深感事有蹊蹺。他速將蒙摯召進宮中，命他直接去懸鏡司帶夏冬進宮，不得讓夏江知道。

懸鏡司內，梅長蘇反守為攻。他詔問夏江，懸鏡司一向不涉黨爭，為何此次要參與奪嫡，致靖王於死地?夏江百般狡辯，不能自圓其說。梅長蘇輕蔑的對夏江說：你怕靖王，就像當年怕祁王一樣，因為祁王曾力主裁撤懸鏡司，所以你害死了祁王，害得七萬赤焰軍冤死梅嶺。夏江被說中心事，惱羞成怒，質問梅長蘇是否是祁王舊人?梅長蘇回答道我是景仰祁王的人。夏江揮拳擊倒梅長蘇，強迫他吞下烏金丸。這一切都被悄悄潛在一旁的夏冬看在眼裡，聽在耳中。夏冬含淚跪下，求夏江拿出解藥，及時收手，改過自新。夏江卻充耳不聞，命人押走夏冬，嚴加看管。這時，蒙摯趕到懸鏡司，不由分說將夏冬帶走。

夏冬在梁帝的逼問下承認自己劫出衛崢，並殺了他以報夫仇。她極力將所有罪責攬於一身，百般維護師傅夏江。破綻百出的說辭讓梁帝怒不可遏，成功的將嫌疑指向了懸鏡司。

夏江得知夏冬被蒙摯帶走，大呼不好，命夏春和夏秋速速殺掉梅長蘇以絕後患。梅長蘇冷靜的與他倆周旋，竭力拖延時間。此時，蒙摯已奉旨抓捕夏江，查封懸鏡司。他深知時間就是梅長甦的生命，快馬加鞭趕到懸鏡司，制服了夏江。夏春聽說夏江已被抓，欲搶在蒙摯到達地牢之前殺掉梅長蘇。他揮掌向梅長蘇劈去，千鈞一發之時，飛流趕至，他伸臂擋住致命一擊，三兩招就重傷了夏春，梅長蘇終於從虎口脫險。

譽王得知夏江被囚禁，預感自己不可能置身事外，在府中苦思對策。

梁帝在殿內怒氣沖衝，多疑的他已從心底確認夏江與譽王勾結，陷害靖王。這件事徹底觸碰了他的底線，他無法原諒一直不涉黨爭的懸鏡司竟敢欺騙自己。

蔡荃和沈追急急覷見，奏禀私砲坊一案另有隱情。原來，那次造成幾百人死傷的爆炸並非意外，而是人為，嫌疑犯直指大理寺卿、譽王內弟朱樾。梁帝看完奏摺，默然不語，對事件始末已心如明鏡，他知道那是譽王為對付廢太子而策劃的一起爆炸。

這時，已被救出的梅長蘇走到鐐銬加身的夏江旁。夏江叫囂道：只有七天了，人死了什麼都沒有了，你也不算是贏。蒙摯覺得此話蹊蹺，追問究竟，被梅長蘇遮掩過去。

譽王以為梁帝因懸鏡司一案召他進宮，他一進大殿就開始喊冤。等梁帝將私砲房的奏摺拋給他後，才明白究竟，他無法應對，只能不停喊冤。蔡荃和沈追要求三司明黨會審，讓譽王旁聽監審。梁帝心知證據確鑿，譽王將無可抵賴，為了顧全皇家顏面，他令蔡荃查到朱樾為止，不得深追，早些結案。

梅長蘇回到蘇宅便再也支撐不住，他大口大中的吐出鮮血，卻還在追問素谷主及衛崢是否安全，得到肯定答复，才放下心來。他又急著安排其它事務，被心疼不已的晏大夫喝止。

蒙摯回奏，夏江拒絕認罪，要求面聖。梁帝心中芥蒂深種，拒不相見，只讓夏江呈上供詞。

靖王聽聞梅長蘇已回到蘇宅，繃了多日的心情終於放鬆下來。

譽王府中，譽王妃伏地替弟弟朱樾請罪。譽王心灰意冷，把她扶了起來。他感嘆自己苦心經營，跟太子鬥了十年，現在又冒出靖王，一夜之間敗得一無所有，終生將與帝位無緣。

蔡荃與沈追對飲，一杯接著一杯借酒消愁。他對梁帝視百姓生命如草芥感到憤恨，對大樑國運堪危感到憂慮，對朝局如此混亂感到心灰意冷，但心底裡卻又對靖王飽含期待。沈追安慰蔡荃在其位，謀其政，不能輕言放棄。

梁帝到芷羅宮告訴靜妃懸鏡司一案已查清，靖王無過，要補償於他。靜妃懇請梁王不要給靖王太多恩寵，以免招禍，梁帝讓她放心，自己會安排妥當。他提到蘇先生時，靜妃旁敲側擊，詢問梅長蘇過往。梁帝在言談中對梅長蘇大為稱讚。此時，他覺得靖王的心實口直比譽王的居心叵測更讓他放心，心裡已有了立靖王為儲君的打算，於是讓靜妃轉告靖王，多向蘇先生請教，同時允諾三月春獵時帶靜妃同行，讓她在獵場召見梅長蘇。

蒙摯入獄探望夏冬，鼓勵夏冬擺脫恩怨情仇的束縛，早日振作起來。當夏冬得知夏江身為主犯已無機生還時，她流淚了……。堅強的夏冬讓蒙摯轉告靖王和梅長蘇，不用擔心自己，她撐得住，一定要還亡者公道。蒙摯堅定的回答一定會讓真相大白於天下。臨別之時，夏冬關切的詢問梅長蘇所中烏金毒解了沒有。蒙摯聞言大驚，此時方知梅長蘇已命在旦夕。

靖王進宮探望靜妃，靜妃讓小新當面招供，靖王這才知道小新是譽王和夏江的人。靜妃被禁的真相讓靖王愧疚不已，他知道之所以會中圈套，是因為自己心中對梅長蘇存有偏見，不能完全信任他。

蒙摯飛馬來到被封的懸鏡司，到處翻找解藥，一無所獲。他趕得蘇宅，碰到冒著大雪過來道歉的靖王，告訴他梅長蘇已中烏金之毒。靖王立刻同蒙摯一起來到地牢，逼問解藥下落，夏江抵死不說。

秦般弱喬裝成送飯的大嫂入獄探望夏江，商談下一步行動。夏江認為三月春獵是最後的機會，他讓秦般弱轉告譽王，這段時間要沉住氣，暗中做好部署，只待春獵期一到就開始行動。

梅長蘇所中火寒毒是天下劇毒，吞噬了烏金丸的毒性，讓梅長蘇得以苟活，連日來陰雲密布的蘇宅終於見到了一絲陽光。

靖王來到芷蘿宮，回想起梅長蘇為自己做的一點一滴，既懊悔又心痛。

梅長蘇昏睡了幾天，醒後第一件事便是叮囑平多派人手，查找被譽為王抓走的童路的下落。

言皇后刁難惠妃，命她在短期內抄出兩份佛經。靜妃見難以按時完成，主動提出給她幫忙，卻被言皇后當眾羞辱她是醫女出身，不配抄寫佛經。

此事被梁帝得知，他主動為靜妃撐腰，準備提升她的位子。靜妃以送藥給惠妃讓梁帝知道言皇后一直刁難惠妃，請梁帝勸勸皇后。梁帝因此想到惠妃之子寧王景亭，決定讓他主審懸鏡司一案。

蒙摯告訴夏江，他的兩個徒弟少掌史夏春和夏秋因藐視皇上，已在四十重杖之下雙雙斃命。不可一世的夏江知道自己賴以翻案的籌碼已全部失去，他癱倒在地，心裡清楚若失去了皇上的信任，任何努力都是枉費心機。當他得知梅長甦的烏金之毒已解，不可置信的瞪大了眼睛。

夏江在證詞中指證梅長蘇是祁王舊人，遭梁帝嘲笑，認為他在胡亂攀咬。經過懸鏡司一案，梁帝對靖王大為賞識，有意讓他入主東宮。他勸靖王盡快學習生疏的朝堂之事，點撥他多與梅長蘇請教走動，靖王裝作不懂梁帝深意，提議帶蔡荃和沈追一同前往，讓梁帝無奈搖頭。

譽王被斥降為雙珠親王，幽閉三個月;越妃免貴妃之位，降為二品賢妃;靜妃則被封為貴妃，加一品銜。譽王心灰意冷的接旨謝恩。

靖王遇到穆青，剛想探問衛崢是否藏於穆王府，卻被穆青胡攪蠻纏的躲過。梅長蘇得知靖王攜蔡荃和沈追前來，知靖王是在為自己的前程鋪路，感激之餘露出功成身退之意。

譽王知大勢已去，斷無翻身之理，整日在府中藉酒澆愁，不能自拔。秦般弱百般苦勸，譽王卻感慨十年的爭鬥生活太累，已無心再鬥。他意志消沉，精神頹廢，令秦般弱無可奈何。

蘇宅內，梅長蘇等人談興正濃。談到中正定品之事，梅長蘇提議十八個副中正皆以蔡荃為標桿選用，而中正官他推薦了一個大家意想不到的人選──七十五歲高齡的鳳閣閣老程知忌。

無計可施的秦般弱又喬裝潛入獄中，告訴夏江已無希望，譽王頹廢，無意重振旗鼓。夏江極不甘心，他突然想起璇璣公主留下的錦囊，遂讓秦般弱打開錦囊查看。

夏江查看錦囊，意外的發現裡面竟是一封璇璣公主的姊姊玲瓏公主留給譽王的書信。秦般弱帶信返回譽王府，含淚將書信交給譽王，請求他不要放棄，不是為了自己，而是為了整個滑族。譽王這才知道自己的母親竟是滑族玲瓏公主。得知母親當年錯信梁王，助他登基後反被他以謀逆之罪誅殺全族，最後戰死疆場的過往，譽王悲憤交加。他深知滑族的血液已註定他不能繼承皇位，梁帝恩寵於他無非是為了掣肘廢太子和靖王，把他當成一枚棋子而已。想通這一點，他雖淚流滿面，卻對梁帝滿腔憤恨。殘酷的真相讓譽王下定決心，依照夏江所謀在三月春獵時弒殺梁帝，謀反篡位。

斥降譽王的聖旨頒布後，梁帝心中頗不舒暢。他與高湛聊起譽王身世，表示自己對譽王有偏愛也有顧忌，但若其德行超過廢太子，也可以擇賢而立，將天下交給他，但譽王所作所為太讓他失望。

蘇宅內，傷癒的衛崢終於與梅長蘇相見。梅長蘇叮囑衛巖說話注意，見到靖王切不可暴露他的身分。

多年來一直苦追真相的靖王終於親耳聽到了十三年前赤焰軍叛逆的實情。原來，13年前，在天寒地凍的惡劣環境中，七萬赤焰男兒與力量懸殊的二十萬大渝大軍進行了殊死搏鬥，力挽狂瀾，擊潰敵軍。正值軍力危貽、傷亡慘重之時，終於盼來了謝玉和夏江的「援軍」。讓人意想不到的是，「援軍」竟揮戈相向，合力圍殲，赤焰軍在猝不及防的情況下幾乎全軍覆沒，存者寥寥無幾。之後，謝玉和夏江不僅平定叛逆有功，還厚顏無恥的冒領了殲敵之功。

聽完衛崢的敘述，靖王已滿目含淚，悲憤交加，不能自已。他悲傷的說：小殊，再也不會回來了。梅長蘇痛徹心扉，卻努力平定心緒，勸他說翻案就是讓皇上認錯，背上冤殺功臣和皇長子之名，難如登天，為了最後的目的要暫壓悲憤，徐徐圖之。靖王正色道：七萬亡魂未安，污名未雪，我最後的目的就是昭雪此案，其它的都靠後。

秦般弱利用雋娘想保全童路之心，讓雋娘誘哄童路。童路在毫無防備的情況下，洩漏了梅長蘇中過火寒毒的秘密。

三月春獵之期到了，譽王站在城牆邊，遠眺著漸漸遠去的春獵車隊，下定了行動的決心。

由靖王、蒙摯護駕，梁帝帶著靜妃一道來到九安山獵場，梅長蘇也受邀同行。安營紮寨後，靜妃趁梁帝小憩，召見梅長蘇。她細細端詳著向她行禮的梅長蘇，努力尋找小殊的痕跡，可絲毫不見;只得借敬茶之機故意將水潑在梅長蘇胳膊上，查看小時的胎記，也沒有看到。即使這樣，她仍然認定站在自己面前的人就是小殊。她提出為梅長蘇切脈，得知病情，靜妃切脈的手微微顫抖起來。母親反常的舉動讓靖王十分不解，心中疑惑倍增。

靜妃知道梅長蘇中了天下奇毒之首－火寒毒。想到挫骨削皮的拔毒手法，想到小殊經歷的非人痛苦，靜妃的心痙攣起來。她強行支開靖王后，便再也克制不住，傷心的失聲痛哭。

梅長蘇知道再也隱瞞不了自己的身份，走到靜妃身邊，連聲呼喚“靜姨”，安慰她說自己身體底子好，不要擔心。靜妃急切的讓梅長蘇別再操心，安心靜養，剩下的事由她來辦。梅長蘇卻表示要走完最後一步，完成復仇雪冤的願望，請求靜妃不要告訴靖王自己是林殊。

靖王在帳外徘徊良久，看到梅長蘇出來，急忙迎上去詢問靜妃失態緣由。梅長蘇以不便相告為由，告辭離去。靖王進帳請靜妃解惑，靜妃解釋因為病症讓她想起了不願回首的往事，且患者有隱私，不宜旁聽。靖王半信半疑。

譽王成功說服皇后協助自己實施謀逆。皇后下詔，將京城防衛之責由巡防營換成禁軍，譽王不動聲色的讓兩個暗中收買的副將掌控了京城防衛，切斷了梁帝退路。

獵場營帳內，梅長蘇正在嚴格的教導庭生，一旁的豫津不經意的聊起紀王在關注庭生的身份，引起梅長蘇警覺。就在這時，帳篷外突然嘈雜起來。原來，一直活躍在孤山的怪獸竟跑到九安山來了，蒙摯等摩拳擦掌準備捕捉。此時，梅長蘇忽然發現了扮成禁軍默默為自己站崗的宮羽，遂讓她離開，宮羽卻執意不從。

雋娘探聽到譽王謀反，她殺掉守衛，將童路救出，自己卻為掩護童路而喪生。甄平和黎剛依照梅長蘇吩咐，封閉密道，毀掉證據，準備撤離。這時，童路逃到蘇宅，告訴他倆譽王謀逆，已聯絡五萬慶歷軍，偷襲九安山，讓他們盡快給宗主報信。

已恢復自由的夏江老謀深算，聽到童路逃脫，命人速速封閉城門和前往九安山的要道。為掩護甄平出城，童路不幸戰死。

九安山上，靖王、梅長蘇已得到譽王謀反的消息。蒙摯提議速速稟報梁帝，被梅長蘇制止。如果此時梁帝得到消息就會下山返回京城，必是死局。他拔劍指向地圖，開始分析局勢，部署戰略。那與林殊如出一轍的動作和神態讓靖王望著梅長蘇怔怔出神。

譽王利用假詔和假兵符，在慶歷軍大帥徐安謨的支持下，以勤王名義調動慶歷軍，向九安山獵宮殺來。皇上得報大驚失色，召靖王商議對策。靖王依照梅長蘇定下的計策，得到梁帝的兵符，下山調紀城軍前來救駕。

臨別，靖王知道若九安山失守，自己尚可逃脫，但靜妃、梅長蘇、蒙摯等將不能生還。梅長蘇勸靖王不要猶豫，當以社稷為重，如果九安山被攻破，不可魯莽，一定要返回京城，號令天下兵馬勤王，切不可讓譽王姦計得逞。望著大家堅定的面容，靖王擲地有聲的承諾：三日內必見紀城軍旗。

梅長蘇知道用三千禁軍對五萬大軍，必敗無疑，只能智取為上。他讓蒙摯率兵主動出擊。蒙摯一馬當先，奮起神勇，重創了譽王的先頭部隊。

譽王得知前鋒戰敗，命令就地紮營，等待後續部隊會師。其實他暗中派兵進山，意圖形成合圍之勢，此計被梅長蘇識破。當叛軍行至山腰時，鋪天蓋地的石頭和利箭從天而降，打得他們措手不及，潰不成軍。

庭生要求出戰，認為自己身為男兒，危急時刻應挺身而出。為了保護他和宮羽，梅長蘇派他兩人進獵宮保護皇室宗親。

是夜，慶歷軍偷偷摸進營帳，卻發現禁軍早已棄營而走。突然，火箭自天而降，引爆帳篷內堆滿的火雷，炸死燒死大批士官。幾戰下來，慶歷軍雖損失過萬，但敵我力量仍舊懸殊。梅長蘇知道已沒有機會再使計謀，只好退入獵宮，據險而守，背水一戰，等待援軍。

譽王了解獵宮結構，知道裡面沒有退路，因此他意識到一定有人下山報信，援軍就快趕到。他馬上命令加強攻勢，速戰速決，在當天拿下獵宮。

殿外，殺聲震天，叛軍輪番強攻，禁軍殊死抵抗;殿內，言候慷慨陳詞，激起梁帝鬥志，準備合力殺敵。經過幾輪防守，宮門內外已血流成河，禁軍備好的石頭和弓箭漸漸消耗殆盡。眼看敵人就要破門而入，甄平躍上牆頭，推下油壇，利用火攻，又擋住了一波進攻。

叛軍倚仗人數上的絕對優勢，持續強攻，獵宮城門終於被攻破。蒙摯率眾衝出，與叛軍展開殊死搏鬥。他們合力擋在宮門前面，用血肉之軀築成了一道防線，相約不到最後一刻決不倒下。叛軍蜂擁而來，他們奮力反抗，苦苦支撐著……。

危急時刻，先得到靖王通知的霓凰郡主及時趕到。她一劍將徐安謨斬於馬下，一路高呼譽王謀逆，使慶歷軍軍心大亂。靖王隨後率軍到達，勢如破竹，剿滅了叛軍，將譽王生擒。

梁帝來到羈押譽王的牢門前斥責譽王，說自己瞎了眼，不該偏愛於他。譽王卻慘笑連連的說不是他瞎了眼，是玲瓏公主瞎了眼。梁帝聞言非常吃驚。譽王追問自己的母親是祥嬪還是玲瓏公主。梁帝黯然神傷，流下眼淚。他回答說是玲瓏公主，並告訴譽王為了保住登基的秘密，不得不誅殺滑族。

自知已到絕境，譽王再也不想戴著假面與梁帝周旋，他懇求梁帝道出實情。這對同樣自私無情的父子終於坦誠相見。梁帝赤裸裸的講出了自己的龔齪心思，並表示無用的棋子就該捨棄，互換位置，譽王也會這樣做。知道自己同母親一樣，也不過是一枚棋子，譽王歇斯底里的叫喊著，滿目悲憤的向梁帝咆哮。為掩醜行，梁帝威脅譽王，他的母親是祥嬪，不是玲瓏公主，遂命令單獨關押譽王，任何人不准接近。

得到消息的譽王妃急急入宮，懇求皇后救出譽王。皇后深知梁帝心性，譽王一旦因謀逆被抓，斷無生路，而她自己也難逃厄運。

霓凰看到梅長蘇對受傷的宮羽關懷備至，心生醋意。她旁敲側擊，得知宮羽只是喬裝成禁軍在帳前站崗，並未與梅長蘇有過多接觸，這才放下心結。

諸事安排妥當，靖王回想梅長蘇以及靜妃的表現，愈發覺得內有隱情。為了釐清事實真相，他追問梅長蘇為何夏江的口供中指證他是祁王舊人。梅長蘇解釋是自己假意招供的，目的是激怒夏江，讓他露出破綻。

這時，戚猛喜出望外的禀報，抓住的孤山「怪獸」竟然是個人。梅長蘇聽後出殿察看。籠中野人髒亂不堪，全身長滿長毛，眼神戒備，口中低吼，卻不講話。梅長蘇注視著他的面龐，感覺似曾相識。他心中一緊，不顧眾人攔阻，走近籠中細看端詳，發現了野人手腕上的赤焰軍手環。梅長蘇強抑內心激動，向靖王請求將野人留給自己照顧。靖王應允，暗中派列戰英探聽消息。

淋浴過後，野人渾身竟長著純白色的長毛。梅長蘇知道野人中了和他一樣的火寒毒，所以才有如此身貌。他割血餵藥之後，野人病情暫時穩定下來。梅長蘇安撫著野人，要他伸出手臂察看赤焰軍手環，上面赫然刻著「聶鋒」二字，正是夏冬的丈夫。原來聶鋒身中火寒毒後，不僅容貌大變，而且舌根僵硬，不能講話。他歷盡艱辛來到京城，就是想在臨死前與夏冬見上一面。梅長蘇哽咽著說自己是小殊，與聶鋒相認，兩人抱著頭痛哭。心中有千言萬語的聶鋒苦於不能交流，他啊啊有聲，緊緊的抱住了自己的少帥。

梅長蘇請來靜妃醫治聶鋒。靜妃行針完畢，表示中毒太深，以自己的醫術只能暫壓毒性二個月，卻無力根治。靖王看出端倪，認為靜妃與梅長蘇決不是初見之人。靜妃只好告訴靖王梅長蘇是故人之子，而這個故人於自己有救命之恩，不告訴他是因為故人已逝，提及舊事讓她傷心。

深知毒發後的痛苦常人難以忍受，梅長蘇將最後一粒藥給了聶鋒，自己卻毒發昏倒，靜妃趕來將病情穩住。陪護一旁的靖王聽到迷糊的梅長蘇衝著自己說「景琰，別怕」。那一瞬間他恍惚自己看到了小殊。

霓凰郡主聽到梅長蘇病發，心急中衝進靜妃殿中詢問病情，話一出口，方覺自己失態，連忙掩飾。靜妃示意自己已知小殊身份，霓凰終於忍不住淚流滿面，心疼不已。靜妃安慰霓凰說你是小殊在這個世上最親的人，他不告訴你病情，是怕你難過。

梅長蘇終於甦醒。一直守護在旁的靖王直言自己的疑惑，執意先向梅長蘇詢問其家父名諱，再去問靜妃，兩邊核對以確認真假。梅長蘇被逼無奈，只好告訴他家父名叫梅石楠。靖王馬上出殿詢問靜妃，竟然得到了相同答案。事實上林燮確實化名梅石楠救過靜妃。不知真情的靖王頹然坐下，告訴靜妃自己可能瘋了，他有那麼一瞬竟然認定梅長蘇就是林殊。

蒙摯重新控制了金陵禁軍，調整宮防，梁帝可以起駕回宮了。夏江逃逸，梁帝下令發出海捕文書，將夏江捉拿歸案，生死不論。梁帝詔見紀王，談及東宮之位，問靖王景琰是否合適。一直以閒散王爺自居卻心如明鏡的紀王稱讚靖王仁孝德厚，赤誠忠勇，但對儲君之位卻閉口不言，擔心引起梁帝猜忌。梁帝卻表示自己欣賞靖王沒有野心，謹守本份。梅長蘇在殿外與紀王相遇，紀王暗示梅長蘇不日回京，諸事可定。梅長蘇借機替靖王感謝紀王對庭生的救命之恩。

梁帝回京後即下旨廢後。言氏得知譽王及滿府上下俱被投入天牢，淒然接旨，移居善清庵。獄中，知道死期將至的譽王良心發現，向譽王妃道歉，責備自己不但沒有善待她，反而連累她一同赴死。譽王妃卻深情的表示能共赴黃泉，心甘情願，但是自己已有身孕，讓孩子陪著去死，心有不甘。

梅長蘇來到獄中，告訴譽王，如果早日收手，尚可保榮華富貴。譽王不後悔的表示圍攻獵場是自己做的最痛快的一件事，就算失敗，也就是跟當年祁王一個下場。梅長蘇直言不諱的說祁王胸懷天下，心繫子民，他根本就不配和祁王相提並論。

梁帝來到天牢見譽王，譽王早已自盡。梁帝讀罷譽王留下的血書，連忙詢問譽王妃所在，但為時已晚，譽王妃已香消玉殞。其實，譽王妃早在梅長甦的安排下被死囚換出天牢，離開了京城。將來，譽王的孩子遠離朝堂過一般人的生活，一定會幸福的長大。

靜妃選中中書令柳澄大人之女為靖王正妃。梅長蘇憂心夏冬，宮羽提議由自己易容換出夏冬，讓聶鋒與妻子早日相見。

能讓聶鋒與夏冬早日相見，衛崢和梅長蘇都覺得宮羽的計策可行，只待適當時機便可行動。

在藺晨的引導下，飛流抓住了秦般若。甄平收到飛鴿傳書，告知謝玉已死。梅長蘇認為他的死可以利用，因為蒞陽長公主手中有他一封親筆供述，可以用來作為重提舊案的契機。

沈追看出靖王心思，擔心他冒險犯上，得不償失，下朝後主動與他談及祁王舊案。他說13年前就有很多人對案件真相提出異議，可是非死即貶，再無人敢言。他直言不諱的指出，對梁帝而言真相並不重要，重要的是祁王羽翼太過豐滿，猶如鼾睡在梁帝臥榻之側，讓他感到如履薄冰，岌岌可危。沈追叮囑靖王，如今東宮未立，若冒然提出重審赤焰舊案，只會讓梁帝認為他自恃新功，逼他承認當年犯下的大錯而惱羞成怒，對昭雪舊案毫無益處。

藺晨一到蘇宅，梅長蘇就急著要他為聶鋒診病。切完脈後藺晨說聶鋒中毒不深，其毒能解，梅長蘇鬆了一口氣。藺晨把秦般弱當「禮物」送給了梅長蘇。根據秦般弱的行蹤，他倆推測夏江仍在京城。事實上夏江果然潛伏在外臣範大人府中，併計劃利用範大人的侄女範貴人送一封密函給廢太子的生母越賢妃。

梅長蘇殫精竭慮，處處為靖王考慮，身體越來越差。荺晨毫不客氣警告他身體狀況已不容樂觀，如果再不靜心修養，隨時有生命危險。

靖王被冊立為太子，入主東宮。梅長蘇為不留後患，命人徹底封閉了密道。梁帝身體大不如從前，他終於意識到自己老了，遂令太子監國理政。

蒙摯安排人手換出了夏冬。得知夏冬要來，聶鋒既滿心期待又惴惴不安，怕夏冬接受不了他的容貌。看著面目全非掩面垂淚的聶鋒，夏冬深情的握住他的手，千言萬語只化為一句話：「你終於回來了!」陰陽兩隔又驟然相逢，二人已分不清是喜是悲，默默兩無言，唯有淚千垂。

藺晨將火寒毒症狀描述給眾人，並列出兩種解毒方案。一種是搓骨削皮，碎骨重塑，解毒後面容雖改但與常人無異，只是內力全失，體弱多病，如果保養得當最多能活到四十歲;而另一種解毒方法痛苦少且可享天年，但口不能言，體外白毛也不能盡除。

在場的蒙摯、霓凰等人這才知道中了火寒毒的林殊經歷了怎樣的錐心之痛。霓凰的心都在顫抖，蒙摯更是不管不顧的吼叫起來，斥責梅長蘇不該不顧惜身體，來到京城以命相搏。

為長相廝守，聶鋒和夏冬選擇了第二種解毒方案。

衛崢說漏了嘴，讓夏冬知道了梅長蘇就是小殊。想到他歷盡的磨難，她感慨萬千，眼中噙滿熱淚。

梅長蘇勸告蒙摯和霓凰，讓他們不要阻止自己。因為他身背血海深仇，背負著七萬赤焰軍昭雪的希望，這也是當初選擇第一種解毒方法的原因。霓凰無比自責，在小殊最痛苦的時候自己竟然不在他的身邊相伴。蒙摯讓梅長蘇放下一應事務，安心靜養，翻案一事等靖王登基後便可迎刃而解。梅長蘇不同意，他說必須在當今皇上在位時重審才不會遭後人詬病，他要讓赤焰軍徹底的清白。霓凰問梅長蘇還能活多久，梅長蘇不忍心讓她難過，慌張還有十年。霓凰深情的表示自己能陪他十年已心滿意足。

梅長蘇心神疲憊，又病倒了。他擔心自己很快死去，請求躺晨想辦法給他一年時間，讓他親眼看到冤案重審，看到七萬冤魂昭雪天下。藺晨拗不過他，不能阻止他勞心勞力，只好想辦法救治。

夏江將密函偷偷放置在禮盒中，由接應的宮女琴兒轉給了越賢妃。景琰被立為太子後勤勉政事，深得梁帝賞識。

琴兒將密函交給了越賢妃，並說服她答應與夏江合作。越賢妃佯裝身染沈痾，命在旦夕，將梁帝騙至昭仁宮。越賢妃遮遮掩掩的談到密函，梁帝不耐煩的讓她道出密函內容。越賢妃告訴他密函是夏江的口供，他不僅指證梅長蘇曾身中火寒毒，而且還指證梅長蘇是從梅嶺死裡逃生的赤焰軍少帥林殊。梁帝聽後如遭雷擊，他看完密函，神色凝重，馬上召太史閣上下查找火寒毒資料，同時讓越賢妃傳信給夏江，若口供屬實，他前罪可免。

藺晨順利幫聶鋒解了毒，夏冬安心了，準備回獄中換回宮羽。這時，梅長蘇告訴她自己命不久矣，鄭重的把霓凰託付給她。梅長蘇發病的次數越來越多，躺晨點了他的穴道，強迫他安心治療。

夏江決定進宮面見皇上。他知道此行若敗，必死無疑，臨行前囑咐琴兒，若他死後要動用所有潛伏的力量，攪他個魚死網破，取他定下的幾人性命。

夏江鋌而走險，入宮將自己的懷疑一五一十都告訴了梁帝，禦書院也找到了關於火寒毒的記載。梁帝看到烈火、暴雪和梅嶺特有的雪蠔蟲是火寒毒形成的三個條件，立刻就想起梅嶺血戰，再聯想到梅長蘇進京兩年後發生的種種變故，疑心更重。他立刻傳旨召梅長蘇進宮，同時強制蒙摯休沐三日，將禁軍控制在柴都統手中。高湛見情勢危急，趁靜妃的宮女為皇上送百合湯的機會，偷偷傳話說蘇先生不可入宮。靜妃得知後忙命人告知太子景琰。列戰英奉太子之命前去阻攔，可追到宮門口時，卻晚了一步，梅長蘇已進入宮中。藺晨讓黎鋼通知霓凰郡主。

此時，梅長蘇已見到梁帝。梁帝查看他手臂和脖頸有無林殊胎記，但一無所獲。

東宮內，列戰英回報太子，梅長蘇進入養居殿後便再無消息。太子、蒙摯和霓凰既擔心又百思不解，不知梁帝葫蘆裡賣的是什麼藥。大家正一籌莫展時，梁帝傳太子景琰入宮。景琰不顧大家攔阻，決定冒險照常入宮，想辦法護住梅長蘇和靜妃。大家約定如果午時未出，便起兵反了梁帝，進宮救人。

景琰在養居殿見到梅長蘇卻苦於不能相詢，只好侍立一旁。夏江進殿後，立刻指證梅長蘇就是逆犯赤焰軍主帥林燮之子－赤羽營主將林殊。景琰聞言不可置信的瞪大了眼睛看著梅長蘇，而梅長蘇則從容不迫，毫不驚慌。

霓凰、蒙摯及躺晨等人暗暗集結兵力，準備戰鬥。霓凰緊盯著計時的沙漏，心中十分擔憂。

梅長蘇與夏江各執一詞，爭論不休。梁帝提到火寒毒，見景琰表情詫異，不似作偽，認為他並不知情。夏江見勢不妙，聲淚俱下的勸梁帝不要被他們矇騙。他說兩年來，每發生一件事都是靖王受益，太子與譽王卻兩敗俱傷，說完他逼問梅長蘇敢不敢讓太醫診脈以確認是否身中火寒毒。針對夏江指控，梅長蘇先提到太子在九安山的護駕之功，言明太子在大好形勢下並未趁機奪權，足可見其忠心。接著話鋒一轉，竟然承認自己就是林殊。

梁帝聞言霍地站起，正欲發話，梅長蘇卻滴水不漏的辯駁道：假定自己是林殊，梁帝處置了他，就會傷了父子感情，亂了朝局，反而讓夏江達到目的。而事實上，僅憑太醫診脈既不能證實，也不能推翻他是林殊，夏江的目的就是在梁帝心中種下一顆懷疑的種子，離間太子與皇帝的關係，讓獻王得利，自己脫罪。

幾番遊說，終於讓梁帝將懷疑的眼光投向了夏江，他痛斥夏江挑撥離間，將夏江交於太子處置。景琰依律交給刑部和大理寺處置。

這時，夏江憤怒的奪刀欲殺梅長蘇，被柴都統制服。被拖出殿外的時候，深知梁帝心性的夏江叫喊道：寧可錯殺，不可錯放。這句話果然讓梁帝動了殺機，並賜毒酒給梅長蘇。景琰挺身而出，將毒酒緩緩倒掉，和梅長蘇肩並肩走出養居殿。

得知梅長蘇安全出宮，霓凰等都鬆了一口氣。而此時，景琰卻慢慢向芷蘿宮走去，他一路回想著與梅長蘇相處的點點滴滴，知道梅長蘇就是林殊。

梅長蘇出宮後便支撐不住，被侯在宮外的甄平扶上馬車。

景琰來到靜妃宮中，問她及蒙摯霓凰等人是不是早就知道了梅長甦的真實身份，靜妃默認。景琰難過不已，責備自己沒有認出他。靜妃安慰他說小殊沒告訴他真相是對他的期待跟別人不同。接著她告誡景琰，還有很多未竟之事，不能停下腳步，要完成小殊的願望，也是所有人的願望。她反覆叮囑景琰要沉著應戰，不要邁錯，因為小殊的身體已經不起失敗。

梁帝還在糾結夏江之言，他詢問高湛梅長蘇是不是林殊。高湛予否定，假如梅長蘇是林殊，以太子心性，絕不會讓他進入九死一生的懸鏡司。梁帝聞言點頭稱是。高湛安慰梁帝說太子寬厚，不會因此與他產生隔閡，但梁帝知道赤焰舊案一直是父子之間的心結。

梅長蘇一回府便昏倒了，病情非常嚴重。藺晨決定兵行險招，用非常解毒方式救他。由於心中沒有十分把握，他故意逗弄飛流以掩飾自己的緊張。

蔡荃得到密報，驚聞夏冬被人掉了包包，他連夜到獄中揭穿了宮羽。蒙摯、夏冬得到消息後準備夜闖天牢將宮羽救出。一旁的藺晨看到他倆如此魯莽連連搖頭，為不驚動養病的梅長蘇，幫他們出了一個兵不血刃對付蔡尚書的好主意，救了宮羽而且讓蔡荃不再追究。蒙摯非常高興，但晨卻潑了一盆冷水，讓他查查貼身護衛的新嬌妻，是她走漏了消息。

梅長甦醒過來後，請躺晨著手調查璇璣公主留下的人手。他想起譽王臨死之言，思考秦般若和夏江誓死助他的動機，懷疑譽王與滑族有關。梅長蘇詢問也是滑族人的宮羽，得知滑族玲瓏公主曾經有過一個孩子，玲瓏公主戰死後，孩子卻不知去向。

言侯大壽，門前賓客盈門。一個寒姓婦人帶著她的兒子寒濯前來祝賀，稱是言侯舊友，言侯單獨接見了他們。原來寒氏曾與夏江有情，寒濯便是夏江的兒子。這次寒氏入京，就想與夏江作個了斷，也讓兒子為他收屍。寒氏將手中掌握的夏江餘黨名單交給言候。景琰根據各通路蒐集的訊息，對宮裡宮外進行了大清剿。

梅長蘇來到天牢，將發生的所有情況都告訴了夏江。罪有應得的夏江手中底牌盡失，終於露出了絕望，而等待他的將是更大的波瀾。

蒙摯巡查時看到豫津送謝府二公子謝弼遠行，知道謝玉死訊已傳到京城。謝弼的確是去黔州替謝玉收屍。梅長蘇暗中派人一路護送，怕他出現意外。

蘇府中，梅長蘇得報言侯已經答應了太子的要求。梅長蘇讓人轉告太子，那件事由蒞陽長公主出面最為順理成章。

蒞陽長公主在府中被人行刺，被剛巧回來的景睿所救。蒞陽認為自己深居簡出，與世無爭，只有從未離身的謝玉手會招來殺身之禍。景睿為了母親安危，決定查看手書內容。手書中詳述了13年前謝玉和夏江聯手製造梅嶺冤案的整個過程，樁樁件件駭人聽聞，令人髮指。面對如此慘烈的真相，景睿再也坐不住了，起身要去揭露事實，被蒞陽阻攔，深知舊情的她不能眼睜睜的看著景睿送死。而景睿卻表示自己不能做隱瞞者的幫兇，而且現在已經有人在爭奪手書，即使不說，也不可能置身事外。蒞陽決定將手書交給王子景琰。

衛崢苦苦尋找多年，終於找到了冰續草，黎剛和藺晨都喜不自禁，因為藺老閣主曾說過冰續草可解火寒毒，宗主總算有救了，可藺晨卻迎頭潑來了一盆涼水。原來，靠冰續草解毒的同時，還需要十個壯漢與病人換血，而換血後的十個人會血枯而死。

黎剛三人毫不猶豫的表示願為宗主換血，但若說梅長蘇絕不同意。聽到談話的梅長蘇出來說自己不能失去比性命還重要的道義。

景琰要恢復林殊的身份，遭梅長蘇拒絕，景琰不能理解他的選擇，與他爭辯。梅長蘇解釋道自己在世人面前的形像是一個詭計多端的謀士，而景琰要做一個有情有義、公允無私的君主，他的身邊不能有這樣的人。他叮囑景琰要建立去偽存真、清明坦蕩的新朝局。景琰心中酸澀，認為這二者並不矛盾。兩人正在爭論時，蒞陽長公主求見。

蒞陽長公主和景睿進殿，看見了梅長蘇，請他迴避，景琰卻說蘇先生與我如同一人，任何時候都勿需避開。

言侯帶著寒氏母子來到夏江牢前，寒氏命兒子給謝玉叩頭，並讓兒子以夏江為戒，勿忘本心之善念。夏江追悔莫及，無言相對。

景琰請求蒞陽長公主在梁帝壽宴上攜手書在百官前代謝玉供罪自首，造成群情沸騰、騎虎難下的局面，迫使梁帝下旨重審赤焰舊案。蒞陽長公主沒有答應，問這樣做對她有什麼好處。梅長蘇與景琰聞言心中冰涼，景琰毫不留情下了逐客令。

蒞陽走後，景琰安慰失望傷心的梅長蘇，準備讓言侯來做殿前首告。

景睿明白母親的矛盾和酸楚。一旦翻案，勢必株連謝弼和謝氏族人。蒞陽長公主本想用出面首告求一個恩赦，話沒說清楚，就被太子生氣的逐了出來。

蒞陽長公主認為太子雪冤之心已堅，到時謝府必受株連，而且自己如果袖手旁觀，下半生將寢食難安。她下定決心，去而復返，答應了景琰的請求。景琰主動保證赦免謝氏滿門株連之罪，長公主這才知道不是真心助他的人，他也不願引以為援。梅長蘇知道這是一場硬仗，提醒景琰要考慮變數，備好後手，景琰早已聯絡群臣，切斷了梁帝與外界的連結。看到景琰漸趨老練的處事手段，梅長蘇感到欣慰。

梅長蘇請景琰在梁帝壽宴當天帶自己同去，景琰激動的說那是理所當然，一定會讓他去見證最後的結果。梅長甦的恭謹守禮讓景琰難受，他讓梅長蘇眼前就是林殊。梅長蘇一聲「景琰」喚回了兩人美好的記憶。相談中，梅長蘇露出冤案昭雪即會隱退之意，令景琰十分不捨。

看到院中學習射箭的庭生，梅長蘇建議景琰保守庭生身世秘密，因為沒有出生玉碟，庭生不可能恢復皇室身份，景琰決定將庭生收為義子，讓他無憂慮的生活。

梁帝壽誕日來臨，景叡鼓勵長公主沉著應戰。景琰帶著王妃與梁帝共進早膳。壽宴開始後，群臣輪流賀壽，梁帝笑逐顏開。這時，蒞陽長公主卻隻身前來跪拜，表示自己不只是前來賀壽，還要代罪臣謝玉供呈欺君罔上、陷害忠良的大逆之罪。她高舉手書，不顧梁帝反對，一一細數謝玉罪狀。梁帝連連喝止，但長公主卻置若罔聞，繼續揭發案情真相。梁帝龍顏大怒，命禦林軍將她帶下，但沒人聽命。這時，蒙摯跪求梁帝讓長公主把話說完。蒞陽趁機將謝玉五大罪狀盡數列出。她清朗的聲音響徹大殿，謝玉之罪霍霍滔天，令人驚駭。宗親和群臣們再也坐不下去，紛紛出來要求重審赤焰舊案。望著跪了一地的朝臣宗親，梁帝顫抖著聲音問：你們要一起逼朕嗎?

這時太子景琰也默默起身，站進了群臣的行列，要求重審赤焰舊案。此時梁帝方才明白這一切都是景琰策劃主導。看著長跪不起宗親和朝臣，他知道人心歸向太子，自己也無力掌控朝局。

景琰直言不諱的表示重審舊案關乎真相和清白，關乎大是大非，有罪或有失者都應追究責任。梁帝疑心他會趁機謀反，但景琰卻坦蕩的表示不會謀逆犯上。梁帝又將懷疑的眼光投向梅長蘇。梅長蘇緩緩站起，他不顧梁帝阻撓，一樁樁、一件件細數父親林燮當年助梁帝之義，救梁帝之情。他義正詞嚴的質問梁帝，林帥為友為臣，不負陛下，現在要求的不過是還原真相，為何不能答應?梁帝驚覺眼前之人定是林殊。他幾近癲狂的喊著“亂臣賊子”，揮劍撲向梅長蘇，景琰挺胸擋在他的面前。梁帝劍指景琰，景琰不為所動，堅決的表示自己絕不會是第二個祁王。梁帝手中的劍終於「嘩當」一聲落地。他茫然若失的離開了大殿。

梁帝在宮中肆無忌憚的發洩著心中的怒火，被監國太子逼到如此絕境令他追悔莫及。靜妃扶起梁帝，告訴他太子只想請旨重審赤焰舊案，並無謀反之心，而重審的重要原因是因為真相本就如此。

殿外，大臣們無一人離開，都在靜靜候旨。梁帝思量許久，單獨召見了梅長蘇。梅長蘇孤身進殿，單刀直入的指出梁帝將所有的親情道義都葬在了無端的猜忌之中。事實上這些年來常有故人入夢，讓梁帝惴惴不安，此時他更沒有勇氣查看梅長蘇呈送的手書，不敢面對自己的骨肉和忠臣良將被迫害致死的事實。面對梁帝的無理狡辯和卑鄙揣測，梅長蘇告訴梁帝，祁王臨死前只留下一句話，即父不知子，子不知父。

面對血淋淋的事實，梁帝仍一口咬定當年祁王目中無人，林燮擁兵自重，確有謀逆之心。梅長蘇氣憤的指責梁帝只有巍巍皇權，心中已無天下。

梁帝知道大勢已去，自己無從選擇，遂答應重審、重判，但林殊不能活著站在朝堂上，站在天下人的面前。梅長蘇點頭答應，表示與梁帝從此不必再見，毫不留戀的轉身離開。事實上他再也不想見到這個昔日曾疼愛自己現在卻有著血海深仇的舅舅。

梁帝下詔重審赤焰舊案。一個多月後，案件審結，如海的冤情得以再見天日。

藺晨讓梅長蘇真正的放鬆下來，不要想著自己還能撐多久。要相信他，兩個人一起盡力，會有奇蹟發生。

梁帝明堂下旨，冤情邸傳各地，原赤焰軍的倖存者及遺屬都得到了妥善安置或撫卹，主犯夏江被凌遲處死。景琰專門設立了靈壇道場，由梁帝率百官親臨祭拜，以安亡靈。天理昭昭，冤案終於得雪。

蘇宅內，躺晨興致勃勃的講述著出遊路線，準備攜梅長蘇、飛流遊山玩水。梅長蘇終於放下了心事，準備祭拜完畢就離開金陵。

重新整修的林氏宗祠內，梅長蘇跪在林氏一脈的牌位前，一臉凝重，不發一言。他相信，自己心中的萬語千言父親和母親都能懂得。

軍中忽然急報頻傳，大渝、東海水師、南楚、夜秦、北燕同時來犯，邊關告急。景琰召集群臣商議對策，一軍候以兵力不足為由提出議和，遭霓凰反對。景琰詢問誰願掛帥出征，諸軍侯都以年邁為由推諉。景琰無奈，準備帶兵親徵。

景睿與豫津得到家人支持，前往募兵報名。梅長蘇阻攔景琰親徵，表示攘外必安內，梁王並不可信，此時離京定遭反噬。他分析了整個戰局，讓霓凰定南楚，聶鋒和夏冬平北燕，而自己則請命對陣大渝。話未說完，被景琰打斷，霓凰也堅決反對。在梅長甦的堅持下，景琰表示只要他身邊的大夫當面說可以去，他就答應。

梅長蘇想勸服躺晨，遭他強烈反對。急切中，梅長蘇激動的表示自己是林氏後人，國難當頭之時，斷然不會坐視不理。如果能以林殊的身份戰死沙場，是人生的一大祝福。藺晨深受感動，決定與梅長蘇共赴戰場，陪他走到最後一天。

景琰、霓凰心中都十分不捨。梅長蘇安慰景琰大渝是自己最熟悉的敵人，擊之必勝。景琰則承諾會以民為重，不失本心，開創一個不同的大樑天下。

大軍開拔，梅長蘇束甲出征，他和霓凰依依惜別。梅長蘇知道自己來日無多，許諾來生定會與霓凰攜手終老，霓凰含淚應允。景琰站在城牆上，遠眺出征的隊伍，目送梅長蘇離去。

戰亂平息後，梅長蘇沒能再回金陵。梁帝駕崩，景琰登基。幾年後，大樑政通人和，國富民安。這天，兵部請陛下為整編完畢的新軍賜名。景琰飽沾濃墨，寫下蒼勁有力的三個大字：長林軍。