《美麗中國》是中國中央電視台和英國廣播公司第一次聯合攝製的作品，拍攝了中國56多個國家級野生動植物和風景保護區、86種中國珍奇野生動植物和30多個民族生活故事，展現中國自然人文景觀。歷時4年拍攝，使用空拍、紅外線、高速、縮時和水下等先進攝影技術，記錄了大量珍貴、精彩的畫面。

《美麗中國》分為《錦繡華南》、《雲翔天邊》、《神奇高原》、#@@@@@#、《風雪塞外》、《沃土中原》六集合（BBC英文版的名稱對應為《潮湧海岸》、《富饒華南》、《彩雲之南》、#@@@#、#@@@#、《青藏高原》）；全片拍攝中國50多個國家級野生動植物和風景保護區、86種中國珍奇野生動植物和30多個民族生活故事，展現中國自然人文景觀。

長江是世界第三大的河流，總長超過6000公里。它刻出了中國最精彩的地形──喀斯特地貌，一座石灰石山峰聳立，到處是峭壁深洞的神話世界。沿著長江，可以看到揚子鱷孵化出殼，大鯢發出嬰孩啼哭般的叫聲，大足鼠耳蝠輕掠過水面捕食小魚，貴州黑葉猴和黃山獼猴蹲坐在喀斯特山壁上嬉戲打鬧，鄱陽湖的候鳥如千帆競發呼啦啦飛過天際…

身體半透明的盲魚億萬年來悠遊於漆黑的溶洞湖底，而鱗片上閃耀著陽光般金紅色的龍現村鯉魚則以稻田為家。長江滋養出富庶的魚米之鄉，在這裡人們種植中國糧食中產量最大的稻米。水牛、燕子、蜻蜓、水雉，鸕鶿，與水鄉居民結下了不解之緣。

該集涵蓋的土地是系列中最少的，只是覆蓋了雲南省範圍，雲南約佔國土總面積的2%到3%，但是它佔有全國總數近四分之一的植物、動物物種在這裡都隨處可見。西雙版納的亞洲野象，白馬雪山的滇金絲猴，高黎貢山的紅腹角雉，無量山的黑冠長臂猿，思茅的大緋胸鸚鵡…

還有憨態可掬的小熊貓，長相奇特的熊狸，啃食竹根的竹鼠和寄宿於竹筒中的小型蝙蝠－扁顱蝠。雲南彷彿包羅世間所有的萬花筒，雪山竹海，密林深潭，承載著各種奇花異愉，使行走其間的動物也像這片土地那樣披滿了繽紛顏色。

本集以神秘遼遠的青藏高原為背景，展示日夜守護這片心靈淨土的異獸珍禽－盤羊、藏羚羊、藏野驢、野犛牛、藍羊、黑頸鶴、鳳頭鸊鷉、溫泉蛇…

有被中國古人視為介於動植物之間的冬蟲夏草，還有由寺廟僧侶餵養的藏馬雞。朝珠穆朗瑪峰行進，還能遇見生活在世界上海拔最高地方的昆蟲：跳蛛。往東走，成千上萬的遷徙鳥群圍繞著中國第一大鹽湖青海湖起起落落。這裡是地球上最大的高原區，是長江和黃河的源頭，同時也居住著虔誠純潔的藏民。

該集所涉及的地域樣貌是系列中最多樣化最豐富的。有內蒙草原、甘肅戈壁，也有東北密林、西部邊陲。有以「魔鬼城」聞名的敦煌雅丹，也有凡間仙境長白山天池，也有荒蕪人蹟的大沙漠。

這裡住著野馬、野豬、鵝喉羚、沙鼠、大天鵝、蓑羽鶴、沙狐和東北虎，還有馴金雕捕獵的哈薩克族，用傳統方法破冰捕魚的赫哲族，養蠶織成五彩絲綢的維吾爾族，豢養馴鹿作為交通工具的鄂溫克族，當然更少不了生活在馬背上的蒙古族。這集有很大一部分錶現了動物與少數民族生活之間的密切聯繫。這種關係由來已久，甚至敦煌壁畫裡也有關於駝隊的生動描繪。

這集以長城和黃河流域的中原為中心，鏡頭掃過這片曾經孕育過中華古文明的大地。在秦嶺森林裡依然如施過魔法般孕育著神奇的生物：大熊貓、金絲猴、羚牛，還有全世界絕無僅有的上百隻被譽為「吉祥鳥」的美麗朱鹮。

跟著鏡頭，來到中國首都及歷朝古都北京，看清晨遛鳥打拳的老人和致力於救助猛禽的青年。千百年象徵民族精神的少林寺，也在鶴、猴子、蛇等動物身上尋找師法天然的武術奧秘。

中國是一個海洋大國，擁有全世界第三長的海岸線和近三分之一國土面積的海域。那裡充滿無數奇妙的鳥類和海洋生物。由北向南，會遇見翩翩起舞的丹頂鶴，以海草為食的大天鵝，飄浮於海面柔軟發光的水母群，棲息在濕地沼澤中的麋鹿，飛往香港米埔越冬的黑臉琵鷺，長江下游的中華鱘和東海鰻魚…

看蛇島蝮蛇如何捕食過往候鳥，還可以鑽進水下，看漁民如何閉氣採集龍蝦和牡蠣。從寒帶到熱帶，從濕地到城市，跟隨鳥類的足跡，學習如何與動物在有限的空間相處。