本劇改編自談天音的小說《昆山玉前傳》,講述了採珠少女端午隨神秘商人燕子京西行經商,沿途結交詩人張晉然、好友越雲寫,歷經風浪逆襲成為一代女商人的故事。初唐,合浦採珠少女端午為不受凌辱逃出珠場,危急關頭,詩人張晉然出手助其脫險。為弄清楚身世,端午加入粟特行商燕子京的商隊,靠靈活頭腦做成一筆筆珠寶生意,並收穫了與碾玉娘子越雲寽的深厚友情,而只懂珍珠的端午也因燕子京點撥打開了珠寶世界的大門,然而端午卻被捲入燕子京所設生死局險些喪命。為探索真相,端午前往揚州,以「玳瑁護甲」一戰成名,與越雲寽共創明鏡台,借珠寶馬具衝破當地珠寶商限制在行會佔據一席之地,又製出琉璃、瑟瑟,將彩色珠寶引進風行白色珠寶的揚州,拓寬當地美學,一躍成為行首。而因緣巧合她與張晉然重逢,兩人不再錯過。但就在她終成為行會行首之日,卻被昔日盟友鄭知衡打入谷底,命懸一線時幸得張晉然相救,逃出後她與鄭知衡對峙,再次逆風翻盤,重奪行首,帶領揚州行會再攀珠寶藝術高峰。