阿寶的成功得益於師父和師叔的教導。身為一個一貧如洗的年輕人，他只能藉錢來創業。為了實現自身的起步資金積累，每借一百塊錢，他需要支付兩百八十塊的利潤。顯然，能夠創造二百八十塊利潤的生意無疑是暴利。然而，這種暴利的交易在法律上一直存在爭議。幸運的是，阿寶正好趕上了上海股市的崛起，這是一個大時代。在短時間內，股市指數從深圳到上海從一百點漲到一千點。阿寶抓住了這個機會，完成了自己的起步資金累積。
然而，在這個過程中，阿寶也樹敵不少，其中包括上海麒麟會和深圳的A先生。與麒麟會的衝突讓他險些喪命，而與A先生的衝突則讓他損失慘重。為了得到一個答案，阿寶花了三十萬追問李李是否認識A先生。李李雖然否認，但她過於迅速和肯定的回答暴露了自己的謊言，讓阿寶確定她不僅認識A先生，而且關係不淺。
在得到了答案後，阿寶決定聽從師父和師叔的建議退出資本市場，專心做外貿。做外貿需要一定的資源，阿寶憑藉香港哥哥提供的訂單以及汪小姐的外貿指標，成功地將一個普通品牌打造成上海名牌，並推廣至全國市場。這正是蔣總的三羊牌成功的原因。
然而，在關鍵時刻，阿寶遭遇困境。汪小姐被舉報與他有經濟往來，最後未能獲得科長職位。這對阿寶來說是一個巨大的打擊，他的外貿指標也因此消失無蹤。汪小姐的意外打亂了阿寶的整體佈局，改變了他的人生軌跡。
無奈之下，阿寶只好答應李李的合作，進駐黃河路開飯店。他選擇黃河路並非因為此地最具利潤，而是因為這裡的賭博性很大。李李來此也並非為了開飯店，而是為了挽回失去的一切。她計劃設下一個巨大的局，而讓阿寶參與其中是第一步。
阿寶對汪小姐感到內疚，也背叛了玲子。多年來他對玲子慷慨大方，但內心深處卻有罪惡感。因為他需要汪小姐的幫助，所以無法與玲子在一起。現在他做出了選擇，與李李合作。汪小姐發生意外，像骨牌一樣打破了阿寶的局勢，也改變了他的命運。在江湖中混遲早要還帳。
無論阿寶如何奚落小聰明、不承認也不拒絕、這些年來故意保持單身以及利用汪小姐對自己的感情、實現了兩人之間的緊密聯繫，對汪小姐來說她是被阿寶害慘了。
結局轉變不可抗拒地促使阿寶陷入兩難。他被迫與李李合作，但也為此付出了巨大代價。所有人都開始疏遠他，他的外貿指標從此把握不住。阿寶的命運面臨重新洗牌。
